Corrupción

Te explicamos qué es la corrupción, qué tipos existen y cuáles son los principales actos de corrupción. Además, algunos casos de corrupción en la historia.

¿Qué es corrupción?

La corrupción es el uso indebido de una posición de autoridad para obtener ventajas, como dinero, favores o privilegios. Se trata del conjunto de comportamientos deshonestos, fraudulentos o ilegales cometidos por individuos o grupos de personas que aprovechan su poder para obtener beneficios personales.

La corrupción puede ocurrir en distintos ámbitos, como el gobierno, las instituciones, las empresas, los organismos internacionales y los medios de comunicación. Puede manifestarse a través del soborno, el desvío de fondos públicos, el fraude o el favorecimiento ilícito, entre otras formas.

Por lo general, la corrupción tiene consecuencias negativas, como la desestabilización de las instituciones públicas o la limitación del desarrollo económico, y se la considera un agravio a la justicia y los derechos de las personas. Suele estar causada por factores como la falta de transparencia y la ausencia de regulaciones.

Ver además: Impunidad

Tipos de corrupción

Existen diferentes tipos de corrupción, según el contexto y el ámbito en el que ocurre:

• Corrupción política. Involucra el abuso de poder por parte de funcionarios públicos para obtener beneficios personales o para sus allegados, a través de prácticas como el soborno, el fraude electoral o el uso de recursos públicos con fines privados.
• Corrupción administrativa. Ocurre dentro de la administración pública cuando empleados o funcionarios abusan de su poder para obtener favores, como la asignación de contratos a cambio de beneficios personales o sobornos.
• Corrupción empresarial. Se da cuando las empresas o individuos en el sector privado utilizan prácticas ilegales o inmorales, como el soborno a funcionarios para asegurar contratos o la manipulación de mercados.
• Corrupción judicial. Es la manipulación del sistema judicial, donde jueces o funcionarios judiciales toman decisiones basadas en sobornos o influencias externas, en lugar de aplicar la ley de manera justa.
• Corrupción en los servicios sociales. Puede incluir desde el mal manejo de fondos hasta el soborno para obtener accesos o beneficios preferenciales, como la admisión a instituciones educativas o servicios médicos prioritarios.
• Corrupción sistémica. Es la forma de corrupción generalizada donde las prácticas corruptas son comunes en la sociedad o en instituciones, afectando múltiples áreas y volviéndose parte de su funcionamiento normal.

Actos de corrupción

Los principales actos de corrupción incluyen diferentes prácticas ilegales o inmorales que se llevan a cabo con el objetivo de obtener beneficios personales a expensas del bien común. 

Algunos de los actos de corrupción más comunes son:

• Soborno. Consiste en ofrecer o recibir dinero o favores para influir en las acciones de funcionarios públicos o privados. Este acto es uno de los más conocidos y frecuentes en la corrupción política y administrativa.
• Nepotismo. Implica favorecer a familiares o amigos al otorgarles empleos, contratos o posiciones dentro de una organización, sin considerar sus méritos o competencias.
• Fraude electoral. Se trata de la manipulación de las elecciones mediante el uso indebido de recursos, el soborno de votantes o la alteración de los resultados electorales, con el fin de asegurar el éxito de un candidato o partido.
• Malversación de fondos públicos. Consiste en desviar dinero destinado a programas o servicios públicos hacia fines personales o ilegales, lo que afecta el desarrollo y la provisión de servicios a la sociedad.
• Colusión. Es el acuerdo secreto entre empresas o entre funcionarios y empresas para fijar precios, manipular contratos o compartir mercados, en detrimento de la competencia y de los consumidores.
• Tráfico de influencias. Implica usar el poder o las conexiones personales para conseguir ventajas o favores, como obtener permisos, contratos o decisiones favorables a través de relaciones personales o políticas.
• Lavado de dinero. Se trata de ocultar o “blanquear” los fondos obtenidos de actividades ilícitas para hacerlos parecer legales, permitiendo su uso sin levantar sospechas.
• Extorsión. Consiste en obligar a una persona o entidad a entregar dinero o bienes a cambio de no causarles daño o de no revelar información comprometedora. 
• Falsificación de documentos. Es la creación de documentos falsos con el fin de engañar a las autoridades o entidades involucradas, como contratos, informes financieros o registros oficiales. 
• Explotación de recursos públicos. Se trata de usar los recursos o bienes públicos para fines personales o privados, como el uso indebido de vehículos oficiales, propiedades del Estado o fondos destinados a programas sociales, sin justificación legítima.

Casos de corrupción

A lo largo de la historia, hubo miles de casos de corrupción que tuvieron un gran impacto a nivel nacional o internacional. Entre los más conocidos, se encuentran: 

• Escándalo de Watergate (1972-1974). En Estados Unidos, la administración del presidente Richard Nixon intentó encubrir el robo de documentos en la sede del Partido Demócrata. El encubrimiento llevó a la renuncia de Nixon, el primer presidente en la historia de Estados Unidos en dimitir debido a un escándalo.
• Escándalo de la FIFA (2015). Varios funcionarios de la FIFA fueron arrestados tras ser acusados de corrupción, fraude y lavado de dinero. Las investigaciones revelaron una extensa red de sobornos relacionados con contratos de patrocinio y los derechos de los torneos internacionales.
• Operación Lava Jato (2014). En Brasil, la operación Lava Jato destapó una vasta red de corrupción que involucraba a la petrolera estatal Petrobras, políticos y empresas de construcción. La investigación se extendió a varios países de América Latina, dando como resultado la detención de altos funcionarios y empresarios.
• Escándalo de Siemens (2008). En Alemania, la empresa Siemens fue acusada de pagar sobornos a funcionarios públicos de diferentes países para obtener contratos favorables. 
• Corrupción en el Vaticano (2012). En el Vaticano, varios funcionarios fueron involucrados en el desvío de fondos destinados a obras de caridad y en la manipulación de contratos públicos. El escándalo afectó la transparencia financiera de la Santa Sede.
• Panamá Papers (2016). En una filtración masiva, documentos confidenciales de un bufete de abogados en Panamá revelaron cómo políticos y figuras poderosas de todo el mundo ocultaban dinero en paraísos fiscales. Esto expuso una serie de casos de evasión fiscal y lavado de dinero.
• Colapso de Enron (2001). En Estados Unidos, la empresa energética Enron fue descubierta realizando un fraude contable masivo, ocultando deudas y exagerando sus activos. El escándalo resultó en la quiebra de la empresa y en la disolución de su firma auditora, Arthur Andersen.
  

Lucha contra la corrupción

La lucha contra la corrupción es un esfuerzo global que involucra la cooperación entre gobiernos, organismos internacionales y organizaciones no gubernamentales. Uno de los marcos más importantes es la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción (UNCAC), que promueve la transparencia y la criminalización de la corrupción a nivel mundial. 

Por otro lado, existen organizaciones no gubernamentales (ONG) que se dedican a la lucha contra la corrupción, a través de la promoción de la transparencia, la rendición de cuentas y la integridad en los gobiernos y las instituciones públicas. 

Por ejemplo, la ONG Transparencia Internacional (TI) publica el Índice de Percepción de la Corrupción (CPI), que clasifica a los países según los niveles percibidos de corrupción en el sector público. Este índice se basa en encuestas de expertos y empresarios, y se utiliza para generar conciencia y presionar a los gobiernos a mejorar la transparencia y la eficiencia en la gestión pública.

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Referencias

• Kuper, y Kuper, J.(2005). Corruption. The Social Science Encyclopedia. World Reference.
• The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2024). Corruption. Encyclopedia Britannica.https://www.britannica.com