Vida cotidiana

Te explicamos qué es la vida cotidiana, qué elementos la componen y sus características. Además, ejemplos de situaciones de la vida cotidiana.

¿Qué es la vida cotidiana?

Cuando hablamos de la vida cotidiana o de la vida diaria nos estamos refiriendo a la vida común y ordinaria de todos los días, aquella en la que no sucede, en teoría, nada especial, dado que las acciones y los eventos que tienen lugar en este tiempo se consideran mundanas, intrascendentes, comunes.

Esto se debe a que la repetición de las acciones cotidianas a lo largo de los días y los meses genera en cada individuo una sensación de monotonía y también de seguridad, dado que asume que nada sorprendente habrá de ocurrirle, para bien y para mal. Sin embargo, la vida cotidiana no es igual para todas las personas, sino que depende de la manera y las condiciones en que cada individuo vive, de modo tal que lo que resulta natural y cotidiano para algunos, puede ser excepcional para los demás.

Por ejemplo, la vida cotidiana de un niño que vive en la costa caribeña podría ser percibida como llamativa y divertida por un niño oriundo de la estepa siberiana, y viceversa. Pero detrás de este tipo de comparaciones se esconde una verdad respecto a la naturaleza humana, y es que tendemos a dar por sentado aquello que se nos hace familiar y cotidiano, y, al mismo tiempo, a idealizar y a desear lo ajeno.

La mayoría de nuestras vidas transcurre en eso que llamamos la vida cotidiana, y se manifiesta en un sinfín de acciones que realizamos de manera automática, sin percibirlas, pero que en el fondo definen quiénes somos y en dónde vivimos. De hecho, la vida cotidiana en épocas pasadas de la historia era muy diferente a la que disponemos hoy.

Eventualmente, una situación inesperada puede alterar nuestra vida cotidiana y obligarnos a vivir un lapso de adaptación, pero todo lo que se repite acaba siendo, nuevamente, natural y repetitivo. A esto último se le conoce en psicología como adaptación.

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Características de la vida cotidiana

La vida cotidiana se caracteriza por lo siguiente:

• Es la vida de a diario, la que se repite todos los días y en la que no suele ocurrir nada extraordinario.
• Abarca un conjunto inmenso de hechos y acciones familiares en las que no solemos detallar, a menos que algo ocurra que nos saque de contexto, tales como la higiene personal, el trabajo o el descanso.
• Es el espacio diario en el que se dan las relaciones sociales, los vínculos rutinarios y en el que transcurre la gran mayoría de la vida.
• Generalmente se refiere a las horas diurnas del día y a una parte de las nocturnas. Usualmente las horas diurnas están consideradas horas laborales y activas, y las nocturnas de placer y descanso.
• Es un campo de estudio importante para la sociología y la psicología, ya que estas disciplinas ven en la construcción de la vida cotidiana un reflejo del sistema social entero.

Ejemplos de situaciones de la vida cotidiana

En la vida cotidiana tienen lugar numerosas situaciones ordinarias, que varían dependiendo de la persona y su contexto histórico, social, económico y cultural. A grandes rasgos, la vida cotidiana de un individuo occidental de la era contemporánea abarca situaciones como las siguientes:

• Dormir y despertar, e idealmente despertar pocas veces (o ninguna) a lo largo de la noche.
• Alimentarse al menos tres veces al día (desayuno, almuerzo, cena). Beber, idealmente, ocho vasos de agua al día.
• Asear el cuerpo: cepillarse los dientes luego de cada comida, bañarse una vez al día, hacer las necesidades fisiológicas y luego lavarse las manos.
• Trabajar, lo cual puede ocurrir de muy diferentes maneras, y está reservado para las personas adultas. Los niños y los jóvenes, en cambio, se dedican idealmente a estudiar.
• Tomar el transporte público o utilizar un vehículo privado, para desplazarse desde el hogar hasta el sitio de trabajo o estudio.
• Intercambiar bienes y servicios, es decir, comprar y vender cosas, lo cual es necesario en el sistema capitalista para poder llevar a cabo muchas otras tareas cotidianas.

Elementos de la vida cotidiana

En la vida cotidiana interactuamos con numerosos elementos físicos, tecnológicos y de distinta índole. Algunos de los más comunes en la vida cotidiana occidental son:

• Personas, como nuestros familiares, amigos, parejas, conocidos y compañeros de trabajo, o como la gente que vemos a diario en la calle y que no conocemos.
• Electrodomésticos, como lavadoras, batidoras, neveras, hornos, microondas, televisores, planchas, secadores de cabello, secadores de ropa, lavavajillas, trituradoras, entre otros.
• Artefactos tecnológicos, como computadoras, teléfonos inteligentes, tablets, consolas de videojuego, televisores inteligentes, entre otros.
• Aparatos de climatización, como aires acondicionados, estufas, calentadores, humidificadores, ventiladores, entre otros.
• Mobiliario, como mesas, sillas, sillones, sofás, camas, entre otros.
• Objetos y sustancias de higiene personal, como cepillos de dientes y dentífrico, toallas, jabón, champú, acondicionador, crema humectante, papel higiénico, la ducha, el inodoro, la tina de baño, entre otros.
• Vehículos, como automóviles y motocicletas, autobuses, trenes, trenes subterráneos, tranvías o bicicletas.
• Espacios urbanos, como nuestro hogar, la calle, la plaza, la estación de trenes o de subterráneo, la oficina, la escuela, el patio de la escuela, la cancha deportiva, el gimnasio, el banco, entre muchos otros.

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Referencias

• “Everyday Life” en Wikipedia (inglés).
• “Crítica a la vida cotidiana desde la psicología social” en Revista Vinculando.