Bullying

Te explicamos qué es el bullying, cuáles son sus características y qué tipos existen. Además, sus causas y consecuencias, y cómo prevenirlo.

¿Qué es el bullying?

El bullying o acoso escolar es la violencia repetida entre pares, en la que uno o más individuos hostigan o maltratan a otro. Se caracteriza por el desequilibrio de poder entre el acosador y la víctima, y puede incluir daños físicos o psicológicos. Se trata de un fenómeno escolar, ya que sucede o se inicia dentro de la escuela.

Las situaciones de bullying implican una forma de discriminación por motivos como características físicas, orientación sexual, nacionalidad, condición socioeconómica, creencias religiosas, discapacidad, entre otros.

El bullying es una vulneración de derechos de la infancia y la adolescencia, y representa un factor de riesgo para el desarrollo psicosocial de las víctimas. Involucra a toda la comunidad educativa, ya que tiene consecuencias negativas tanto en las víctimas como en los agresores, los testigos y las familias. Además, tiene impacto sobre la calidad educativa y el bienestar general de los estudiantes.

El acoso puede darse en persona, dentro y fuera del recinto educativo, o a través de redes sociales. En todos los casos, el entorno es clave para que estas conductas se sostengan ya que, de alguna forma, tolera o normaliza la violencia como una respuesta válida.

La palabra “bullying” deriva del término inglés bully, que significa “abusador”.

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Características del bullying

Es importante diferenciar el bullying de otras formas de violencia que suceden dentro de la escuela, como peleas esporádicas, hechos de vandalismo o conflictos entre grupos. Para que un hecho de violencia se clasifique como bullying, debe cumplir condiciones específicas:

• Intencionalidad. Uno o varios compañeros deciden dañar a otro.
• Desequilibrio de poder. Hay una relación de asimetría entre agresor y víctima, es decir que quien sufre el acoso presenta algún tipo de desventaja frente a quien lo agrede.
• Repetición. Es una conducta reiterada y que se prolonga en el tiempo, no un episodio aislado.
• Relación entre pares. Se produce siempre entre iguales (estudiantes).

Tipos de bullying

El bullying se manifiesta de diversas formas, que dependen de la situación en que se presenten. Una forma de clasificarlas es:

• Bullying psicoemocional. Son acciones u omisiones que desvalorizan, intimidan o controlan. Pueden alterar la autoestima y afectar aspectos cognitivos, conductuales, afectivos o sociales del estudiante. Por ejemplo, prohibiciones, coacciones, amenazas, humillaciones o chantajes.
• Bullying físico directo. Son acciones u omisiones intencionales que causan daño corporal. Por ejemplo, empujones, golpes o la negativa a brindar ayuda en caso de necesitarla.
• Bullying físico indirecto. Implica daños a las pertenencias de los estudiantes. Por ejemplo, sustracción, destrucción, desaparición, ocultamiento o retención de objetos personales.
• Bullying sexual. Son acciones u omisiones que lesionan la libertad, seguridad e integridad psicosexual. Por ejemplo, hostigamiento, acoso, violación, uso denigrante de la imagen o la omisión de denunciar una situación de acoso.
• Bullying verbal. Es el uso del lenguaje para manifestar acciones violentas. Por ejemplo, insultos, humillación, desvalorización o asignación de sobrenombres descalificativos.
• Ciberbullying. Es la violencia que se ejerce mediante el uso de plataformas virtuales y herramientas tecnológicas. Suele ser masiva y anónima. Por ejemplo, a través de redes sociales, mensajes de texto, foros o páginas web.

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Causas del bullying

Muchos estudiantes que ejercen el acoso escolar han aprendido comportamientos agresivos en otros contextos, como la familia, el entorno cercano o a través de los medios de comunicación y redes sociales. A su vez, los valores culturales y sociales desempeñan un papel fundamental, ya que pueden fomentar o frenar la agresión.

Las causas del acoso escolar combinan factores emocionales e instrumentales:

• Factores emocionales. Quienes ejercen este tipo de violencia suelen experimentar frustración y dificultad para controlar sus impulsos. En muchos casos, recurren a la agresión como una forma de liberar estas emociones.
• Factores instrumentales. El acoso también puede incluir la búsqueda de un beneficio social o de ejercer poder dentro de un grupo.

Consecuencias del bullying

El acoso escolar tiende a naturalizar la violencia, la crueldad y la injusticia en el ámbito escolar. Tiene efectos negativos en la víctima, en el agresor y en los espectadores.

Consecuencias para los agresores

Las principales consecuencias para los agresores son:

• Dificultad para establecer relaciones saludables.
• Tendencia a desarrollar una personalidad con poco control sobre la agresión.
• Propensión a involucrarse en conductas antisociales o delictivas.

Consecuencias para las víctimas

Las principales consecuencias para las víctimas son:

• Autoestima baja y falta de seguridad.
• Ansiedad e inestabilidad emocional.
• Trastornos de sueño y de la alimentación.
• Dolores de cabeza y agotamiento físico.
• Disminución en el rendimiento académico.
• Aislamiento y problemas para socializar.
• Desmotivación y desinterés.

Consecuencias para los espectadores

Las principales consecuencias para los espectadores son:

• Insensibilidad ante las agresiones hacia sus compañeros y normalización de la violencia.
• Desarrollo de pasividad frente a situaciones de injusticia.
• Comportamiento inestable, ya que en ocasiones apoyan al agresor y en otras pueden ser aliados de la víctima.
• Culpa o remordimiento por no intervenir.

Prevención del bullying

La prevención del acoso escolar requiere acciones integrales que involucran a toda la comunidad educativa.

Es fundamental incluir el tema del bullying en los planes de estudio y abordarlo de manera activa en las clases. Esto permite sensibilizar sobre sus consecuencias y enseñar a los estudiantes a detectarlo y prevenirlo. Además, es necesario fomentar el desarrollo de habilidades sociales y emocionales que permitan a los estudiantes resolver los conflictos de forma constructiva.

Por otro lado, es importante crear espacios escolares seguros y supervisados, especialmente en áreas comunes como pasillos, comedores, baños y patios.

Una vez que se detectan situaciones de bullying, se deben llevar a cabo acciones concretas, como sancionar a los agresores de acuerdo con las normativas de cada institución. Asimismo, es esencial fomentar una actitud activa en todos los estudiantes para generar un ambiente de apoyo y colaboración.

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Referencias

• Menéndez Santurio, J. I., Fernández-Río, J., Cecchini Estrada, J. A. y González-Víllora, S. (2021). Acoso escolar, necesidades psicológicas básicas, responsabilidad y satisfacción con la vida: relaciones y perfiles en adolescentes. Anales de Psicología, 37(1), 133-141. https://revistas.um.es
• Unicef. (2019). Bullying en el ambiente escolar: qué es y cómo afrontarlo. https://www.unicef.org