Te explicamos qué es la Unesco, la historia y diferentes funciones de esta organización. Además, cuáles son sus objetivos y directores generales.
¿Qué es la Unesco?
Se conoce como Unesco a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura, por sus siglas en inglés (United Nations Educational Scientific and Cultural Organization). Como su nombre lo indica, es una institución adscrita a la ONU y especializada en la promoción, difusión y defensa del saber científico y cultural de la humanidad.
La Unesco es quizá una de las organizaciones de cooperación internacional más conocidas en el ámbito de la cultura, la educación y el desarrollo científico, ya que posee sedes y operaciones a lo largo y ancho del planeta, en donde se le asocia con su vocación claramente pacifista y de respeto a la herencia cultural de la raza humana, así como su empeño en la reducción de la desigualdad social en sus diversas facetas.
Si bien fue fundada con apenas 20 países como apoyo, en la actualidad Unesco cuenta con 195 países miembros y 8 estados asociados, que proveen fondos a la institución para continuar con su amplia oferta de planes.
Esto no ha significa que la institución no haya recibido fuertes críticas a lo largo del tiempo, algunas debido a su entorpecimiento de ciertas políticas económicas o culturales de potencias mundiales hegemónicas, y otras, paradójicamente, por respaldar decisiones legales contrarias a la libertad mercantil y de expresión de los pueblos.
De hecho, EEUU se ha retirado en dos oportunidades de Unesco, como protesta por sus decisiones: una en 1985 debido a diferencias administrativas, junto con Reino Unido y Singapur (los tres países se reincorporaron más adelante, pero ocasionaron un grave daño financiero a la institución) y otra recientemente en 2017, como protesta por la adhesión como país miembro de Palestina, evento interpretado como un sesgo “anti-Israelí” por la presidencia estadounidense y la israelita.
Ver también: OEA
Historia de la Unesco
La Unesco fue fundada en 1945, a términos de la Segunda Guerra Mundial, junto con otras instituciones de cooperación y organización internacional para procurar que desastres bélicos y humanitarios de la envergadura de dicho conflicto no ocurriesen de nuevo.
Su constitución fue ratificada por más de 20 países y en 1958 adquirió su sede principal en París VII. Para ese entonces, la reposición de las relaciones internacionales rotas por la guerra permitió que más y más países se unieran a la organización.
La primera vez que un país abandona Unesco será en 1957, cuando la Suráfrica del Apartheid le reproche su “interferencia con sus asuntos raciales”, dado que el mundo entero protestaba la brutal segregación de la población negra en esta nación. Posteriormente, bajo la presidencia de Nelson Mandela, Suráfrica volvería a adherirse a Unesco.
Uno de los primeros grandes eventos internacionales de Unesco tuvo lugar en 1960, cuando la organización emprendió la defensa de los templos egipcios de Abu Simbel y otros 21 monumentos arqueológicos irremplazables, que se veían amenazados por la construcción de la represa de Asuán en el bajo Nilo.
Funciones de la Unesco
La Unesco cumple funciones de embajador cultural y defensor de la herencia de la humanidad en diversos aspectos, operando como un foro mundial de discusión y de difusión, una suerte de contrapeso a los Estados o de ayuda a las iniciativas científicas, culturales y sociales que se consideren de valor no sólo local, sino para la humanidad entera.
En ese sentido, es célebre su gestión patrimonial, que otorga a sitios de interés arqueológico, histórico, ecológico o cultural un estatus de renombre internacional, de modo que sean preservados y protegidos para las generaciones futuras. Lo mismo ocurre con tradiciones, celebraciones y otras formas de patrimonio.
Al mismo tiempo, Unesco promueve la paz y la igualdad social, con campañas de alfabetización, celebración de la diversidad y la diferencia, reconocimiento a la mujer y formación comunitaria a diversos niveles.
Objetivos de la Unesco
Los objetivos de la Unesco pueden resumirse en:
- Promover el diálogo de paz y el intercambio entre las culturas, preservando el legado de nuestra especie para las generaciones venideras.
- Promover la igualdad social y de oportunidades a través de la alfabetización, la educación y el crecimiento del potencial humano, sobre todo en las regiones vulnerables o marginales.
- Preservar el patrimonio de la humanidad en sus diversos aspectos: ecológico, histórico, cultural, arquitectónico, etc.
- Promover el diálogo y el intercambio cultural de cara a los retos del nuevo milenio, en pro de la utilización consciente y debida de las nuevas tecnologías y de garantizar los derechos humanos en materia social, científica y cultural.
Directores generales de Unesco
La lista de directores de esta institución internacional comprende los nombres de:
- Julian Huxley (Reino Unido), de 1946 a 1947.
- Jaime Torres Bodet (México), de 1948 a 1952.
- Luther T. Evans (Estados Unidos), de 1953 a 1958.
- Vittorino Veronese (Italia), de 1958 a 1961.
- René Maheu (Francia), de 1961 a 1974.
- Amadou-Mahtar M’Bow (Senegal), de 1974 a 1987.
- Federico Mayor Zaragoza (España), de 1987 a 1999.
- Koichirö Matsuura (Japón), de 1999 a 2009.
- Irina Bokova (Bulgaria), de 2009 a 2017.
- Audrey Azoulay (Francia), de 2017 (en curso).
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