Te explicamos qué es la Semana Santa en el calendario cristiano, información de cada día y qué significa cada uno de sus símbolos.
¿Cuáles son los símbolos de la Semana Santa?
La Semana Santa o Semana Mayor es, en el calendario cristiano, una celebración de fecha variable que conmemora anualmente la pasión de Jesús de Nazaret: su entrada a Jerusalén, su última cena rodeado de sus apóstoles, su apresamiento, viacrucis y crucifixión, y finalmente su muerte y resurrección. Esta celebración dura aproximadamente una semana y suele tener lugar entre marzo y abril de cada año, y normalmente es acompañada de procesiones, liturgias masivas y días de asueto.
La Semana Santa abarca una semana entera, cuyos días tienen nombres específicos:
- Domingo de Ramos, que rememora el ingreso triunfal de Jesucristo en Jerusalén.
- Lunes Santo, que rememora hechos como la unción de Jesús en casa de Lázaro y la expulsión de los mercaderes del templo.
- Martes Santo, que rememora la anticipación de Jesucristo a la traición de Judas y la negación de Pedro.
- Miércoles Santo, que rememora la conspiración de Judas con el Sanedrín para entregar a Jesús a los romanos.
- Jueves Santo, que rememora el lavatorio de pies de los apóstoles y la última cena que tuvieron con Jesucristo, antes de que los romanos lo apresaran.
- Viernes Santo, también llamado Viernes de Dolores, que rememora el interrogatorio de Jesucristo, la flagelación, el viacrucis y finalmente su muerte por crucifixión.
- Sábado de Gloria, que rememora la soledad de María y la víspera de la resurrección.
- Domingo de Resurrección, que rememora la resurrección del Mesías, en plena celebración de la Pascua.
Estos eventos son centrales en la mitología cristiana y se encuentran contenidos en símbolos y representaciones muy diferentes, presentes en iglesias y templos, especialmente durante los ritos de la Semana Santa. Los principales entre estos símbolos son: las palmas y ramos; el vino y el pan; el lavatorio de pies; el cirio pascual; el color púrpura; y la cruz.
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Las palmas y los ramos
De acuerdo al relato cristiano, cuando Jesús de Nazaret hizo su aparición en Jerusalén, sobre los lomos de un burro, el pueblo le dio la bienvenida al Mesías, extendiendo mantos a su paso y arrojando en el camino ramos de palma. Este gesto de bienvenida se rememora cada Domingo de Ramos, repartiendo entre la feligresía hojas de palma, algunas veces tejidas en forma de cruz, o bien ramas de otros árboles como el boj, el olivo, el sauce o el tejo, en aquellos lugares donde la palma es difícil de conseguir.
El vino y el pan
El relato cristiano cuenta que en su última cena de Pascua y en compañía de sus apóstoles, Jesús de Nazaret les ofreció a cada uno una copa de vino y una hogaza de pan ázimo. Al entregarles el vino, Jesús les dijo que se trataba de su propia sangre, y al entregarles el pan, les dijo que se trataba de su cuerpo.
Esta transformación divina de pan en cuerpo y vino en sangre es lo que se rememora en la celebración cristiana de la Eucaristía, presente en cada misa. Durante la Semana Santa, estos alimentos se utilizan como símbolo de la aceptación de la fe cristiana durante el Jueves Santo, ya que los fieles ingieren al Mesías y se hacen uno solo con él.
El lavatorio de pies
De acuerdo al Evangelio de San Juan, Jesús de Nazaret lavó los pies de cada uno de sus discípulos antes de que tuvieran su última cena. Este gesto era propio de esclavos y siervos en la época, y el hecho de que el Mesías lo realizara se interpreta como un gesto de humildad extrema, de fraternidad y aceptación del otro, al servicio del cual está todo buen cristiano.
En muchas comunidades religiosas cristianas, este mensaje se rememora a través del lavatorio de los pies de los fieles, a veces en manos de otros fieles y a veces en manos del sacerdote o párroco. En este caso, la práctica se realiza el Jueves Santo, antes de la Eucaristía.
El cirio pascual
El cirio pascual es una vela de gran tamaño, encendida continuamente y en la cual se inscriben las letras griegas alfa (𝛼) y omega (⍵), la primera y la última del alfabeto griego, como señal de la conexión entre el principio y el fin, o sea, la eternidad de Jesucristo.
Se trata, en realidad, de un símbolo de la pascua, pero dado que la resurrección de Jesús ocurrió durante la celebración judía de la Pascua, se interpreta el cirio como la luz de la esperanza y de la vida, frente a la oscuridad del sufrimiento y de la muerte. Por esa razón, el cirio pascual se enciende desde la vigilia pascual hasta el domingo de Pentecostés.
El color púrpura
El púrpura o el morado es uno de los colores principales de la Semana Mayor. Era un color empleado desde tiempos romanos como símbolo de penitencia y renovación, y según la Instrucción General del Misal Romano es propio de los tiempos de adviento y cuaresma.
Numerosas representaciones del viacrucis de Jesús de Nazaret lo muestran vestido con una túnica morada, lo que popularmente se conoce como la imagen del nazareno. Por eso en la actualidad visten de morado los fieles que pagan penitencia o que encarnan en la procesión el lugar de Jesucristo, en su doloroso camino hacia el monte Gólgota, donde fue crucificado.
La cruz
La cruz no es solo un símbolo de la Semana Santa, sino del cristianismo en general: es el lugar en donde murió Jesucristo y es por eso que se encuentra presente en todos los templos cristianos, como recordatorio del sacrificio de Jesús de Nazaret.
Según la interpretación cristiana, su sacrificio constituyó el gesto de confirmación del nuevo pacto entre Dios y la humanidad, ya que al morir Jesucristo pagó por los pecados de todos. La cruz durante la Semana Mayor puede verse prácticamente en todos lados, en decoraciones, vestimentas, íconos religiosos e incluso en el persignarse de los fieles.
Sigue con: Sacramentos de la Iglesia católica
Referencias
- “Semana Santa” en Wikipedia.
- “Conoce los signos y símbolos de Semana Santa” en la Confederación Interamericana de Educación Católica (CIEC).
- “Holy Week (christianity)” en The Encyclopaedia Britannica.
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