Grados Celsius (°C)

Te explicamos qué son los grados Celsius y quién fue el creador de esta unidad de medida. Además, qué son los Kelvin y Fahrenheit.

¿Qué son los grados Celsius (°C)?

Se llama grados Celsius a una unidad de medición de la temperatura erróneamente conocida como grados centígrados y representados mediante el símbolo °C. Esta unidad rinde homenaje a su creador, el físico y astrónomo sueco Anders Celsius, y es equivalente en intensidad calórica a la escala de kelvin, por lo que puede definirse con la siguiente fórmula:

• Temperatura (°C) = Temperatura (K) – 273,15

Paradójicamente, William Thomson, creador de la escala kelvin, la creó basándose en la escala de grados Celsius, ya que es posterior.

Por otro lado, existe otra escala de temperaturas que es la denominada escala Fahrenheit. La conversión de grados Celsius a grados Fahrenheit se realiza mediante la siguiente fórmula:

• Temperatura (°F) = 1,8 x Temperatura (°C)+ 32

La escala de los grados Celsius ubica su punto cero (0) en unos 0,01 grados por debajo del punto triple del agua: ése en el que coexisten en equilibrio los tres estados de la materia, sólido, líquido y gaseoso.

Inicialmente, su creador se había basado en los puntos de congelamiento y ebullición del agua, asignándoles 100 y 0 grados respectivamente, de modo que a más calor se registraba una temperatura menor. Esta lógica se invertiría alrededor de 1744 cuando Jean-Pierre Christin y Carlos Linneo propusieron invertirla.

Ver además: Termómetro

Anders Celsius

El creador de la escala Celsius fue Anders Celsius (1701-1744), un científico de origen sueco. Nacido en el Imperio Sueco, fue profesor de astronomía en la Universidad de Upsala, en donde supervisó la construcción de su observatorio, a cargo del cual estuvo desde 1740.

Se interesó en la observación de las auroras boreales y en la medición del achatamiento del planeta en sus polos, aunque su aporte científico más conocido fue la creación de la escala de temperatura que lleva su nombre, la cual propuso a la Academia Sueca de las Ciencias como reemplazo de la escala Fahrenheit, de origen alemán.

Murió en 1744, víctima de la tuberculosis. Sin embargo, en vida disfrutó de numerosos reconocimientos en el área científica, como fue su aceptación en la Royal Society, en la Academia Leopoldina de las Ciencias Naturales o la Academia Prusiana de las Ciencias. Posteriormente, uno de los cráteres de la Luna fue nombrado en su honor.

Kelvin

Creado por William Thomson Kelvin (Lord Kelvin) en el año 1848, fue establecida empleando la escala Celsius, es decir reubicando su punto cero (0) para hacerlo coincidir con el llamado cero absoluto (-273,15 °C, mínima temperatura posible) . Esta unidad termométrica se representa con la letra K y es considerada la “temperatura absoluta”, razón por la cual es utilizada en el ámbito científico, sobre todo en física y química.

También se emplean kelvin para medir la temperatura de color en el cine, vídeo y fotografía. Esto es, se utiliza esta escala para medir el color en comparación con el que emitiría un cuerpo negro calentado a una determinada temperatura kelvin.

Escala Fahrenheit

Representado con el símbolo °F, la escala Fahrenheit fue propuesta por el físico e ingeniero alemán Daniel Gabriel Fahrenheit en 1724. Según su escala, los puntos de congelación y ebullición del agua son, 32 °F y 212 °F respectivamente.

Fahrenheit determinó el punto cero de la escala a través de una mezcla frigorífica usual: hielo, agua y cloruro de amonio. Esto se debe a que deseaba abolir las escalas negativas de la escala Rømer empleada hasta entonces.

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Referencias

• “Escalas de temperatura” en https://es.khanacademy.org/
• «Metric convertions» en https://www.metric-conversions.org/