Husos horarios

Te explicamos qué son los husos horarios y por qué son necesarios. Y a modo de ejemplo, lista de husos horarios alrededor del planeta.

¿Qué es un huso horario?

El huso horario es un concepto que proviene de la geografía, y que consiste en cada uno de los veinticuatro regiones de tiempo cronométrico en que se divide nuestro planeta. Cada una de estas regiones se denomina “zona horaria” o “franja horaria” y tiene un horario específico asignado, que rige para todas las poblaciones cuya ubicación geográfica comparta el mismo meridiano.

Dicho en términos más simples, se trata de una división del planeta Tierra en husos (franjas, columnas) que nos permite calcular el tiempo en cada país del mundo, sumando o restando una hora (1 h) conforme a la cantidad de zonas horarias que nos separen de él. Por ejemplo, si entre un país X y un país Y hay tres franjas horarias de distancia, habrá que sumar o restar tres horas al tiempo que registran los relojes de uno, para determinar la hora exacta del otro.

El sistema surge debido a que la Tierra gira sobre su eje de oeste a este, ocasionando que el Sol ilumine una porción mientras deja la otra a oscuras, y se hace necesario un método para estandarizar el tiempo. Así surgió el Tiempo Universal Coordinado (UTC, por sus siglas en inglés), correspondiente al “meridiano cero”: el del Real Observatorio de Greenwich en Inglaterra, Reino Unido (UK).

Dicho tiempo “universal” se acepta por convención y sirve para determinar los demás, sumando o restando horas conforme a estén, respectivamente, más al este o al oeste de este huso horario (0). De igual forma, el meridiano 180° es considerado en este sistema la línea internacional de cambio de fecha, es decir, el punto en que el día acaba y nace uno nuevo.

Los husos horarios son una guía, una referencia para el manejo del tiempo en un mundo en que podemos desplazarnos rápidamente por su superficie. Cada nación del planeta ha elegido el huso horario por la cual regirse, a menudo determinado por el que corresponda a su capital.

Algunas naciones particularmente voluminosas manejan más de un huso horario, como los Estados Unidos, Rusia, Australia o Canadá, ya que son atravesadas por varios meridianos. En otros casos, las naciones alternan entre uno y otro huso horario, de acuerdo a la estación climática en que se encuentren, para sacar un mayor provecho a las limitadas o abundantes horas de luz diurna, y así ahorrar energía eléctrica.

Los husos horarios se denotan tradicionalmente mediante las siglas UTC y la suma o resta correspondiente de las horas de separación respecto al meridiano cero.

Ver además: Meridianos y paralelos

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Ejemplos de husos horarios

A continuación una lista parcial de los husos horarios y las naciones que los eligen:

• UTC – 12. Islas Howland y Baker (Estados Unidos).
• UTC – 11. Samoa americana.
• UTC – 10. Hawái, Polinesia francesa, Islas Cook (Nueva Zelanda).
• UTC – 9:30. Islas Marquesas (Polinesia francesa).  
• UTC – 9. Alaska continental, Islas Gambier (Polinesia francesa).
• UTC – 8. Canadá, Estados Unidos (oeste), México.
• UTC – 7. Canadá, Estados Unidos (centro-oeste), México.
• UTC – 6. Belice, Canadá, Chile, Costa Rica, Ecuador (insular), El Salvador, Estados Unidos (centro-este), Guatemala, Honduras, México, Nicaragua.
• UTC – 5. Bahamas, Brasil, Canadá, Colombia, Cuba, Ecuador (continental), Estados Unidos (este), Haití, Jamaica, Panamá, Perú, Islas Caimán.
• UTC – 4. Antigua y Barbuda, Barbados, Bolivia, Brasil, Canadá, República Dominicana, Dominica, Groenlandia, Granada, Guyana, las Antillas holandesas, Paraguay, Puerto Rico, Trinidad y Tobago, Venezuela.
• UTC – 3. Argentina, Brasil, Antártica chilena, Groenlandia, Guyana francesa, Islas Malvinas, Surinam, Uruguay.
• UTC – 2. Costa brasileña, Islas sandwich (Reino Unido).
• UTC – 1. Groenlandia, Cabo verde, Islas Azores (Portugal).
• UTC 0. Burkina Faso, Costa de Marfil, Islas Canarias (España), Ghana, Irlanda, Islandia, Liberia, Marruecos, Portugal, Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte), Senegal, Togo.
• UTC + 1. Alemania, Albania, Bosnia y Herzegovina, Bélgica, Camerún, Austria, España, Eslovenia, Dinamarca, Francia, Hungría, Macedonia, Italia, Nigeria, Noruega, Países bajos, República Checa, Ciudad del Vaticano, Túnez, Suiza, Suecia.
• UTC + 2. Bulgaria, Botsuana, Jordania, Israel, Finlandia, Egipto, Estonia, Palestina, Namibia, Libia, Ruanda, Rumanía, Siria, Sudáfrica, Ucrania, Zimbabue.
• UTC + 3. Arabia Saudita, Bielorrusia, Catar, Etiopía, Irak, Kenia, Kuwait, Madagascar, Rusia (oeste), Sudán del Sur, Turquía, Yemen.
• UTC + 3:30. Irán.
• UTC + 4. Armenia, Emiratos Árabes Unidos, Rusia (centro-oeste), Omán.
• UTC + 4:30. Afganistán.
• UTC + 5. Kazajistán, Pakistán, Maldivas, Rusia (centro-este).
• UTC + 5:30. India, Sri Lanka.
• UTC + 5:45. Nepal.
• UTC + 6. Bangladés, Kirguistán, Rusia (Omsk únicamente).
• UTC + 6:30. Islas Cocos (Australia) y Birmania.
• UTC + 7. Camboya, Indonesia, Laos, Mongolia, Rusia (este), Tailandia, Vietnam.
• UTC + 8. Australia (oeste), Brunéi, China, Indonesia insular, Malasia, Filipinas, Singapur, Rusia (muy al este).
• UTC + 8:30. Corea del Norte.
• UTC + 9. Corea del Sur, Japón, Palaos, Timor Oriental, Rusia (sí, es enorme).
• UTC + 9:30. Australia (centro).
• UTC + 10. Australia (este), Micronesia, Rusia (región insular).
• UTC + 11. Vanuatu, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Rusia (oriente lejano).
• UTC + 12. Fiyi, Nauru, Nueva Zelanda y lo último de Rusia.
• UTC + 13. Tonga, Tokelau, Samoa.
• UTC + 14. Kiribati.