Sobrepeso

Te explicamos qué es el sobrepeso y cuáles son sus principales causas. Además, sus consecuencias y diferencias con la obesidad.

¿Qué es el sobrepeso?

Se entiende por sobrepeso un aumento continuo del peso corporal por encima de ciertos patrones considerados saludables y/o estéticos, calculados a partir de una fórmula de Masa Corporal (MC), que relaciona el peso, la estatura y la talla. Las personas con sobrepeso son aquellos adultos cuyo índice de MC excede el promedio de entre 18,5 y 24,9 puntos.

Dependiendo del grado de sobrepeso del que hablemos, las personas pueden poner en riesgo su salud, e incluso llegar a niveles extremos, conocidos como obesidad. En este sentido, el sobrepeso puede ser una condición transitoria, producto de una coyuntura vital, o puede irse agravando progresivamente, pero en líneas generales se le considera un síntoma de ciertos modos de vida y alimentación, cuando no de cambios internos (hormonales o metabólicos).

A pesar del uso de los índices de MC, existe debate en torno a los límites de lo considerado saludable o no en materia de sobrepeso. Conviene aclarar que el factor de riesgo no es tanto el peso como tal sino el volumen de tejido adiposo (graso) presente en el cuerpo. En ese sentido, otros índices como el ICC (Índice Cintura/Cadera) parecen ser más relevantes para determinarlo.

En lo que parece haber uniformidad de criterios, es en que a partir de cierto grado el sobrepeso comienza a tener implicaciones nocivas en la salud y se puede convertir en un problema a atacar en el individuo.

Sobre todo es de cuidado en épocas cruciales del desarrollo físico, anímico y psicológico del individuo, como la infantil o la adolescente, ya que pueden dejar una huella imborrable en la personalidad del individuo y traer problemas en adelante.

En la actualidad el 64% de la población de los Estados Unidos (y de otros países similares) se considera con algún tipo de sobrepeso u obesidad, y se piensa que dicha cifra vaya en aumento en las décadas siguientes. Se ha considerado ya como un problema importante de salud pública.

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Causas del sobrepeso

El sobrepeso puede tener una o varias causas, tales como:

• Tendencias generales debido a factores genéticos o hereditarios.
• Alteraciones metabólicas producto de dolencias o enfermedades congénitas.
• Trastornos psicológicos o emocionales en materia alimentaria.
• Metabolismos demasiado lentos debido a secreción hormonal muy baja.
• Trastornos de metabolismo producto de fármacos u otras sustancias de consumo eventual.
• Vida en extremo sedentaria y mala alimentación sostenida.

Consecuencias del sobrepeso

El sobrepeso en sí mismo no es una dolencia grave, más allá de los daños emocionales o psicológicos que puede ejercer sobre el individuo, producto de su inadecuación a cánones de belleza que no contemplan la gordura o que la satanizan. Sin embargo, existe en las personas con sobrepeso una tendencia comprobada a desarrollar enfermedades secundarias, como:

• Diabetes mellitus.
• Hipertensión.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Artrosis.
• Cirrosis hepática.
• Asma.
• Mayor propensión a problemas de coagulación.
• Pancreatitis.
• Retardo en el desarrollo en niños y adolescentes.
• Disminución de la fertilidad.

Sobrepeso y obesidad

Si bien no son sinónimos el sobrepeso y la obesidad, puede considerarse que la segunda es un extremo grave y más complicado del sobrepeso. En la evaluación más común del sobrepeso, se suele distinguir cuatro grados del padecimiento, que son:

• Sobrepeso. Entre 25 y 29.9 puntos de IMC.
• Obesidad leve. Entre 30 y 34.9 puntos de IMC.
• Obesidad media. Entre 35 y 39.9 puntos de IMC.
• Obesidad mórbida. Entre 40 y más puntos de IMC.

Si el sobrepeso puede asociarse a la larga con enfermedades y dolencias, la obesidad es casi una garantía de padecerlas, y combatirla suele involucrar diversos aspectos de la vida de la persona, desde los psicológicos y emocionales, hasta los físicos y los alimenticios.

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