Salud social

Te explicamos qué es la salud social en una comunidad, los factores que intervienen en ella y su impacto en la vida individual y colectiva.

¿Qué es la salud social?

El concepto de salud social puede no resultarnos tan común como el de la salud física o incluso la salud emocional, pero es tan importante como cualquiera de estos. Se entiende por salud social al conjunto de factores y condiciones de tipo económico y social que influyen en el estado de salud de los individuos, en el largo plazo.

Se trata de factores de tipo comunitario (en lugar de individuales, como podrían ser la herencia genética o el estilo de vida personal) que también inciden de manera vital en la expectativa de vida o la vulnerabilidad de los individuos frente a las enfermedades. Por este motivo, la OMS estudia este tipo de factores mediante la Comisión sobre Determinantes Sociales de Salud.

Nuestra salud social está determinada por el tipo de vínculos sociales que podemos establecer en nuestra comunidad, en la influencia positiva o negativa que ejercen, y en las condiciones de armonía o de estrés en que nuestra vida social se desarrolla. En ello intervienen factores tales como:

• Exclusión y marginación social.
• Condiciones de empleo.
• Programas de salud pública y acceso a servicios educativos.
• Equidad de género y discriminaciones culturales.
• Condiciones de vida urbana.
• Naturaleza de los vínculos afectivos y vida emotiva.

Es sabido que en entornos sociales tóxicos, depauperados, aislados y de empobrecimiento constante, los vínculos sociales tienden a deteriorarse y a convertirse en fuentes de sufrimiento, teniendo a la larga consecuencias negativas para la salud física y mental.

Esto no tiene que ver con las dinámicas de superación personal o la autoayuda, sino con el grado de salubridad del entorno social en el que los individuos se desarrollan.

Por eso los individuos socialmente aislados, enemistados con la comunidad o marginados por ésta, tienen grandes dificultades para el ascenso social y económico, aun siendo miembros productivos de la sociedad. Por el contrario, quienes gozan de una mejor salud social tienen más posibilidades de desarrollo incluso si hallan en el mismo peldaño económico.

Las principales contribuyentes de la salud social en una nación suelen ser las políticas públicas de salud, así como las iniciativas de combate contra la pobreza, la desigualdad y la segregación en sus diversas facetas posibles.

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Referencias

• “Determinantes social de la salud” en Wikipedia.
• “Salud social: definición, determinantes y recomendaciones” en Universidad Internacional de Valencia.
• “Determinantes sociales de la salud” en Organización Mundial de la Salud.
• “¿Cómo mejorar nuestra salud social?” en Infosalus.com.
• “Social health” en Encyclopedia.com.
• “Social health” en University of Arkansas for Medical Sciences.