Sinergia

Te explicamos qué es la sinergia y su significado en física, farmacología, administración de empresas y ecología.

¿Qué es la sinergia?

Con la palabra sinergia (proveniente del griego synérgeia, “cooperación”) solemos llamar a la acción conjunta de dos o más agentes para llevar a cabo de manera exitosa una tarea. Puede referirse, en numerosos ámbitos del saber, a fuerzas, influencias, sistemas o factores de cualquier tipo, siempre y cuando operen de manera concéntrica, o sea, sumando los efectos de cada uno.

Este término es empleado en disciplinas tan distintas entre sí como la economía, la biología, la medicina o la sociología, y en el lenguaje corriente suele tener un sentido positivo, conforme al principio de que la acción conjunta de muchos puede ser más potente que la de uno solo. Así, por citar algunos ejemplos, se habla de sinergia en:

• Física. Se relaciona con las propiedades emergentes de los sistemas, que surgen cuando dos o más elementos interactúan y producen un efecto distinto o mayor que el que tendrían por separado. Por ejemplo: la molécula de agua (H₂O) posee propiedades individuales, pero muchas propiedades del agua líquida, como la tensión superficial o la fluidez, dependen de la interacción entre numerosas moléculas.
• Administración de empresas. Se habla de sinergia empresarial para referirse a la acción conjunta de dos o más elementos de una misma organización, en pro de la realización de una meta común, de manera tal que se saque el mayor beneficio posible a partir de los mismos recursos iniciales. Esto también puede darse entre dos empresas distintas. Por ejemplo: las empresas de tecnología Intel y Microsoft formaron durante décadas un ecosistema asociado a las computadoras personales, en el que los microprocesadores de Intel y los sistemas operativos de Microsoft se reforzaban mutuamente, al reducir ciertos costos de compatibilidad y promover la demanda de equipos compatibles.
• Ecología. En la defensa del medio ambiente, a menudo se habla de “sinergias tóxicas” para expresar el efecto acumulado o combinado que pueden tener dos o más sustancias al actuar de manera conjunta sobre un ecosistema o sobre los seres vivos. En algunos casos, una mezcla puede producir efectos mayores que los esperados a partir de cada sustancia por separado. Por ejemplo, ciertos estudios han analizado mezclas de herbicidas como el ácido 2,4-diclorofenoxiacético, el mecoprop y el dicamba, y han observado efectos sobre el desarrollo embrionario en animales de laboratorio.
• Sociología. El término sinergia es comúnmente empleado a la hora de pensar las asociaciones humanas, ya se trate de colaboraciones entre naciones, clases sociales o individuos, que únicamente sumando sus esfuerzos pueden obtener un cambio o un resultado. Por ejemplo: la sinergia que conduce a partidos minoritarios de oposición a una alianza política capaz de movilizar a una mayoría del electorado y ganar la presidencia de un país, a pesar de que ninguno de dichos partidos, por separado, sería una competencia real para los grandes partidos tradicionales.
• Farmacología. Se conoce como “efecto sinérgico” al resultado de la administración conjunta de dos o más sustancias cuyo efecto combinado es mayor que el esperado por la suma de sus efectos individuales. Esta sinergia puede ser buscada, como ocurre en algunos tratamientos combinados, o puede representar un riesgo si aumenta los efectos adversos.

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Referencias

• “Sinergia” en Wikipedia.
• “Sinergia (física) en Wikipedia.
• “Efecto sinérgico” en Wikipedia.
• “Sinergia” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Etimología de sinergia” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea (Chile).
• “La sinergia empresarial” en Focus Internacional.