Educación ambiental

Te explicamos qué es la educación ambiental y cuál es su objetivo, sus características y tipos. Además, su importancia e historia.

¿Qué es la educación ambiental?

La educación ambiental es un área de la pedagogía cuyo objetivo es promover procesos educativos orientados a la construcción de una conciencia y racionalidad ambiental. Suele estar vinculada a políticas educativas que buscan garantizar la enseñanza y el aprendizaje de cuestiones ambientales en todas las esferas y los niveles educativos.

Las prácticas de educación ambiental se fundamentan en distintos conocimientos, saberes, valores y acciones que contribuyen a la formación ciudadana en cuestiones ambientales, así como al ejercicio del derecho por parte de los estudiantes a un ambiente sano, digno y diverso.

Para ello, se busca incorporar a los programas educativos formales y oficiales un enfoque ambiental de las enseñanzas. De este modo, los estudiantes pueden conocer las principales problemáticas ambientales de su entorno y cómo estas afectan a los ecosistemas y la calidad de vida de las personas.

Ver además: Conservación del medio ambiente

Características de la educación ambiental

Las principales características de la educación ambiental son:

• El enfoque interdisciplinario de sus prácticas y la integración de conocimientos de diversas disciplinas, como la biología, la geografía, la sociología y la economía.
• El análisis de los problemas ambientales, así como la evaluación de sus causas y consecuencias, para comprender la verdadera complejidad de los conflictos.
• La formación en valores ambientales para promover el respeto por la naturaleza y las personas, la responsabilidad ambiental y la empatía.
• El fomento de la participación ciudadana en los distintos problemas ambientales y la implementación de posibles soluciones.
• La transmisión de la importancia de la protección del ambiente y el bienestar social como eje para poder construir conciencia ambiental.

Objetivos de la educación ambiental

La Carta de Belgrado es un documento que fue elaborado en 1975 durante el Seminario Internacional de Educación Ambiental organizado por la UNESCO y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Este documento establece que los principios y objetivos de la educación ambiental a nivel mundial son los siguientes:

• Conciencia. Ayudar a las personas y grupos sociales a tomar conciencia de los problemas ambientales y su interrelación con el desarrollo humano.
• Conocimientos. Brindar una comprensión básica sobre el ambiente y sus procesos, así como sobre el impacto de las actividades humanas en la naturaleza.
• Actitudes. Promover valores y una ética ambiental que impulse la participación activa en la protección del entorno.
• Aptitudes. Desarrollar habilidades para la identificación y el análisis de problemas ambientales.
• Capacidad de evaluación. Fomentar la capacidad de analizar y evaluar políticas y acciones ambientales.
• Participación. Motivar la toma de decisiones responsables y la acción individual y colectiva en la resolución de problemas ambientales.

Al transmitir conocimientos y perspectivas ecológicas a las generaciones futuras, puede garantizarse un enfoque sustentable y respetuoso con el medio ambiente en sus visiones del mundo.

Importancia de la educación ambiental

En un contexto de crisis ambiental global, donde fenómenos como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación afectan la calidad de vida de millones de personas en el mundo, la educación ambiental es una herramienta fundamental para la difusión de información, la sensibilización y la toma de decisiones responsables a nivel individual y colectivo.

Así, la educación ambiental impulsa la participación ciudadana en la protección del entorno, lo que contribuye a fortalecer el sentido de responsabilidad y compromiso socioambiental.

Al integrarse en los sistemas educativos y en las políticas públicas, la educación ambiental ayuda a la formación de sociedades más equitativas, justas y sostenibles, donde el desarrollo económico y social no comprometa el equilibrio ecológico.

Finalmente, la educación ambiental no solo debe transmitir conocimientos, sino también motivar cambios en valores, actitudes y comportamientos en busca de un futuro ambientalmente viable.

