Diferencia entre costo y gasto

Te explicamos la diferencia entre costo y gasto, su intervención en la producción, la administración y ejemplos de cómo diferenciarlos.

¿Qué diferencia hay entre costo y gasto?

En el uso cotidiano, costo y gasto suelen emplearse como sinónimos porque ambos representan un desembolso de dinero. Sin embargo, en administración y contabilidad tienen significados distintos.

En los asuntos contables y administrativos, es importante diferenciar costo de gasto, especialmente a la hora de calcular el precio de los productos finales de una empresa. Tanto costos como gastos poseen su propio registro contable, ya que los costos se relacionan con el proceso de producción, mientras que los gastos se vinculan con funciones administrativas, de financiamiento y de venta.

Es resumen:

• Costos. Son aquellos pagos necesarios para el funcionamiento del circuito productivo, es decir, para la manufactura de bienes y servicios. Los costos se asientan en el balance general y se incluyen en el inventario.
• Gastos. Son aquellos pagos o adquisiciones de deuda (aumentos de pasivos) necesarios para llevar adelante las operaciones normales que acompañan a la producción. Se deducen de los ingresos en el estado de resultados.

De este modo, la diferencia entre costos y gastos puede resumirse en:

Costos	Gastos
Se vinculan directamente con la producción.	Corresponden a áreas no operativas del proceso productivo.
Son inventariables.	No son inventariables.
Se espera que generen beneficios futuros y se recuperen con rapidez.	No generan ganancias directas, pero pueden influir en el desempeño del producto.
Ejemplos: materia prima, mano de obra directa, mantenimiento de la planta, seguridad industrial.	Ejemplos: publicidad, capacitación, alquiler de oficinas, distribución.

Etimología. Por un lado, costo proviene del verbo “costar”, derivado del latín constare, que significa “corresponder” o “cuadrar”. Por otro, gasto procede del verbo “gastar”, originado por evolución fonética a partir de “devastar”, cuyo antecedente latino es vastus. Su asociación con la idea de pagar es resultado del uso figurado del término.

Ver también: Contabilidad de costos

Ejemplo de costo y gasto

Imaginemos una empresa de fabricación y venta de zapatos. Para fabricarlos, se necesita comprar materia prima (cuero, tela, plásticos), se utilizan máquinas especiales (que requieren de mantenimiento y de electricidad) y una mano de obra especializada. Todos estos factores se consideran costos de producción de los zapatos, pues son indispensables para obtener el producto.

Pero no basta con fabricarlos, hay que distribuirlos, comercializarlos y promocionarlos, y para ello la empresa contrata a una distribuidora, y a una agencia publicitaria. El pago por los servicios de esas empresas secundarias se consideran gastos de distribución y gastos publicitarios, respectivamente.

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Referencias

• “Diferencias entre coste y gasto” en https://www.ceupe.com/
• “Diferencia entre un costo y un gasto” en la https://www.uaeh.edu.mx/
• “Diferencia entre costo y gasto” en https://www.youtube.com/
• “Diferencia entre coste y gasto al detalle” en https://retos-directivos.eae.es/