Aprendizaje por descubrimiento

Te explicamos qué es el aprendizaje por descubrimiento, cuáles son sus principios y cómo puede implementarse. Además, sus ventajas y el rol del docente.

¿Qué es el aprendizaje por descubrimiento?

El aprendizaje por descubrimiento es una metodología de enseñanza mediante la cual los estudiantes construyen por sí mismos sus conocimientos, a partir de la interacción con los contenidos y con otras personas. Se diferencia de la enseñanza tradicional, en la cual un docente transmite la información para que los alumnos la reciban.

El aprendizaje es un proceso complejo que puede ser analizado desde diversas perspectivas. Esto permite la existencia de diferentes teorías del aprendizaje, es decir, de explicaciones y descripciones sobre cómo se aprende y, en consecuencia, de distintos métodos de enseñanza.

El aprendizaje por descubrimiento implica un rol activo frente al conocimiento. Parte de la experiencia directa y de situaciones reales del contexto. En lugar de asumir una posición pasiva, el individuo debe investigar, desarrollar sus destrezas y resolver problemas, por lo que aprende a medida que “descubre”. El estudiante es así el principal protagonista del proceso de enseñanza-aprendizaje.

Este método parte de los principios de la psicología cognitiva-constructivista, en especial de las teorías sobre el aprendizaje del psicólogo y pedagogo estadounidense Jerome Seymour Bruner (1915-2016), las cuales cuestionan el aprendizaje repetitivo y mecánico. De acuerdo con este enfoque, el rol del docente es el de facilitar materiales adecuados y estimular la exploración y la curiosidad.

• Ver también: Constructivismo

Principios del aprendizaje por descubrimiento

El aprendizaje por descubrimiento es un método fundamentalmente activo e inductivo, cuyos principios fundamentales son:

• El conocimiento es una construcción que le permite al sujeto comprender la realidad. Es constituido directamente por el alumno a través de la investigación, la experimentación y la confrontación con la realidad.
• Es necesario impulsar el desarrollo de habilidades y estrategias que posibiliten “aprender a aprender”, es decir, reconocer el propio proceso de aprendizaje y mejorar su eficacia.
• El docente es un guía o facilitador que acompaña el proceso de aprendizaje.
• El aprendizaje se adquiere de forma inductiva, a partir de observaciones o datos específicos que conducen a conclusiones generales.
• El proceso debe fomentar el pensamiento crítico y la creatividad. Cada persona organiza la información desde su propio punto de vista.

¿Cómo implementar el aprendizaje por descubrimiento?

El aprendizaje por descubrimiento es posible a partir de la inmersión en situaciones problemáticas. La interacción con la realidad permite clasificar, asociar, organizar conceptos y construir sentidos.

La aplicación del aprendizaje por descubrimiento en el aula implica replantear las tareas y actividades cotidianas, de modo de reemplazar la idea de la transmisión oral del conocimiento con la de la enseñanza participativa. Esto supone, por ejemplo, el diseño de talleres y proyectos en los que los alumnos deben involucrarse para obtener diferentes resultados, abriendo el espacio para el debate y la extracción de conclusiones.

En el diseño de estas actividades, el alumno debe jugar un rol protagónico, es decir, debe estar motivado e involucrado. El aprendizaje debe dar la bienvenida a la curiosidad y la experimentación, de modo que el saber no sea una entidad abstracta y desconectada de la experiencia de vida. Además, es necesario plantear oportunidades para interactuar con los objetos: manipularlos, transformarlos y analizarlos.

El rol del docente en el aprendizaje por descubrimiento

Al contrario de los modelos de aprendizaje mecanicistas, en los que el docente es el transmisor de los conocimientos y los estudiantes son receptores del saber, el aprendizaje por descubrimiento plantea que el educador debe ser un guía y un facilitador de la experiencia de aprendizaje. Su rol consiste en motivar el interés de los alumnos y ofrecer recursos sin imponer las respuestas.

En este sentido, el rol del docente en el aprendizaje por descubrimiento es el de diseñar estrategias y retos acordes a los intereses y motivaciones de los estudiantes. Además, debe crear un entorno propicio para que estos experimenten e investiguen.

Se trata de un rol dinámico y centrado en la persona que aprende. Implica también la reflexión sobre la propia tarea y la realización de ajustes sobre las estrategias o el enfoque, según los resultados que se observan.

Ventajas del aprendizaje por descubrimiento

El aprendizaje por descubrimiento se propone superar las limitaciones de las metodologías reproductivas o mecanicistas. Sus principales ventajas son:

• Promueve la formación de un pensamiento propio y original, y la reflexión individual sobre el proceso de aprendizaje.
• Estimula la creatividad y la búsqueda de soluciones para los problemas que se enfrentan.
• Refuerza en el alumno la autoestima y la seguridad en sí mismo, al hacerlo partícipe del proceso de aprendizaje.
• Vincula la enseñanza con motivaciones muy elementales del ser humano, como la curiosidad, la resolución de problemas y la fascinación por lo desconocido.
• Abre espacios para la participación del alumno, lo que favorece la memorización de los aprendizajes.
• Facilita la aplicación de los conocimientos a situaciones nuevas, ya que relaciona la teoría con la práctica.

Sigue con:

Referencias

• Barrón Ruiz, A. (1993). Aprendizaje por descubrimiento: principios y aplicaciones inadecuadas. Enseñanza de las Ciencias. Revista de investigación y experiencias didácticas, 11(1), 3-11. https://ensciencias.uab.cat
• Espinoza-Freire, E. E. (2022). Aprendizaje por descubrimiento vs aprendizaje tradicional. Revista Transdisciplinaria de Estudios Sociales y Tecnológicos, 2(1), 73-81. https://revista.excedinter.com
• Sulle, A. y Zerba, D. (Comps.). (2019). La trama epistémica de la psicología. FEDUN.