Conocimiento racional

Te explicamos qué es el conocimiento racional, los tipos de conocimiento que engloba. Además, sus características y ejemplos.

¿Qué es el conocimiento racional?

En filosofía, el conocimiento racional es todo conocimiento que se obtiene por medio del ejercicio de la razón. La mayoría de las veces se piensa que este tipo de conocimiento es producto de los racionalistas, como Descartes o Leibniz, quienes pusieron especial énfasis en los procesos gnoseológicos (de conocimiento) racionales.

A pesar de sus diferencias, se suele decir que todo conocimiento es racional. Esto es así porque, en una de sus muchas acepciones, el conocimiento es el resultado de un proceso reflexivo y de interpretación sobre el mundo. El uso de la razón denota una serie de pasos para dar con su objeto de conocimiento. Los racionalistas sostienen que el contacto directo con las cosas no da su conocimiento sino la disposición a conocerlas. El resto es trabajo de la razón.

En general, el conocimiento racional se opone a dos corrientes:

• Sensualismo. Se da en el caso de F. Bacon en oposición a Descartes.
• Empirismo. Se puede ver al oponer a Locke o Berkeley al racionalismo de Leibniz.

Ver también: Teoría del conocimiento

Características del conocimiento racional

El conocimiento racional se desprende de la razón. Para adquirirlo se debe hacer un esfuerzo consciente, metódico, a menudo argumentativo, que obedece a las leyes formales de la lógica.

Esto significa que el conocimiento racional es una forma analítica de pensamiento, vinculada con un método. Por eso puede transmitirse, demostrarse y replicarse (en el caso de la ciencia experimental). El conocimiento racional no trata de verificar sino de demostrar, con evidencias empíricas, inconsistencias y falacias en las distintas teorías a las que se enfrenta.

El racionalismo crítico de K. Popper es un ejemplo de conocimiento racional. A diferencia de Platón, Descartes  o Leibniz, Popper no aboga por la razón como forma de descubrir la verdad, sino que su uso apunta a descubrir métodos, formas y huecos en las teorías existentes. Solo a través de un uso metódico de la razón es que las ciencias pueden avanzar.

Ejemplos de conocimiento racional

El conocimiento racional se da en distintos ámbitos y formas. Por ejemplo:

• El saber científico. Se replican —en un ambiente controlado— las condiciones en que ocurre un fenómeno natural, para poder aislarlo y comprender cómo opera. A partir de esta observación, se extraen conclusiones respecto a su lógica subyacente. Este tipo de saber utiliza el método científico.
• El conocimiento técnico. Se utilizan herramientas para la solución de problemas. Para hallar el modo correcto de empleo, se pasa por la comprensión consciente, que implica un proceso racional.
• El saber filosófico. Se aspira a comprender la realidad y la existencia humana a partir del uso sistemático de la razón, es decir, no apela a la sensibilidad, sino a demostraciones formales de la validez deductiva.

Conocimiento racional y conocimiento empírico

El conocimiento empírico se deriva de la experiencia, es decir, de las percepciones. Quienes son considerados empiristas sostienen que el conocimiento, en general, deriva de la experiencia sensitiva del mundo, ya que nos ofrece un contacto inmediato con las cosas.

Los racionalistas, por su parte, sostienen que solo a través de la razón se puede conocer. En filosofía, uno de los argumentos más famosos es el utilizado por Descartes en la primera parte de sus Meditaciones metafísicas. Allí sostiene que, dado que los sentidos pueden ser engañados y que muchas veces no se puede distinguir la vigilia del sueño, no podemos confiar en ellos para conocer y constituir conocimiento fiable.

Puede servirte: Empirismo

Otros tipos de conocimiento

Otras formas de conocimiento son:

• Conocimiento científico. Se deriva de la aplicación del método científico a las distintas hipótesis que surgen de la observación de la realidad, para poder así demostrar mediante experimentos cuáles son las leyes que rigen el universo.
• Conocimiento empírico. Se adquiere mediante la experiencia directa, la repetición o la participación, sin que haga falta una aproximación a lo abstracto.
• Conocimiento filosófico. Se desprende del pensamiento humano, en abstracto, y emplea diversos métodos lógicos o de razonamiento formal, que no siempre se desprenden directamente de la realidad, sino de la representación imaginaria de lo real.
• Conocimiento intuitivo. Se adquiere sin que medie un razonamiento formal, de manera rápida e inconsciente.
• Conocimiento religioso. Está vinculado a lo místico y a la experiencia religiosa, es decir, a los conocimientos que estudian el vínculo entre el ser humano y lo divino.

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Referencias

• “Racionalidad” en Wikipedia.
• “Conocimiento racional y conocimiento sensible” (video) en Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
• “Entendimiento y razón” en Filosofía.org.
• “Empirical and Rational Knowledge: What does it all mean?” por Ryan Evans en Medium.com.
• “Rational knowledge” en APA Dictionary of Psychology.