Ambiente

Te explicamos qué es el ambiente y las distintas definiciones de este concepto. Además, algunos ejemplos y qué es el medioambiente.

¿Qué es el ambiente?

El ambiente es todo entorno que rodea algo o a alguien. El origen de la palabra “ambiente” proviene del latín ambiens (que significa “que rodea”) y, de acuerdo al contexto en el que se utilice el concepto, puede aludir a distintas cosas.

En primer lugar, en biología y otras disciplinas se usa la palabra “ambiente” (o muchas veces “medioambiente”) para referirse al conjunto de condiciones que rodean a un ser vivo. Se trata de aquellos elementos naturales y sociales que forman parte de un entorno e interactúan entre sí.

Estos ambientes pueden ser naturales (aquellos que casi no fueron modificados por el ser humano) o artificiales (aquellos que han sido modificados por la acción humana). También se usa este concepto para nombrar el aire o la atmósfera que rodea a la Tierra, y en ese sentido se utilizan conceptos como “temperatura ambiente” y “humedad ambiente”.

Otro significado del término “ambiente” refiere a las condiciones o circunstancias de un lugar, una época o un grupo. En relación a un grupo o a un sector social, se usa para nombrar las actitudes que tienen sus miembros con respecto a alguien o algo. Decir que un ambiente es bueno o malo implica determinar si las comodidades y condiciones son adecuadas para los individuos que se encuentran en el lugar. Por ejemplo, “me fui de esa fiesta porque no había buen ambiente”.

La palabra “ambiente” también hace alusión a aquellos grupos en los que se desarrolla un individuo, como pueden ser: el ambiente literario, el ambiente intelectual, el ambiente familiar o el ambiente profesional.

Por otro lado, en el ámbito de la literatura, se usa el término “ambiente” para nombrar al contexto que rodea a los personajes de una historia. Este ambiente se da dentro de un entorno geográfico determinado y tiene rasgos propios, tanto físicos como históricos, culturales, entre otros.

Por último, en América Latina la palabra “ambiente” es comúnmente usada para hacer alusión a una habitación de una casa, por ejemplo, “vivo en un apartamento de dos ambientes”. A su vez, estos espacios se pueden ambientar, es decir, se les puede dar un ambiente adecuado, utilizando luces, muebles y objetos.

Más en: Componentes del medio ambiente

Ejemplos de ambientes

El término “ambiente” se utiliza para nombrar distintos entornos en los que se desarrolla el ser humano, algunos ejemplos son:

• Ambiente familiar. Es el entorno familiar que rodea a un individuo e incluye las relaciones que este establece con cada uno de los miembros. Allí se forjan lazos familiares como el de padre-hijo, hermano-hermana, nieto-abuela, tío-sobrino, entre muchos otros. Las características de este ambiente pueden variar según cada caso, pero, al ser un entorno fundamental en el desarrollo del ser humano, se busca que sea un ambiente de respeto, justicia, armonía, afecto y en el que se transmitan valores y costumbres.
• Ambiente laboral. Es el entorno de trabajo que se da en un determinado grupo u organización. El ambiente laboral incluye elementos como la relación entre los trabajadores, la relación con la gerencia, la cultura de la organización, la organización del trabajo, entre muchos otros. De acuerdo a este conjunto de características y la apreciación que tengan los trabajadores sobre estas, se podrá determinar, por ejemplo, si ese ambiente laboral es bueno o malo, sano o insano.
• Ambiente social. Es el ambiente en el que el individuo desarrolla todas sus actividades y pone al servicio sus capacidades. Este entorno social está formado por los espacios en los que la persona lleva adelante su vida, como pueden ser el entorno familiar, de esparcimiento o laboral. En este ambiente el individuo se relaciona con sus pares y en él imperan los valores, normas y costumbres de su entorno.
• Ambiente cultural. Es el ambiente de un determinado espacio o momento que incluye todos los elementos creados por el ser humano, como pueden ser las costumbres, creencias y reglas imperantes en un entorno social.

El medioambiente

El medioambiente es el conjunto de elementos que forman parte de la naturaleza, que están estrechamente relacionados y que interactúan entre sí. El medio natural incluye factores biológicos o bióticos, que son todos los seres vivos (como la flora, la fauna y el ser humano), y físicos o abióticos, que son fundamentales para la subsistencia de los seres vivos (como el clima, el agua y el suelo). En la actualidad, la mayoría de los ambientes naturales fueron modificados, en mayor o menor medida, por la acción humana. Por lo que el medioambiente también incluye elementos producidos por el ser humano, como la cultura o la urbanización.

La conservación del medioambiente es de suma importancia, ya que los seres vivos que habitan el planeta obtienen de él todos los elementos necesarios para su subsistencia, como el alimento y el refugio. Además, en el caso específico del ser humano, este es capaz de transformar los recursos naturales y valerse de ellos para suplir otras necesidades como el transporte y la vestimenta.

Sin embargo, tanto la contaminación como la explotación de los recursos y el avance de la actividad humana sobre el medio natural suponen un fuerte impacto negativo que produce la alteración del medioambiente. Por eso, es importante considerar distintas medidas que puedan ser implementadas para protegerlo y subsanar o mitigar los daños que ya han sido causados. Algunos de los cuidados que se pueden tener en cuenta son:

• No arrojar basura en la vía pública ni en ningún entorno natural.
• Reducir el consumo de plásticos de un solo uso.
• Separar los residuos.
• Plantar árboles.
• Reducir el uso del agua potable.
• Apagar las luces cuando no se estén utilizando.

Más en: Medioambiente

Referencias

• “Ambiente” en RAE.
• “¿Qué es el medioambiente y por qué es clave para la vida?” en BBVA.
• “What is the environment?” en SOAS.
• “Social environment” en Dictionary.