Servicio público

Te explicamos qué son los servicios públicos, qué tipos existen y algunos ejemplos. Además, su importancia para la sociedad.

¿Qué son los servicios públicos?

Los servicios públicos son el conjunto de actividades y procedimientos, por lo general de tipo esencial o básico, que un Estado suele garantizar a su población, con el fin de brindar un mejor nivel de vida y proteger la igualdad de oportunidades.

Normalmente, los servicios públicos se manejan a través de la administración pública y se costean con el dinero de los contribuyentes, es decir, con el erario o gasto público, ya sea en forma directa o a través de subsidios y otros mecanismos regulatorios y compensatorios. Por esa razón, se limitan en general a los aspectos indispensables para la vida cotidiana, como la electricidad, el agua potable o el transporte público.

Estos servicios suelen estar protegidos por el Estado y ser considerados como un bien de interés nacional; en algunos países incluso se los declara como propiedad inalienable del Estado. Además, el acceso a los servicios públicos es uno de los factores tomados en cuenta para medir el Índice de Desarrollo Humano (IDH).

En ocasiones, puede hablarse también de servicios “semipúblicos”,cuando se trata de servicios privatizados pero que cuentan con cierto margen de subsidio o protección estatal. El criterio para la diferenciación entre los servicios que han de ser públicos y los que han de ser privados a menudo es objeto de debate entre las posiciones políticas liberales y proteccionistas.

Ver también: Sector público

Tipos de servicios públicos

Los servicios públicos pueden clasificarse en:

• Servicios de emergencia. Son aquellos que atienden situaciones irregulares en las que la vida o las propiedades materiales de los ciudadanos corren peligro. Por ejemplo: la policía, los bomberos.
• Servicios burocráticos. Son aquellos que tienen que ver con la administración del Estado y con las gestiones que la ciudadanía puede o debe hacer ante él. Por ejemplo: las escribanías, la administración de la justicia.
• Servicios básicos. Son aquellos indispensables para la vida en sociedad organizada y que a menudo son llevados directamente al hogar. Por ejemplo: la electricidad, el gas licuado.

Puede servirte: Burocracia

Ejemplos de servicios públicos

Algunos ejemplos de servicios públicos de cada tipo son:

Ejemplos de servicios públicos de emergencia

• Fuerzas de seguridad ciudadana y orden público (policía)
• Cuerpos de bomberos
• Fuerzas militares
• Urgencias médicas
• Rescatistas y defensa civil

Ejemplos de servicios públicos burocráticos

• Sistema de identificación y extranjería
• Sistema de la administración de la justicia
• Registros, notarías y escribanías
• Atención turística
• Archivos históricos y gestión cultural pública
• Representación consular y embajadas

Ejemplos de servicios públicos básicos

• Tendido de luz eléctrica
• Red de gas natural licuado
• Red de agua potable
• Transporte público urbano e interurbano
• Correo postal nacional
• Educación pública
• Salud pública
• Limpieza y recolección de desechos

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Referencias

• Araujo Juárez, J. (2023). Derecho de los servicios públicos. Ediciones Olejnik.
• González, R. A. (1995). ¿Quién hace qué? Los servicios públicos dentro y fuera del Estado. IESA.