Poder económico

Te explicamos qué es el poder económico, sus características y ejemplos. Además, te contamos cómo se relaciona con el poder político.

¿Qué es el poder económico?

El poder económico es el grado de influencia que crea en la sociedad la acumulación de capitales en manos privadas, o sea, el poder que tienen los grandes actores económicos, debido a que sus decisiones financieras y mercantiles tienen un impacto notorio en la calidad de vida de numerosas personas.

Cuando se habla de poder económico se hace referencia normalmente a las grandes empresas o grupos económicos que, en el marco de la sociedad de consumo, son un actor influyente, capaz de presionar al resto y de velar por sus propios intereses. En el ámbito económico, sin embargo, es común que el término se aplique también a la capacidad de compra de los individuos, o sea, a su capacidad de consumo.

En todo caso, el poder económico es fruto directo de la acumulación de capitales. Cuando un grupo de personas maneja una gran cantidad de recursos económicos (bienes, capitales, medios de producción), tiende a ejercer una influencia sobre el resto de los actores sociales y políticos, dado que su rol dentro de la cadena económica es determinante.

Por ejemplo, un grupo de empresas financieras, que maneja mucho dinero, puede hacer grandes donaciones para la campaña electoral de los candidatos de su conveniencia, otorgándoles así ventaja frente a otros y facilitando su ascenso al poder político. De este modo, su poder económico puede también convertirse en poder político o influencia política.

Ver además: Poder

Características del poder económico

En general, el poder económico se caracteriza por lo siguiente:

• Se origina en la acumulación de recursos económicos, como rentas y capitales.
• Puede influir o interferir en otras esferas de la vida cotidiana, como la social, la política o la cultural.
• Normalmente se encuentra en manos de actores económicos privados.
• Se diferencia del poder político en que no fue conferido institucionalmente, o sea, no le fue entregado a quien lo tiene por ninguna institución.

Ejemplos de poder económico

Algunos ejemplos de manifestación del poder económico son:

• El ascenso de la burguesía como clase social dominante al término del Medioevo, en reemplazo de la aristocracia, dado que eran los burgueses (comerciantes, empresarios y financistas) quienes acumulaban la riqueza monetaria.
• El financiamiento de investigaciones médicas por parte de las grandes empresas tabacaleras estadounidenses durante el siglo XX, para tratar de negar los efectos cancerígenos del consumo de cigarrillos y proteger sus ventas.
• Los casos de dumping o abaratamiento extremo de los precios de una empresa para hacer imposible la competencia de las demás y acabar quedándose con el monopolio del mercado.

Poder económico y poder político

El poder económico (el del capital) y el poder político (el de las instituciones) idealmente constituyen dos formas de poder enteramente distintas. El poder político es entregado a ciertos actores (partidos políticos, cargos públicos, delegados, entre otros) mediante mecanismos institucionales (la votación, en las democracias, la tradición en las monarquías) y su ejercicio se da dentro de un marco regulatorio preestablecido. En cambio, el poder económico es producto de la concentración de riquezas y no proviene, en ese sentido, de las dinámicas de lo público.

Sin embargo, el poder político y el económico a menudo tienden lazos entre sí, ya sea legales o ilegales (corrupción). A menudo ocurre que quienes detentan el poder político acceden a cuotas de poder económico (o sea, se enriquecen), así como que los detentores del poder económico influyen en la conducción del país. Para impedir que dicha asociación privilegie los intereses privados por encima del bienestar común, las leyes contemplan códigos, prohibiciones y reglamentos que buscan conservar el ejercicio político lo más independiente posible.

Más en: Poder político

Referencias

• García Cousin, K. (2013). “Relación entre  el  poder político y el poder económico en la obra: El Príncipe de  Nicolás Maquiavelo”. InterSedes. vol. 14, n. 27.
• Segurado, J. A. (2002). Poder económico y poder político. El País. https://elpais.com/
• Siniscalco, P. (2022). El poder de los grupos económicos. Siete3Siete. https://revista.suteba.org.ar/