Ver también: Problemas ambientales

Tipos de educación ambiental

En términos generales, se distinguen dos tipos de educación ambiental:

• Educación ambiental formal. Es aquella que se imparte dentro del sistema educativo de enseñanza, ya sea inicial, primaria, secundaria o superior. Se encuentra integrada en los planes de estudio, programas y proyectos de diversas disciplinas e instituciones educativas.
• Educación ambiental no formal o informal. Es aquella que se realiza mediante talleres, cursos, capacitaciones, campañas de concientización y actividades en espacios abiertos, organizados por instituciones gubernamentales, ONG o grupos comunitarios, fuera del sistema educativo formal. Busca ofrecer conocimientos sobre temas ambientales a diversos sectores de la sociedad y promover la participación activa en la protección del medio ambiente, sin requerir formación previa.

Ver además: Impacto ambiental

Herramientas de la educación ambiental

La educación ambiental utiliza distintas herramientas para favorecer el aprendizaje y la concientización sobre las problemáticas ambientales. Entre ellas están los libros, manuales, revistas y artículos especializados, que les permiten a los estudiantes comprender la complejidad de estas cuestiones, así como sus causas y consecuencias.

Asimismo, muchas veces se utilizan carteles, folletos y volantes informativos para sensibilizar a la sociedad sobre temas como el reciclaje, la conservación de la biodiversidad y el ahorro de energía.

Del mismo modo, las salidas de campo y excursiones didácticas ofrecen experiencias prácticas que fortalecen el aprendizaje y generan una mayor conexión de las personas con el entorno natural.

Además, las herramientas digitales como aplicaciones y juegos interactivos combinan entretenimiento y educación, y facilitan el abordaje de conocimientos ambientales de una manera más accesible para los chicos y chicas.

Los recursos audiovisuales como videos, películas, canciones y fotografías también ayudan a transmitir mensajes de alto impacto visual que refuerzan la sensibilización.

Por último, las redes sociales se han convertido en un medio muy importante y potente para la difusión de información ambiental, la organización de campañas y la promoción de iniciativas que involucren a los estudiantes y a las comunidades educativas en la comprensión de las problemáticas ambientales.

Historia de la educación ambiental

La educación ambiental tiene sus orígenes en la segunda mitad del siglo XX, cuando comenzaron a evidenciarse los primeros impactos negativos del desarrollo industrial en el ambiente.

Durante la década de 1960, con el auge de los movimientos ecologistas y el reconocimiento de problemas como la contaminación y la pérdida de biodiversidad, surgió la necesidad de generar conciencia sobre la relación entre las sociedades humanas y la naturaleza.

Uno de los hitos fundamentales en la historia de la educación ambiental fue la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo en 1972. Allí se reconoció la importancia de la educación en la solución de los problemas ambientales, lo que llevó a la creación del Programa Internacional de Educación Ambiental de la UNESCO y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Posteriormente, en la Carta de Belgrado de 1975, se establecieron los principios y objetivos de la educación ambiental. Este documento enfatizó la importancia de la formación de ciudadanos responsables y comprometidos con la sostenibilidad.

A lo largo de las décadas siguientes, la educación ambiental se terminó de instalar en las políticas educativas y ambientales de muchos países. En la actualidad, en diversos lugares del mundo es obligatoria en todos los niveles educativos. Su objetivo principal es formar ciudadanos críticos y comprometidos con el cuidado del ambiente.

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Referencias

• Argentina.gob.ar. (2021). Educación ambiental integral. Ministerio de Justicia de la Nación. https://www.argentina.gob.ar/
• Bachmann, L. (2015). Educación ambiental. Repensar la enseñanza de los problemas ambientales. Ministerio de Educación de la Nación (Argentina).
• Canciani, M. L., Telias, A. y Sessano, P. (2014). Problemas y desafíos de la educación ambiental. Un abordaje en 12 lecciones, Novedades Educativas.
• Gobierno de México. (2021). La carta de Belgrado. https://www.gob.mx/