Biblioteca

Te explicamos qué es una biblioteca y cuáles son las categorías en que se organizan los libros. Además, sus características, su origen y sus tipos.

¿Qué es una biblioteca?

Una biblioteca es un lugar donde se almacenan y consultan libros u otros tipos de documentos, como publicaciones, revistas, periódicos, catálogos, artículos y manuscritos. El término también puede referirse al mueble donde se colocan libros (que usualmente está formado por varios estantes horizontales) o a una colección de libros o documentos.

Las bibliotecas son sitios donde las personas recurren para leer, buscar información y estudiar. En muchas bibliotecas, además, se ofrecen servicios de búsqueda en línea (es decir, a través de Internet) y consulta de libros digitales.

En las bibliotecas, los libros se encuentran organizados según un determinado sistema. Por ejemplo, la Clasificación Decimal Universal (CDU) contiene las siguientes categorías:

• Ciencia, conocimiento y organización.
• Filosofía y psicología.
• Religión y teología.
• Ciencias sociales, economía, política, estadística y otras.
• Matemáticas y ciencias naturales.
• Ciencias aplicadas, medicina y tecnología.
• Bellas artes, deportes y entretenimiento.
• Lingüística, lenguaje y literatura.
• Geografía, historia y biografías.

A su vez, estas categorías se dividen en diferentes subcategorías, que permiten organizar los distintos tipos de materiales según su tema.

Etimología del término biblioteca: La palabra biblioteca proviene de la palabra latina bibliotheca, que a su vez fue tomada del vocablo griego bibliotheke, compuesto por biblion (que significa libros) y theke (que significa armario o caja).

Ver también: Bibliografía

Características de una biblioteca

Todas las bibliotecas tienen una serie de características:

• Están conformadas por una colección. La colección es el conjunto de libros, periódicos, manuscritos, mapas, videos y otros elementos, es decir, todo aquello que pueden consultar los lectores. No es aleatoria, sino que se planifica para cubrir distintos conocimientos y áreas del saber.
• Tienen una organización específica. La organización incluye la clasificación y la catalogación del material, que puede ser por tema, por orden alfabético, cronológico o geográfico, entre otras opciones. Se suelen emplear herramientas informáticas para realizar la organización, con el objetivo de que la información sea fácil de encontrar.
• Brindan un servicio. El servicio de una biblioteca consiste en preservar el conocimiento producido por la humanidad y garantizar que las personas puedan acceder a él. Por lo tanto, además de almacenar los libros, permite que sean consultados y también se prestan.

¿Cuál es el origen de las bibliotecas?

Las bibliotecas no son un invento reciente. De hecho, se sabe que  surgieron en la cultura mesopotámica alrededor de 3000 a. C. con la función de conservar tablillas de barro. La biblioteca tal como se la conoce actualmente tuvo su origen en el siglo V a. C., en Grecia. Algunas fueron privadas y otras, públicas. Las más famosas de la Antigüedad son la Biblioteca de Alejandría y la Biblioteca de Pérgamo.

Durante la Edad Media, en los monasterios y las catedrales católicas, se ocuparon de guardar y preservar la cultura escrita. Así, en este período, casi todas las bibliotecas públicas dejaron de existir y el conocimiento no cristiano tuvo menos difusión.

A partir de la creación de la imprenta y de la apertura de las universidades, se construyeron nuevas bibliotecas destinadas a eruditos y estudiosos. Además, con la perspectiva humanista y renacentista, comenzaron a surgir cada vez más teorías y libros.

De esta manera, empezó a desarrollarse el concepto moderno de biblioteca, entendida como una institución accesible para todas las personas y que debe difundir información cultural relevante.

Tipos de bibliotecas

Existen distintos tipos de bibliotecas. Algunos de los más importantes son:

• Bibliotecas nacionales. Generalmente, dependen de fondos estatales y su función es conservar los documentos impresos más importantes de un país.
• Bibliotecas públicas. Suelen depender de organismos gubernamentales o distintos tipos de instituciones y son sitios de consulta de información para comunidades específicas.
• Bibliotecas escolares. Dependen de una institución educativa, que puede ser una escuela o una preparatoria, y tienen una colección relacionada con conocimientos escolares.
• Bibliotecas especializadas. Dependen de distintos tipos de organismos, como empresas, museos, asociaciones o instituciones. Su material suele estar orientado a una disciplina específica.
• Bibliotecas universitarias. Dependen de una universidad o una facultad. Incluyen materiales que están relacionados con el saber universitario y sus usuarios suelen ser estudiantes e investigadores.

Sigue con:

• Enciclopedia
• Ficha bibliográfica
• Diccionario
• Fuentes de información

Referencias

• Diccionario Etimológico Castellano en Línea. (2024). Biblioteca. https://etimologias.dechile.net/
• Fernández Abad, F. J. (2006). Evolución histórica de la función social de las bibliotecas públicas. Revista General de Información y Documentación, 16(2), 93-110.
• Orera Orera, L. (2020). Reflexiones sobre el concepto de biblioteca. Primer Congreso Universitario de Ciencias de la Documentación, 663-676.
• Real Academia Española. (2023). Biblioteca. En Diccionario de la lengua española. https://dle.rae.es/