Aparato reproductor femenino

Te explicamos qué es el aparato reproductor femenino y sus principales funciones. Además, cuáles son sus partes y posibles enfermedades.

¿Qué es el aparato reproductor femenino?

Como su nombre lo indica, el aparato reproductor femenino es el conjunto de órganos, tejidos y conductos presentes en los seres humanos del género femenino (así como de otros animales superiores), que cumplen con las diversas funciones involucradas en la reproducción sexual.

Esto implica desde la preparación para el coito, la fertilización del óvulo, el embarazo (o sus equivalentes en otros animales, como la puesta de huevos) y el nacimiento. También se le conoce como aparato genital femenino.

En el caso del ser humano, el aparato reproductor femenino es el encargado de propiciar física y bioquímicamente el encuentro entre los espermatozoides eyaculados por el hombre dentro de la vagina de la mujer, y los óvulos generados por ésta. Dicha unión se produce en el útero y, una vez producida la fecundación de las células, se genera un cigoto que tras nueve meses de crecimiento se convertirá en un nuevo individuo humano.

A todo el proceso de gestación de dicho nuevo individuo en el útero se lo conoce como embarazo, y durante los nueve meses que toma el cuerpo de la mujer se dispondrá hormonal, bioquímica y físicamente para brindar al feto los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo.

Cuando éste se encuentre listo para existir fuera de la matriz, los músculos alrededor del útero se contraerán y la cérvix se dilatará, para expulsarlo por el canal de parto (la vagina).

El aparato genital femenino, así, es indispensable para la reproducción de la especie y está diseñado evolutivamente para activarse en la pubertad, junto al despertar hormonal y sexual, etapa que forma parte de la adolescencia.

La menstruación, así, es una actividad normal del mantenimiento uterino, que descarta los óvulos no fecundados y renueva las paredes del endometrio, para que al mes siguiente las probabilidades de fertilidad sean siempre lo más altas posible.

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Función del aparato reproductor femenino

Como se ha dicho, la función del aparato reproductor de la mujer no podría ser más indispensable para la especie: propiciar la fecundación y servir de recipiente al nuevo individuo hasta la culminación de su gestación.

Sin embargo, no debe pensarse que dicha función es meramente pasiva. La producción de óvulos se inicia con la pubertad, junto a la menstruación, a pesar de que las mujeres nacen con la cantidad total de óvulos formados que dispondrá durante la vida.

Por su parte, los óvulos no esperan simplemente a ser fecundados, sino que segregan moléculas que atraen a los espermatozoides hacia ellos y, una vez producido el encuentro, facilitan la absorción del contenido del espermatozoide para obtener el cigoto. Se trata de un proceso complejo que se da en la conexión entre las trompas de Falopio y el útero en donde se gestará el bebé.

Partes del aparato reproductor femenino

El aparato genital de la mujer se compone de dos partes, cada una involucrando distintos conjuntos de órganos, glándulas y conductos.

• Órganos externos. Los genitales femeninos se conocen en su conjunto como la vulva, y son los necesarios para llevar a cabo la cópula (relaciones sexuales con penetración del pene en la vagina). Esto comprende el clítoris, los labios mayores y labios menores, el Monte de Venus y los orificios de la uretra y de la vagina.
• Órganos internos. La mayor porción del aparato genital femenino está dentro del cuerpo, y abarca diversos órganos que merecen mención aparte:
  • La vagina. Es el conducto que permite el ingreso del pene al interior del cuerpo femenino, acompañándolo de la necesaria lubricación y secreción, durante el coito. Finalizado el embarazo, se ensancha y permite la salida del recién nacido.
  • El útero. El saco en donde se produce la fecundación, se gesta el feto y lo contiene hasta el día del parto.
  • Los ovarios. Órganos en donde se gestan los óvulos y se los prepara para salir al útero, una vez por mes. Suelen ser dos y también se encargan de la producción hormonal para el desarrollo sexual de la mujer.
  • Las trompas de Falopio. Conductos de entre 10 y 13 cm que conectan los ovarios con el útero, y en los que puede darse la fecundación (pero rara vez se implanta el cigoto fecundado en ellos).

Enfermedades del aparato reproductor femenino

El sistema reproductor de la mujer puede sufrir diversas dolencias, como son:

• Cáncer. Sobre todo en el cuello uterino, se le ha asociado a ciertas enfermedades de transmisión sexual (como el VPH) así como a factores hereditarios.
• Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS). Así como al hombre, la mujer puede ser aquejada por enfermedades infecciosas que se contagian mediante el coito, como la gonorrea, la sífilis, el virus del papiloma humano o clamidias.
• Endometriosis. Es un trastorno en el que el tejido que recubre al útero crece anormalmente fuera de él.
• Infertilidad. Debida a diversas causas, algunas congénitas y otras de índole bioquímico, como un pH demasiado elevado (que aniquila a los espermatozoides) o mucosidad vaginal demasiado espesa (que les impide moverse).