Territorio nacional

Te explicamos qué es el territorio nacional, sus elementos y subdivisiones. Además, su conformación a lo largo de la historia.

¿Qué es el territorio nacional?

El territorio nacional es el espacio geográfico que pertenece a una nación determinada y sobre la cual esta ejerce su soberanía. Es decir, se trata de toda la superficie terrestre que se halla dentro de los límites de un país. También forman parte del territorio nacional las colonias y posesiones extraterritoriales, así como las embajadas o los consulados que se encuentran en otros países. 

Cada territorio nacional se halla bajo la gestión y la autoridad de un Estado encargado de administrarlo, y se subdivide en territorios más pequeños, como provincias o municipios. Los gobiernos a cargo de la administración de cada territorio nacional se ocupan de la organización del derecho de ingreso o de salida del país, de las actividades económicas que se llevan a cabo, de la gestión de los recursos y del control de las fronteras, entre otras cuestiones.

Ver además: Geografía política

Características del territorio nacional

Las principales características de los territorios nacionales son:

• Son porciones de la superficie terrestre administradas política, económica y legalmente por un Estado.
• Poseen límites establecidos que determinan dónde empiezan y dónde terminan.
• Incluyen la superficie terrestre y subterránea, una porción de la superficie marítima y el espacio aéreo. 
• Se conforman a lo largo de la historia, dado que son producto de disputas políticas, sociales, económicas, territoriales y jurisdiccionales.

Elementos del territorio nacional

Todo territorio nacional está conformado por:

• Un espacio terrestre. Comprende tanto el suelo como el subsuelo terrestre. Incluye todos los elementos naturales y artificiales, así como los recursos disponibles. Está subdividido en entidades administrativas menores, como las provincias o los municipios. 
• Un espacio marítimo. Comprende la porción del océano más cercana a las costas del territorio. Incluye la exclusividad en la explotación de los recursos pesqueros y los que puedan encontrarse en el subsuelo marino. 
• Un espacio aéreo. Comprende la zona aérea que se encuentra sobre el territorio. Cada Estado tiene soberanía en el control y la administración de su espacio aéreo, de modo que se encarga de autorizar o no la circulación de aeronaves. 
• Un espacio jurídico. Comprende el conjunto de edificios diplomáticos que se encuentran en otros países, como consulados o embajadas.

Conformación del territorio nacional

Los territorios nacionales se conforman a partir de distintos eventos históricos y políticos:

• Colonización. Muchos territorios nacionales se establecieron cuando las potencias europeas conquistaron y dividieron tierras en América, África, Asia y Oceanía. Este proceso ignoró las fronteras y estructuras sociales preexistentes e impuso nuevas divisiones territoriales, así como nuevos parámetros culturales basados en los intereses coloniales. Por ejemplo, Argelia fue colonizada por Francia y gran parte de su historia está influenciada por ese proceso.
• Guerras y conquistas. En muchos territorios nacionales, las fronteras se han trazado como resultado de conflictos armados. Por ejemplo, Polonia cambió sus límites varias veces a lo largo de su historia debido a invasiones, guerras y particiones como consecuencia de disputas territoriales con otros países, tales como Austria o Rusia.
• Diplomacia y tratados. Algunos territorios nacionales se conformaron luego de tratados internacionales y acuerdos diplomáticos. Por ejemplo, Andorra tiene su territorio definido por el Tratado de los Pirineos de 1659 entre Francia y España.
• Descolonización. El proceso de descolonización, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, llevó a la formación de nuevos estados nacionales cuando las antiguas colonias se independizaron y establecieron sus propias fronteras. Por ejemplo, India y Pakistán se convirtieron en estados independientes en 1947, después de la descolonización del Imperio británico.
• Movimientos nacionalistas. Los movimientos nacionalistas buscan la creación de estados independientes basados en identidades culturales, étnicas, históricas o lingüísticas. Muchos de ellos, luego de años de lucha, logran independizarse y conformar un nuevo territorio nacional. Por ejemplo, Eslovaquia se convirtió en un estado independiente en 1993, después de separarse de Checoslovaquia, como resultado del movimiento nacionalista eslovaco.

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Referencias

• Castellanos, R. (2022). ¿Qué define un Estado?. El Orden Mundial. https://elordenmundial.com/
• Construyendo Geografía 2.0. (s.f.). Espacio geográfico: concepto. https://construyendogeografia20.com.uy/
• Días, R. (2023). Geografías de lo cotidiano. Un ensayo sobre teoría, evolución y actualidad del pensamiento geográfico. Un Espacio Geográfico. 
• Portillo, G. (2023). Espacio geográfico: qué es, componentes y ejemplos. EcologíaVerde. https://www.ecologiaverde.com/