Derecho privado

Te explicamos qué es el derecho privado, cuáles son sus ramas y en qué se diferencia del derecho público.

¿Qué es el derecho privado?

El derecho privado es una rama del derecho positivo, es decir, el que está recogido en las leyes y textos jurídicos, que se dedica a regular las actividades y relaciones entre ciudadanos particulares, para garantizar la igualdad jurídica entre ellos.

El derecho privado se ocupa de los contratos, las transacciones y las operaciones que no involucran al sector público, sino que se celebran entre dos o más personas jurídicas o naturales. Por ejemplo: contratos de arrendamiento, operaciones de compra-venta o demandas laborales.

Es posible, sin embargo, que el derecho privado rija sobre el Estado, siempre que este actúe como un particular y no en representación de la nación entera. En esto se distingue del derecho público.

En este sentido, el derecho privado plantea dos preceptos fundamentales, que son:

• La autonomía de la voluntad. Este principio establece que las interacciones entre las personas, en la búsqueda de sus propios intereses, se deben llevar siempre a cabo de propia y libre voluntad, sin coacciones, engaños o violencia. Solo así pueden tener vigencia legal, siempre que no contradigan lo establecido en ningún ordenamiento legal.
• La igualdad ante la ley. Este principio establece que en los actos privados todos los sujetos de derecho se someten al mismo marco jurídico y al imperio de la ley, es decir, que ninguno escapa a lo establecido en las leyes ni puede imponer su voluntad por encima de las reglas de juego.

Ver también: Ley

Ramas del derecho privado

El derecho privado comprende distintas ramas o categorías:

• Derecho civil. Llamado también “derecho común”, regula las relaciones y transacciones jurídicas entre las personas, así como lo que está relacionado con sus derechos, libertades, patrimonios o transmisión de bienes.
• Derecho comercial. Regula las transacciones comerciales entre privados y los intercambios de bienes y servicios por dinero.
• Derecho laboral. Regula y ordena las relaciones contractuales entre empleadores y empleados.
• Derecho rural. Regula los asuntos de la vida en el campo y la producción agropecuaria.
• Derecho internacional privado. Regula las transacciones e intercambios comerciales que se producen entre Estados y particulares de otras naciones, o entre dos Estados actuando como si fueran particulares.

Diferencias entre el derecho público y el privado

Las diferencias entre derecho público y derecho privado pueden resumirse de la siguiente manera:

Derecho privado	Derecho público
Se ocupa de regular los acuerdos y operaciones entre particulares.	Se ocupa de regular el ejercicio del poder político, el manejo del sector público y las relaciones del Estado con otros Estados.
Maneja normas de coordinación, es decir, de mediación entre los intereses y deseos de terceros para garantizar la justicia de los acuerdos.	Maneja normas de sometimiento al orden público, es decir, de imposición de la ley para garantizar la paz social.
Se ocupa de asuntos laborales, contractuales, comerciales, civiles y de comercio internacional entre privados.	Se ocupa de asuntos constitucionales, penales, administrativos, financieros y de relaciones entre los Estados.
Comprende otras formas del derecho como: derecho civil, derecho mercantil, derecho societario y derecho internacional privado.	Comprende otras formas del derecho como: derecho administrativo, derecho penal, derecho financiero, derecho constitucional y derecho internacional público.

A pesar de que ambas son formas del derecho positivo, el derecho privado se distingue del derecho público en un punto fundamental: la presencia o no del Estado en las relaciones jurídicas que cada uno regula. En términos sencillos, el derecho privado se ocupa de lo que atañe a los privados y el derecho público de lo que atañe al sector público.

Esto quiere decir que si las acciones jurídicas tienen que ver con el manejo de la administración pública o con el ejercicio de las funciones del Estado (en tanto ente regulador de la sociedad), se estará en terreno del derecho público.

En cambio, si las acciones jurídicas tienen que ver con los acuerdos, contratos, operaciones y transacciones realizados entre dos o más particulares, incluso si uno de ellos es el Estado (pero actuando en calidad de particular y no en representación de los intereses nacionales), se estará en el terreno del derecho privado.

Por ejemplo: si un trabajador y una empresa firman un contrato laboral, el derecho privado velará por que los términos de dicho contrato no sean contrarios a la ley. En cambio, si esa empresa evade sus impuestos y rompe la ley, será juzgada por el Estado a través de las instancias del derecho público.

De allí se desprende que las normas promulgadas por el derecho público son normas de subordinación, o sea, de sometimiento al orden público y la ley. El Estado es el garante del pacto social y es quien debe velar por el cumplimiento de lo establecido en la Constitución Nacional, incluso en lo referente a vigilarse y regularse a sí mismo.

En cambio, las normas del derecho privado son normas de coordinación, que sirven para poner de acuerdo o regular las negociaciones entre dos partes independientes e iguales ante la ley, y así garantizar que ninguna ejerza acciones indebidas sobre la otra.

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Referencias

• Bullinger, M. (2023). Derecho público y derecho privado. Trad. Antonio Esteban Drake. Canopus Editorial Digital.
• Fernández de Buján, A. (2011). Derecho romano privado. Portal Derecho (Iustel).
• Quintana Adriano, E. (2006). “Derecho público y derecho privado”. Estudios jurídicos en homenaje a Marta Morineau (I). Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).