Evaluación

Te explicamos qué es una evaluación, para qué sirve, sus instrumentos y otras características. Además, tipos de evaluación educativa.

¿Qué es la evaluación?

El diccionario de la Real Academia Española define la evaluación como la “acción y efecto de evaluar”, o sea, de “estimar, apreciar, señalar el valor de algo”, y de inmediato lo vincula con el mundo escolar y educativo. Probablemente porque nuestras primeras experiencias formales con el proceso de ser evaluados provienen justamente de allí, de la escuela y la academia.

Definido así, en abstracto, la evaluación es la acción de juzgar o medir un procedimiento, o sea, de indicar qué tan bien o qué tan mal ha salido, o qué tanto se aproximó al objetivo que inicialmente nos habíamos planteado.

En el ámbito educativo, tiene que ver con la adquisición de una serie determinada y concreta de conocimientos, prácticas y saberes, pero en otros ámbitos puede tener que ver con el desempeño profesional de un equipo, con la fabricación de un producto o cualquier otra actividad mensurable, evaluable.

Toda evaluación, por lo tanto, depende en gran medida de los resultados esperados de antemano, y del sistema que se emplea para medir los resultados reales, en el que deben hallarse especificados los criterios utilizados para evaluar. Dicho de otro modo, toda evaluación implica cotejar la realidad contra una serie de criterios prestablecidos.

En líneas generales, la evaluación como disciplina surgió durante el siglo XIX, de la mano del proceso de industrialización profunda que llevaba a cabo occidente.

Es fruto, de alguna manera, de la aplicación del pensamiento científico y de la estandarización a los distintos procesos sociales, especialmente de formación escolar, lo cual trajo consigo el estudio del aprendizaje (psicología), el diseño de las herramientas educativas y la organización de currículos educativos (educación).

En líneas generales, el refinamiento de los métodos de evaluación ha permitido a las sociedades tener un mejor control de sus resultados en las distintas áreas de su interés. Así es posible retroalimentar los procesos con información que, a la larga, sirve para tomar decisiones que conduzcan a la mejoría de dichos procesos.

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Características de la evaluación

La evaluación se caracteriza por lo siguiente:

• Consiste en el cotejo de los resultados obtenidos en un proceso (productivo, educativo o de cualquier otra naturaleza) contra los resultados establecidos inicialmente.
• Para dicho cotejo emplea diferentes herramientas o procedimientos de medición, dependiendo de la naturaleza del asunto, que permiten obtener información respecto al desempeño evaluado.

En general, contempla tres propósitos fundamentales:

• Recopilar información respecto al proceso evaluado.
• Analizar la información obtenida para obtener conclusiones.
• Definir así los logros alcanzados y los no alcanzados, para poder así retroalimentar el proceso.

¿Para qué sirve la evaluación?

Como hemos dicho antes, la evaluación tiene el propósito fundamental de someter a juicio y valoración un proceso determinado.

Esto quiere decir que no sólo debe juzgar si las metas iniciales se cumplieron, y en qué medida, sino también obtener información respecto a cuáles fueron los tropiezos, cuáles las fallas inesperadas, cuáles las predecibles y, en general, cuáles fueron las características del proceso que pueden posteriormente modificarse: corregirse, mejorarse, repensarse, etc. La evaluación es, ante todo, un mecanismo de retroalimentación o feedback.

Instrumentos de evaluación

Se llama instrumentos a las distintas herramientas reales y concretas, que permiten obtener información referente al proceso evaluado. Pueden ser de distinto tipo y naturaleza, como por ejemplo:

• Cuestionarios.
• Fichas de indagación.
• Fichas gráficas.
• Reflexiones personales y/o autoevaluaciones.
• Formularios.
• Dinámicas de contraste de experiencias.
• Supervisión u observación externa.
• Revisión entre pares.

Tipos de evaluación educativa

La evaluación educativa es aquella que permite recabar información sobre los diferentes elementos del proceso educativo: el alumnado, los materiales de estudio, el docente, las instalaciones, etc. Especialmente conocidas (y a veces temidas) son las que evalúan el desempeño del alumno, o sea, que permiten juzgar qué tanto o qué tan bien ha aprendido un alumno de una temática y en un período de tiempo determinado.

Dicha evaluación puede ser de tres tipos, dependiendo de la dinámica evaluativa:

• Autoevaluación, cuando el propio alumno debe juzgar su desempeño y su conocimiento adquirido del tema.
• Heteroevaluación, cuando el juicio respecto al aprendizaje del alumno proviene de un tercero (comúnmente el profesor que imparte la materia).
• Coevaluación, cuando la evaluación es recíproca entre dos o más alumnos, ocupando el lugar del evaluado y el evaluador.

Importancia de la evaluación educativa

La evaluación educativa es una herramienta fundamental para el proceso escolar, cuya adecuada utilización provee la información necesaria para optimizar el proceso, mejorando cada vez más en la formación de las generaciones venideras. En ese sentido, la evaluación educativa ofrece resultados fundamentales en dos ámbitos distintos:

• El diagnóstico o inicial, que sirve para comprender el punto de partida de los sujetos que atraviesan el proceso educativo. Este ámbito brinda información sobre la etapa educativa anterior, de haberla, o sobre el nivel académico básico en distintas etapas de la vida ciudadana.
• El formativo o procesual, que sirve para comprender qué tan fructífero fue el proceso educativo: qué tan idóneos son sus mecanismos, qué tan convenientes sus herramientas y, en conclusión, de qué manera estamos pensando la educación, y por lo tanto, de qué nuevos modos podemos repensarla.

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Referencias

• “Evaluación” en Wikipedia.
• “Evaluar” en el diccionario de la lengua de la Real Academia Española.
• “Tipos de evaluación” en Universidad Nacional Abierta (Argentina).
• “La evaluación educativa: conceptos, funciones y tipos” en Fundación Instituto de Ciencias del Hombre.
• “La evaluación y su importancia en la educación” por Felipe Fernández Canul en Nexos.
• “Evaluación: Pilar fundamental de la educación” en EDUCREA (Chile).