Concepto de

Medidas de Peso

Te explicamos qué son las medidas de peso y para qué sirven. Además, otras medidas de peso menos habituales.

1. ¿Qué son las medidas de peso?

Se llama medidas de peso a las unidades empleadas convencionalmente para calcular el peso de un cuerpo, es decir, la cantidad de materia que hay en él.

Aunque más comúnmente se le conozca a esta magnitud como peso, en realidad hablamos de masa; ya que el primero será la medida en que, bajo la acción de la gravedad, el objeto imprima una fuerza sobre la superficie en que repose, y por lo tanto se mide en Newtons (N).

La masa, en cambio, responde a la cantidad de materia de un objeto y se emplea las medidas convencionales de gramo (g) y kilogramo (kg), entre otras.

La medida de peso a emplear, en todo caso, dependerá de muchas variables científicas y culturales, de modo que en algunas naciones se emplea un sistema y en otras se emplea otro. Para llevar a cabo mediciones de este tipo, en todo caso, se emplea una balanza: en un extremo o platillo se coloca el objeto y del otro lado cargas equivalentes a su peso.

De acuerdo al Sistema Internacional, la medida estándar de peso es el gramo (g), tomado del sistema métrico decimal junto a su extensa lista de múltiplos: Decagramo (Dg), hectogramo (Hg) y kilogramo (Kg) los cuales representan 10, 100 y 1000 gramos netos respectivamente.

Por debajo, en cambio, hay también submúltiplos conocidos: decigramo (dg), centigramo (cg) y miligramo (mg). Un gramo se definió alguna vez como la masa de un centímetro cúbico de agua a 3,98 °C de temperatura.

Una medida de peso puede convertirse en otra gracias a un factor de conversión más o menos estable y aceptado.

Ver también: Peso.

2. Otras medidas de peso

También se conocen otras medidas de peso, como las siguientes:

• Quintal métrico. El quintal era una unidad antigua de peso en España, equivalente a 100 libras castellanas (unos 46 kg). Sin embargo, una vez incorporada al sistema métrico decimal se redondeó a 50 kg en muchos sitios, y finalmente se comprendió como quintal métrico, equivalente a 100 kg. Antiguamente tenía como fracción la arroba, cuarta parte de un quintal (11,5 kg), pero está en franco desuso.
• Tonelada. Su nombre proviene del vocablo francés antiguo para “tonel”, y aunque no forma parte del Sistema Internacional, es aceptada como equivalente a 1000 kilogramos (un millón de gramos). También se le conoce como megagramo.
• Libra. La libra es la medida de peso del sistema anglosajón, aunque fue empleada desde tiempos tan antiguos como el Imperio Romano. A lo largo del tiempo ha respondido a diversos valores, entre los que terminó imponiéndose el de la libra avoirdupois, equivalente a 0,45359 kg (453,59237 g). Existe también la libra troy, empleada hoy en día apenas en orfebrería y joyería, y que equivale a 373,2417216 gramos.
• Onza. Otra medida tradicional de peso, empleada sobre todo para aquello que pesara menos de una libra, ya que inicialmente equivalía a 1/12  libra. Posteriormente fue reconvertida y hoy en día existen la onza avoirdupois equivalente a 28,349523125 gramos; y la onza troy (usada sólo en joyería) equivalente a 31.1034768 gramos.

Última edición: 15 de noviembre de 2018. Cómo citar: "Medidas de Peso". Autor: María Estela Raffino. Para: Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/medidas-de-peso/. Consultado: 21 de julio de 2019.