Te explicamos qué es la revolución digital, su origen y sus invenciones destacadas. Además, te contamos cuál fue su impacto en la sociedad.
¿Qué es la Revolución Digital?
La Revolución Digital, considerada también como la Tercera Revolución Industrial, es el complejo y profundo proceso de cambios científico-tecnológicos surgido a partir de la incorporación de las computadoras y redes computarizadas a los distintos campos de la producción y la sociedad. La Revolución Digital se considera el evento que disparó la llamada Era de la Información.
Así como la incorporación de las máquinas durante la Revolución Industrial tuvo un efecto disruptivo en el modo de producción de la época, la Revolución Digital trajo consigo la incorporación de las herramientas digitales en el entorno de trabajo y en la vida cotidiana. Este es un proceso que se ha acelerado desde la segunda mitad del siglo XX, y sus ejemplos más tangibles son las computadoras personales, internet y los smartphones: herramientas que han cambiado drásticamente el paradigma de trabajo, comercio y de las relaciones sociales.
La llamada tecnología digital, así, está fuertemente anclada en las redes informáticas y las tecnologías de información y comunicaciones (TIC), y a la vez sienta las bases para una Cuarta Revolución Industrial, que dependería de la robótica y la inteligencia artificial.
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Origen de la Revolución Digital
Los antecedentes de la Revolución Digital se remontan a mediados del siglo XX, cuando la invención del transistor permitió el desarrollo de modelos computacionales más avanzados y potentes. Estos estaban, generalmente, en manos de instituciones militares y gubernamentales, así como de las grandes empresas.
La transmisión por primera vez en la historia de un mensaje digital de una computadora a otra, a través de la red ARPANET en 1969, se considera el hito fundacional de la Revolución Digital, así como la introducción de la computadora personal (PC) en los hogares y los puestos de trabajo a lo largo de las décadas de 1970 y 1980. Los cajeros automáticos, las terminales de trabajo y, finalmente, la creación de la World Wide Web, construyeron una nueva realidad tecnológica que tuvo un impacto enorme en el trabajo, el comercio y la socialización.
Otro evento fundamental en este nuevo panorama fue la invención del teléfono celular y su popularización hacia finales del siglo XX.
Invenciones destacadas de la Revolución Digital
Algunas de las principales innovaciones y aportes tecnológicos de la Revolución Digital a la sociedad fueron:
- La computadora personal. Una herramienta versátil que halló un lugar permanente en los hogares y los sitios de trabajo, a tal punto que hoy en día la noción de trabajo es inseparable de ella. En la actualidad, gran parte de las interacciones cotidianas que se dan en una ciudad están mediadas o acompañadas por algún tipo de computadora.
- El teléfono celular. La creación y popularización del teléfono celular fue un hito importante en la interconexión tecnológica personal y global, especialmente tras la irrupción del smartphone, es decir, de los teléfonos celulares con conexión a internet. La posibilidad de administrar diversos aspectos de la vida y del trabajo a partir de un aparato en el bolsillo es tal vez el símbolo más potente de la Revolución Digital en la vida cotidiana.
- Internet. Para muchos la invención de la red global es un evento tan trascendente como el descubrimiento de la agricultura en el Neolítico. Esto se debe a que su presencia permitió el flujo y la multiplicación de la información como nunca antes había sido posible. Gracias a ella una nueva dimensión fue creada: el ciberespacio o la “nube”, compuesto por una gran cantidad de datos disponibles para los usuarios en cualquier parte del mundo.
- El correo electrónico. Uno de los más grandes subproductos de internet es el e-mail o correo electrónico, reemplazo digital del correo postal. Esta herramienta permite el envío y recepción de información en diferido entre personas de distintas partes del planeta. Su incorporación fue determinante en el ámbito del trabajo del siglo XXI.
- La cámara digital. El cambio del rollo de film a la memoria digital es otro símbolo del impacto tecnológico de la Revolución Digital. Se abandonó el revelado, lo cual redujo el costo de la práctica de la fotografía, hasta convertirse en una actividad disponible a cualquiera, ya ni siquiera con una cámara digital, sino con un teléfono inteligente. Esto tuvo otro efecto notorio, que fue multiplicar la capacidad de producción de imágenes del ser humano.
Impacto en la sociedad de la Revolución Digital
La Revolución Digital tuvo un impacto enorme en la sociedad de finales del siglo XX y comienzos del XXI. La digitalización de numerosos aspectos de la vida que, hasta apenas años atrás, se llevaban a cabo presencialmente, supuso un profundo cambio de paradigma cuyos efectos apenas están observándose en la primera mitad del siglo XXI.
Como ocurre con todos los grandes cambios socioeconómicos, este impacto tiene aspectos positivos y negativos a corto plazo, que es posible resumir de la siguiente manera:
| Impacto positivo de la Revolución Digital | Impacto negativo de la Revolución Digital |
|---|---|
| La información es más abundante y fluye más deprisa que nunca antes en la historia de la humanidad. | Aspectos tradicionales de la sociedad se ven severamente amenazados: la piratería digital atenta contra los derechos de autor, el mundo 2.0 dificulta la privacidad y la información va mucho más deprisa que la formación educativa. |
| Se crean nuevos empleos y dinámicas de trabajo, como el home office, los copywriters y los community managers. | Desaparecen puestos de trabajo tradicionales, debido a la obsolescencia de algunas técnicas y a la facilidad de realizar trámites en línea. |
| Se reducen las distancias y es posible comerciar en línea con países lejanos. El mundo financiero no presenta fronteras. | Se crean nuevas formas de fraude, robo y estafa, y también nuevas dinámicas de circulación de ideas y contenidos peligrosos, como las teorías de conspiración o el radicalismo político. |
| El mundo se hace más inmediato, pues los tiempos de espera de los trámites se reducen. Las personas pueden conectarse donde sea y satisfacer sus necesidades. | La rapidez y la multiplicidad se convierten en un valor, en detrimento de la reflexión y la calma. La hiperconectividad se convierte en la obligación de estar en línea y se multiplican los trabajólicos y la adicción a internet. |
| El avance tecnológico fluye más deprisa que nunca. La innovación se ve retroalimentada constantemente. | La brecha tecnológica es una constante amenaza y el analfabetismo digital les dificulta la vida a las generaciones anteriores. |
| Surgen nuevas formas de socialización a través de diferentes comunidades en línea. | Crece el aislamiento social en las nuevas generaciones. |
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Referencias
- “¿Qué es la revolución digital? Entrevista a Adrián Peláez” en Nueva Sociedad.
- “Revolución Digital en la cultura, el trabajo y los Estados: conversatorio con Andrea Renda” en el Consejo Económico y Social del Gobierno Argentino.
- Meyer, Henning. “Comprender la revolución digital y lo que realmente implica”. Anuario Internacional CIDOB, 2016. pp. 50-56.
- The Fourth Industrial Revolution” en The Encyclopaedia Britannica.
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