Aprendizaje basado en problemas

Te explicamos qué es el aprendizaje basado en problemas, sus características y cómo se implementa. Además, cuáles son sus ventajas.

¿Qué es el aprendizaje basado en problemas?

El aprendizaje basado en problemas es un método de enseñanza-aprendizaje centrado en el alumno, mediante el cual se adquieren conocimientos y habilidades por medio de la resolución de problemas. Se trata de utilizar situaciones concretas como punto de partida para la adquisición de nuevos saberes. Los estudiantes asumen la responsabilidad de ser parte activa en el proceso, ya que son los protagonistas del aprendizaje.

Es una metodología que plantea la educación de forma activa y práctica, abordando cuestiones complejas de la vida a través de la formulación de preguntas, dudas e incertidumbres. El objetivo es que los estudiantes desarrollen habilidades relacionadas con la búsqueda y el manejo de la información, lo que permite una comprensión auténtica de lo que se investiga. Se diferencia así de las clases expositivas, en las que el docente da una explicación y luego propone actividades relacionadas con ese tema.

El aprendizaje basado en problemas se originó a mediados del siglo XX y se popularizó rápidamente. Su implementación permite desarrollar el pensamiento crítico y práctico.

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Origen del aprendizaje basado en problemas

El método del aprendizaje basado en problemas tuvo su origen en la década de 1960 en América del Norte, en la Universidad de Case Western Reserve (Estados Unidos) y la Universidad de McMaster (Canadá). Surgió ante la necesidad de replantear tanto los contenidos como la forma de enseñar la medicina.

Uno de sus grandes promotores fue el médico y educador estadounidense Howard Barrows (1928-2011), quien sostuvo tres ejes fundamentales del aprendizaje basado en problemas:

• Que el conocimiento se adquiera de manera autónoma o autodidacta.
• Que el conocimiento pueda ser retenido y utilizado en diversas situaciones de la vida.
• Que el conocimiento se desprenda de analizar y resolver problemas.

Esta metodología ha sido adoptada por diferentes instituciones y su incorporación a la educación superior se ha ido incrementando en las últimas décadas.

Características del aprendizaje basado en problemas

Las principales características del aprendizaje basado en problemas son:

• El aprendizaje está centrado en el alumno. Plantea la necesidad de un rol activo y protagónico de parte del estudiante, que es quien identifica qué necesita aprender para resolver el problema en cuestión y decide dónde buscar la información. El aprendizaje es personalizado.
• Los problemas son la base para la enseñanza. Utiliza problemas complejos del mundo real como un vehículo para promover el aprendizaje de conceptos y principios, en lugar de comenzar presentándolos de manera directa. De esta forma, se invierte el esquema tradicional de la enseñanza y se permite que el alumno trace su propia vía hacia el saber, lo que le proporciona relevancia y motivación.
• El aprendizaje se produce en pequeños grupos. Los grupos se componen de entre cinco y ocho estudiantes, para garantizar que todos puedan participar y adquieran un compromiso real con la tarea.
• Los profesores son guías o tutores. El rol de los profesores es el de plantear preguntas que ayuden a los estudiantes a encontrar la mejor forma de solucionar el problema, y orientar las reglas y el tiempo para la actividad. El tutor responde dudas, pero debe evitar dar información directa.

Principios del aprendizaje basado en problemas

Los principios fundamentales del aprendizaje basado en problemas son:

• Aprendizaje contextual. El aprendizaje no puede estar desconectado del mundo real y de las necesidades profesionales y vivenciales de los individuos. Al estar en contacto con situaciones tangibles del mundo cotidiano, se logra estimular la atención y mejorar las habilidades para llevar a la práctica los conocimientos.
• Aprendizaje constructivo. El rol de la educación es facilitar la experiencia de aprender, mediante estrategias que le permitan al alumno acomodar a sus esquemas cognitivos la información nueva que recibe, es decir, relacionar los nuevos conceptos con las ideas previas. Esto facilita su recuperación y aplicación a situaciones reales.
• Aprendizaje colaborativo. El aprendizaje ideal se produce a partir de la colaboración entre pares, porque permite que los estudiantes puedan intercambiar conocimientos y enfoques. Se debe propiciar la cooperación entre los estudiantes para alcanzar de manera conjunta la resolución de un problema.
• Aprendizaje autodirigido. El aprendizaje debe estar dirigido por y hacia el alumno, de manera tal que este pueda reflexionar sobre el modo en que aprende y pueda comunicar sus propios objetivos, estrategias y necesidades educativas.

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Ventajas del aprendizaje basado en problemas

El aprendizaje basado en problemas promueve la participación activa de parte de los alumnos, lo cual se traduce en un mayor compromiso, capacidad de toma de decisiones, autoestima y pensamiento crítico.Además, favorece el trabajo en equipo y la construcción positiva de saberes basada en la experiencia compartida, promoviendo el reconocimiento de los talentos propios y ajenos.

Consiste en un método de aprendizaje permanente, que sitúa el currículo académico en un contexto relevante. Los vínculos claros con el mundo y con las necesidades reales fomentan la autoevaluación, la autocrítica, la responsabilidad individual y las habilidades comunicativas.

Por otro lado, los aprendizajes que se producen como consecuencia de un conflicto cognitivo son más relevantes y duraderos.El planteo de problemas genera un desequilibrio en los esquemas de pensamiento, lo cual lleva a buscar respuestas, a plantearse interrogantes y a investigar.

¿Cómo se implementa el aprendizaje basado en problemas?

La implementación de un modelo educativo de aprendizaje basado en problemas parte del diseño de situaciones, provenientes de la vida real, que los alumnos puedan abordar críticamente. Luego de que el docente establece los grupos y las reglas generales, los estudiantes comienzan a trabajar, siguiendo etapas determinadas:

1. Leer y analizar la situación-problema.
2. Realizar una lluvia de ideas sobre la temática.
3. Realizar una lista de la información con la que se cuenta sobre el tema y otra sobre los datos desconocidos que se consideran necesarios.
4. Definir qué acciones se deben llevar a cabo para desarrollar la investigación.
5. Explicar lo que se desea resolver o investigar y asignar los roles.
6. Obtener la información de diversas fuentes, estudiarla y comprenderla.
7. Presentar los resultados, las inferencias o las predicciones a las que se haya arribado.

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Referencias

• Morales Bueno, P. y Landa Fitzgerald, V. (2004). Aprendizaje basado en problemas. Theoria, 13(1), 145-157. https://www.ubiobio.cl
• Servicio de Innovación Educativa de la Universidad Politécnica de Madrid. (2008). Aprendizaje Basado en Problemas. https://innovacioneducativa.upm.es