Fenómenos naturales

Te explicamos qué son los fenómenos naturales, sus causas, clasificación y ejemplos. Además, qué son los desastres naturales.

¿Qué son los fenómenos naturales?

Un fenómeno natural es un evento de cambio que ocurre en la naturaleza, en cuyo origen el ser humano tiene poco o nada que ver. Esto puede abarcar desde un evento recurrente y cotidiano, hasta uno fortuito, sorprendente o catastrófico. En el último caso, puede usarse también el término desastre natural.

Los fenómenos naturales se deben a leyes, elementos y procesos que rigen el mundo natural, independientes del ser humano. Sin embargo, este último incide en ellas a través de su manipulación y adulteración del entorno (contaminación).

Por eso, en cierta manera la línea entre fenómenos del todo naturales y fenómenos en los que el ser humano tiene parte de responsabilidad no es siempre fácil de trazar. Además, los fenómenos naturales pueden tener impactos positivos o negativos sobre la vida humana.

Ver también: Problemas ambientales

Clasificación de los fenómenos naturales

Generalmente, los fenómenos naturales se clasifican de acuerdo al ámbito específico de la naturaleza en el que ocurren, de la siguiente manera:

• Fenómenos astronómicos. Aquellos que ocurren en el espacio exterior del planeta, como las lluvias de estrellas y los eclipses (ya sea eclipses solares o eclipses lunares).
• Fenómenos atmosféricos. Aquellos que tienen lugar en la capa de gases que recubre la superficie del planeta, ya sea en las capas más cercanas a la misma (como el viento) o en las capas superiores (como la capa de ozono).
• Fenómenos geológicos. Aquellos que tienen que ver con el movimiento de las placas tectónicas, la actividad volcánica y otros procesos internos de la superficie del planeta. Ejemplo de ello son los terremotos.
• Fenómenos hidrológicos. Aquellos que se relacionan con el agua en sus distintos lugares, facetas y recorridos, desde la simple lluvia hasta las mareas oceánicas.
• Fenómenos biológicos. También llamados ecológicos, son los que atañen a las demás especies de seres vivos, excluyendo al ser humano, ya sean animales, vegetales o de otro tipo. Extinciones, migraciones, son ejemplos posibles de ello.

Ejemplos de fenómenos naturales

Los ejemplos de fenómenos naturales abundan. La lluvia, los vientos, las estaciones, el florecimiento de las plantas, las temporadas de tormentas, las mareas oceánicas o los meteoritos son perfectos ejemplos de fenómenos naturales que se dan a diario en nuestro planeta y que suelen pasar inadvertidos.

En otros casos, en cambio, suelen despertar nuestro interés o nuestra fascinación, como en el caso de las auroras boreales, o de las migraciones de apareamiento de los pingüinos.

Video: Barcos en las tormentas más impresionantes

Desastres naturales

Los desastres naturales, como dijimos antes, son fenómenos naturales dramáticos, que inciden de manera violenta y negativa en la vida humana, pudiendo ocasionar pérdidas humanas y materiales. Algunos son más previsibles que otros y algunos son más fáciles de resistir, pero en general pueden ser muy variados en su naturaleza.

Algunos ejemplos de desastres naturales son los terremotos, las erupciones volcánicas, los huracanes, las tormentas tropicales, las inundaciones o las sequías, y los impactos de meteoritos, como el que causó la extinción de los dinosaurios hace millones de años.

En video: Los más increíbles desastres naturales

Referencias

• “Fenómeno natural” en Wikipedia.
• “Desastre natural” en Wikipedia.
• “Fenómenos naturales” en SOS Alerta.
• “¿Qué son los fenómenos naturales?” en Yo me cuido.
• “Fenómenos naturales. ¿Sabes a qué fenómeno estás expuesto?” (video) en ChemaTierra.