Elementos del Estado

Te explicamos qué y cuáles son los elementos del Estado, las características de cada uno y por qué son importantes.

¿Qué son los elementos del Estado?

En teoría jurídica se entiende por elementos del Estado o elementos constitutivos del Estado al conjunto de factores que tradicionalmente deben estar presentes para que un Estado pueda existir, o sea, a son los factores que permiten la existencia de un Estado.

Yendo a lo básico, un Estado es una institución política surgida para garantizar la satisfacción de las necesidades colectivas de justicia, organización y liderazgo, a través de un ordenamiento jurídico impuesto, o sea, de una ley. Para que ello sea posible, ciertas condiciones fundamentales deben cumplirse, dado que no toda comunidad humana es equivalente a un Estado.

La clasificación de estos elementos a menudo varía en los estudios políticos y jurídicos, pero fundamentalmente se reducen a tres:

• La población. No existen Estados sin poblaciones, o sea, sin ciudadanos propios, ya sean niños, adultos o ancianos. Este sentido de pertenencia e identificación es clave para la existencia del Estado, porque a partir de ello pueden distinguirse los nacionales de los extranjeros, lo propio y lo ajeno. A menudo en el lenguaje especializado se distingue el Estado (las instituciones y las leyes) de la gente y su cultura (la nación).
• El territorio. Para que un Estado pueda existir, debe tener un territorio propio que administrar, o sea, una porción de la superficie del planeta que le pertenece y está bajo su dominio absoluto, donde la mayoría de su población reside. Este territorio está delimitado por las fronteras del país, que separan su territorio del de sus vecinos, y dentro de las cuales la única ley válida es la ley del Estado. Forman parte del territorio las aguas que lo surcan (ríos, lagos, lagunas y mares hasta cierta extensión) y los recursos naturales de todo tipo que en él se encuentren presentes.
• El poder o la soberanía. Por último, un Estado no existe si no es soberano, o sea, si no posee la autoridad para administrar a su voluntad su territorio, y si no cuenta con las instituciones para ejercer de manera autónoma y libre sus roles de justicia, liderazgo y organización social y política. La soberanía de los Estados es, en principio, inviolable, y toda intromisión de potencias externas puede considerarse un motivo para la guerra; razón por la cual los conflictos internacionales se dirimen según leyes e instituciones internacionales de mutuo acuerdo entre las naciones. Dicho de otro modo, no existen Estados sin gobierno, sin instituciones y sin el poder político en sus manos.

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Referencias

• “Elementos del Estado” en Guía de Formación Cívica de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.
• “Estado” en el Sistema de Información Legislativa del Gobierno de México.
• “Elementos del Estado” por Araceli Reyes y Maura Reyes, en Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (México).
• “Elementos del Estado” en el Centro de Estudios Las Américas.