Referencia

Te explicamos qué es una referencia, las áreas en las que se emplea y sus diferentes usos. Además, algunos sinónimos de este término.

¿Qué es una referencia?

Se entiende por referencia a la relación que existe entre una expresión lingüística, como una palabra o una frase, con su correlato en el mundo real, es decir, su referente. Se trata de una relación fundamental para el lenguaje, que opera sustituyendo cosas por palabras, razón por la cual podemos hablar de lo que no está o lo que no existe, en lugar de tener que señalar todo con gestos.

Las referencias son también las indicaciones, las señalizaciones, que proveen a las personas que saben interpretarlas de un marco (justamente: “marco de referencia” o “sistema de referencia”) que les sirve de guiatura en algo. Esto es muy empleado en la física relativista, por ejemplo, ya que un sistema de referencia es necesario para poder determinar ciertas características de un fenómeno físico: su posición, su velocidad, etc.

Esto se aplica también a otros sistemas de producción de conocimiento, como el académico y el bibliográfico, para los cuales resulta indispensable aclarar al lector de dónde provino la información expuesta o cuáles son las fuentes que se consultaron. Así, una tesis de grado o un informe académico presenta al final una sección de “bibliografía” o “referencias” (como este mismo artículo) en donde se detalla de dónde provino la información.

Esto último puede comprobarse fácilmente en las bases de datos de referencia, como aquellas de las que disponen bibliotecas e institutos de recuperación de información. En esos sitios se dispone de una cantidad enorme de datos organizados, a los que se puede acceder mediante una referencia o clave, es decir, mediante algunos datos parciales que permiten encontrar la(s) fuente(s) correcta(s) de la información buscada.

En conclusión, el término referencia puede tener muchos usos, pero por lo general implica una acción de aludir, mencionar, señalar o brindar contexto respecto a algo. Referir, por ende, es más o menos sinónimo de aludir, mencionar, relacionar.

Puede servirte: Bibliografía

Referencias

• “Referencia” en el Diccionario de la Real Academia Española
• “Sistema de referencia” en Wikipedia, La Enciclopedia Libre.