WWW

Te explicamos qué significa la sigla WWW y cómo funciona la web. Por qué es importante y cuáles son sus características.

¿Qué es la World Wide Web (WWW)?

Se llama World Wide Web (abreviada WWW) en informática a una red de alcance mundial, que consiste en un complejo sistema de hipertextos e hipermedios interconectados entre sí y a los que puede tenerse acceso mediante una conexión a Internet y un conjunto de software especializado.

El software necesario para visitar la WWW es un navegador o explorador, tales como Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, etc., que representa en una serie de ventanas dotadas de texto y multimedios cada página web visitada. Estas últimas suelen requerir de una dirección html (HyperText Markup Language, o lenguaje de marcas de hipertexto) que inicia con las siglas www.

La World Wide Web, comúnmente referida como “la Web” o “la Red”, se desarrolló entre 1889 y 1990, por los cientificos de CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) en Ginebra, Suiza, y fue publicada en 1993. Desde entonces, este nuevo espacio virtual ha crecido y se ha multiplicado hasta convertirse en el principal medio de consulta de información digital y de telecomunicaciones del mundo contemporáneo.

Ver además: ISP

¿Cómo funciona la World Wide Web?

La Web opera en base a un procedimiento de tres grandes pasos, que son:

• Traducción. La dirección URL (la que se introduce en el navegador) se vincula a una dirección IP a través de una gran base de datos distribuida de Internet (llamada DNS). Una vez obtenida la dirección IP, se establece la comunicación entre el usuario y el servidor web, e inicia la transmisión de datos.
• Petición HTML. El navegador entonces solicita el recurso y obtiene las partes de la página web a partir de los recursos solicitados para los gráficos, el texto, etc.
• Renderización. El navegador entonces sigue las instrucciones del código html o ccs para ensamblar la página web de manera correcta, poniendo cada gráfico en su sitio y cada texto como debe lucir. El usuario entonces puede verla en pantalla y podrá, a su deseo, saltar a otras similares.

Características de la World Wide Web

La Web es una dimensión de intercambio informativo y de telecomunicaciones multimediática, interactiva y a distancia, en la que se reflejan en gran medida los conocimientos, actitudes y comportamientos del ser humano.

Estadísticamente, se estimaba en 2002 que de 2.024 millones de páginas web existentes, un 56,4% estaban en idioma inglés, frente a un 7,7% en alemán, 5,6% en francés y 4,95% en japonés, seguido de un 4% en español.

Muchos acusan esta predominancia del idioma anglo de servir como un mecanismo de imposición de la lengua y la cultura (estadounidense) en el resto del mundo, operando así como un agente imperialista en el corazón de la globalización informática.

Sin embargo, otros estudios acusan la tendencia hacia la constitución más bien de una cultura 2.0, es decir, una cultura propia de los medios digitales que trascendería los límites tradicionales impuestos por fronteras y culturas.

Importancia de la World Wide Web

La aparición de la Web cambió el mundo para siempre. Permitió nuevas y diversas formas de acceso remoto a la información, cambiando así el modo en que investigamos y superando distancias enormes para permitir la comunicación.

El envío de información confidencial, la promoción e incluso venta de productos, la incorporación del usuario a comunidades sociales (redes sociales) y lúdicas, en fin, una gigantesca variedad de actividades están disponibles al ser humano de hoy gracias a este nuevo espacio informático.

Desde luego, esto también ha tenido repercusiones de cuidado, como son una nueva dimensión del delito (delitos informáticos o cibercrimen), un acceso irrestricto de los usuarios a todo tipo de información: legal o ilegal, sensible o pública, íntima o divulgativa, lo cual constituye un reto a la hora de filtrar y acudir a fuentes confiables, o de proteger a los infantes de la sobreexposición informativa.