Siglas

Te explicamos qué son las siglas, para qué sirven, sus características y diversos ejemplos. Además, las abreviaturas y los acrónimos.

¿Qué son las siglas?

Las siglas son palabras compuestas a partir de las letras iniciales de las palabras que forman un nombre completo. O sea, una forma de abreviar en un solo término el total de las palabras usadas para denominar una institución, un organismo o un país, tomando en cuenta sólo las letras iniciales de sus términos principales.

Así, por ejemplo, para referirse a la Organización Mundial de la Salud, podemos hablar de la OMS, lo que vendría a ser sus siglas. Nótese que no hemos tomado en cuenta ni “de” ni “la”, al ser términos secundarios del nombre completo, y únicamente abreviamos Organización, Mundial y Salud.

Sin embargo, es posible hallar casos puntuales de siglas que toman en cuenta uno o varios términos secundarios, especialmente cuando ello le confiere a la pronunciación cierta sonoridad necesaria, como en el caso de las siglas “PyME”: Pequeñas y Medianas Empresas. Sin tomar en cuenta la “y”, el vocablo sería más difícil de pronunciar.

Las siglas son una forma de simplificación del lenguaje, muy común en el discurso tanto oral como escrito, que no debe confundirse con los acrónimos, ni con las abreviaturas.

Ver además: FAO

Características de las siglas

Las siglas se caracterizan por lo siguiente:

• Generalmente, consideran los términos principales de las palabras abreviadas. Cuando toman en cuenta los términos secundarios, se escriben con minúscula y en lugar de siglas se consideran acrónimos.
• Nunca toman en cuenta los acentos de las letras iniciales de las palabras, ni añaden tildes a la sílaba tónica correspondiente cuando se las pronuncia. Así, por ejemplo, las sigas CIA (Central de Inteligencia Americana) se pronuncian cía, pero no se escriben con tilde.
• Suelen escribirse siempre con mayúsculas, aunque existen excepciones al caso. Pero a diferencia de las abreviaturas, las letras de una sigla no se separan por puntos. Así, se escribe ONU y no O.N.U., a menos que el texto esté todo escrito en mayúsculas y se haga necesario añadir los puntos para su mejor comprensión.
• Pueden a veces incorporar números, que se leen tal y como suenan. 11-M vendría siendo “once de marzo”.
• Las siglas pueden pronunciarse deletreadas (“ong” sonaría o-ene-gé), o bien desarrollando el nombre entero (Organización No Gubernamental).

Ejemplos de siglas

Algunos ejemplos de siglas son:

• ONU: Organización de las Naciones Unidas
• OEA: Organización de los Estados Americanos
• OIT: Organización Internacional del Trabajo
• OMS: Organización Mundial de la Salud
• IVIC: Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas
• URSS: Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas
• OVNI: Objeto Volador No Identificado
• UCI: Unidad de Cuidados Intensivos
• UNAM: Universidad Nacional Autónoma de México
• UBA: Universidad de Buenos Aires
• CD: Disco Compacto (del inglés Compact Disk)
• DVD: Disco de Video Digital (del inglés Digital Video Disk)
• FIFA: Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (del francés Féderation Internationale de Football Association)
• AFA: Asociación de Fútbol Argentino
• BM: Banco Mundial
• FMI: Fondo Monetario Internacional
• UE: Unión Europea
• OMC: Organización Mundial del Comercio
• OTAN: Organización del Tratado del Atlántico Norte
• UNICEF: Fondo Internacional de las Naciones Unidas para Emergencias de la Infancia (del inglés United Nation’s International Children’s Emergency Fund)

Siglas y abreviaturas

Las siglas y las abreviaturas no son exactamente lo mismo, si bien operan de manera muy similar. Así como las siglas toman la primera letra de las palabras que componen un nombre para hacer una versión más corta, las abreviaturas hacen lo mismo, pero con cualquier tipo de vocablo, palabra, expresión o título, de modo de hacerlo más sucinto a la hora de escribir.

Así, las abreviaturas suelen ir seguidas de punto, para indicar que hay un texto omitido, y pueden utilizar caracteres especiales para designar alguna relación específica dentro de lo abreviado. Por ejemplo:

• Sr., Sra.: Señor, Señora.
• AAVV.: Autores varios
• S.A.: Compañía Anónima
• Cap.: Capitán
• Dir, Dir.^a: Director, Directora
• et ál.: adverbio latino para “y los demás”
• etc.: etcétera
• S. J. C.: Nuestro Señor Jesucristo
• P.D.: Post Data
• RRHH: Recursos Humanos

Más en: Abreviaturas

Siglas y acrónimos

Por último, debemos distinguir las siglas de los acrónimos, que en el fondo son un tipo de siglas, sólo que también toman en consideración los términos menos importantes para abreviar las palabras de un nombre, o toman más letras que solamente las primeras. Así, constituyen un término abreviado que se lee como una palabra común y corriente, sin respetar las mayúsculas originales.

Muchas veces, las siglas terminan siendo acrónimos, de tan común que se hace su uso, y pasan a escribirse de manera ordinaria, casi olvidado que se trata de las siglas de algo más. Así, son ejemplos de acrónimos:

• Untref: Universidad Nacional de Tres de Febrero
• Sida: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida
• Láser: Amplificación de la Luz por Emisión Simulada de Radiación (del inglés Light Amplification by Simulated Emition of Radiation)
• Unasur: Unión de Naciones Suramericanas
• Ofimática: oficina e informática
• Radar: Detección y medición de distancia por radio (del inglés Radio Detection and Ranging)

Sigue en: Acrónimos

Referencias

• “Sigla” en Wikipedia.
• “Diferencia entre siglas y acrónimos” (video) en UnProfesor.
• “Sigla” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Siglas y acrónimos, claves de redacción” en Fundéu BBVA (España).
• “Abreviaturas” en Diccionario Panhispánico de Dudas de la Real Academia Española.