Separar en sílabas

Te explicamos qué es separar en sílabas, para qué sirve y qué reglas deben seguirse. Además, te contamos qué es la sílaba tónica.

¿Qué es separar en sílabas?

Separar en sílabas o la separación silábica es el proceso de descomponer las palabras en las distintas unidades sonoras articuladas que las componen, en las que hay normalmente una vocal y una o más consonantes. Por ejemplo: can-ción, llu-via.

Las sílabas en español se conforman según la manera de producir y modular el sonido con nuestro aparato fonador. Por eso contienen siempre una vocal (cuyo sonido hace vibrar las cuerdas vocales), que constituye su núcleo, y cuyo sonido está modulado por una o más consonantes (resultado de oponer partes de la boca al flujo sonoro). Las vocales del español son cinco: a, e, i, o, u, mientras que el resto de las letras del alfabeto son consonantes.

Así, por ejemplo, la palabra papá se descompone en dos sílabas, cada una con una misma vocal (a) y una misma consonante (p): pa–pá. En cada una, la columna de aire de la vocal es articulada mediante la consonante. En cambio, la palabra triste también se descompone en dos sílabas, cada una con vocales diferentes (i, e) y la primera con tres consonantes diferentes (t, r, s): tris–te.

También existen palabras, como cómica, que se descomponen en más sílabas: có–mi–ca, pero su longitud no altera las reglas de la conformación de cada sílaba, en este caso con tres vocales (o, i, a) y dos consonantes (c, m).

Es importante notar que esta separación no siempre toma en cuenta las reglas morfológicas del idioma, sino que responde estrictamente a la lógica fonética, es decir, del sonido. De allí que existan ciertas reglas generales para separar una palabra en sílabas, como son:

• Toda sílaba lleva necesariamente una vocal, pero puede o no tener consonantes. Por ejemplo, en la palabra aorta existen tres sílabas, la primera sin consonantes: a–or-ta.
• Cuando en una palabra hay una consonante entre dos vocales, la consonante formará parte de la sílaba de la vocal venidera. Por ejemplo, en la palabra colina, las consonantes (l, n) forman parte de la sílaba de la vocal que les sigue: co–li-na.
• Cuando existan dos consonantes seguidas de la siguiente lista: pr, dr, br, cr, fr, gr, kr, tr, fl, kl, cl, bl, pl, gl, ch y ll, las consonantes permanecerán siempre juntas en la misma sílaba junto a la vocal que les sigue. Por ejemplo: triste (tris-te), grande (gran-de), cristo (cris-to), klaxon (kla-xon) o llanta (llan-ta). En cambio, si no forman parte de esta lista, las consonantes deben separarse, como en piscina (pis–ci-na), reactor (re-ac–tor) o tracción (trac–ción).
• Cuando existan tres consonantes seguidas entre dos vocales, generalmente debemos dejar las dos primeras en la sílaba de la primera vocal y la tercera consonante en la sílaba de la siguiente vocal. Por ejemplo: constancia (cons–tan-cia) o instinto (ins–tin-to). Pero, si de las tres consonantes seguidas la del medio es p, b, c, g, t o d y la última es l o r, la regla se invierte: la primera consonante permanece en la sílaba de la primera vocal, mientras que las otras dos se van a la sílaba siguiente. Por ejemplo: enclave (en–cla-ve) o entristece (en–tris-te-ce).
• Cuando existen cuatro consonantes seguidas entre dos vocales, normalmente se distribuyen equitativamente: dos quedan en la primera sílaba, dos se van a la sílaba siguiente. Por ejemplo: construir (cons–tru-ir) o instrucción (ins–truc-ción).
• Cuando hay dos o más vocales seguidas, debemos prestar atención al tipo de vocales para saber si van o no juntas en la misma sílaba. Para que vayan juntas debe establecerse entre ellas un diptongo o triptongo, y para ello es necesario que sean:
  • Una vocal fuerte (a, e, o) seguida de una débil (i, u), como en cautela (cau-te-la) o coima (coi-ma). A esta unión vocálica se le conoce como diptongo descendente.
  • Una vocal débil (i, u) seguida de una fuerte (a, e, o), como en liana (lia-na) o terapeuta (te-ra-peu-ta). A esta unión vocálica se le conoce como diptongo ascendente.
  • Una vocal débil (i, u) seguida de otra, como en ciudad (ciu-dad) o cuidar (cui-dar). A esta unión vocálica se le conoce como diptongo homogéneo.
  • Una vocal débil (i, u) en el medio de dos fuertes (a, e, o), o viceversa, como en actuáis (ac-tuáis) o en opioide (o-pioi-de). A estas uniones vocálicas poco frecuentes se las conoce como triptongos.

Los diptongos y triptongos pueden perder su unión si las vocales débiles reciben un extra de fuerza de entonación, es decir, cuando recae sobre ellas la tilde.

Ver además: Vocales fuertes y débiles

La sílaba tónica

La separación silábica es importante para saber cuál es la sílaba tónica de la palabra, es decir, cuál de sus sílabas recibe un mayor énfasis en la pronunciación que el resto. En esta sílaba enfática puede o no, de acuerdo a las reglas ortográficas del idioma, escribirse una tilde. Así, en pa-pá el énfasis recae sobre la última sílaba, en tris-te el énfasis recae sobre la penúltima y en có-mi-ca recae sobre la antepenúltima.

Dependiendo del lugar donde aparezca la sílaba tónica, podemos distinguir entre las palabras y saber si llevan o no tilde, de la siguiente manera:

• Palabras agudas. Son aquellas en que la sílaba tónica recae sobre la última sílaba, como caracol (ca-ra-col), terraplén (te-rra-plén) o compás (com-pás). Este tipo de palabras llevan tilde cuando terminan en vocal o en las consonantes n o s.
• Palabras graves o llanas. Son aquellas en que la sílaba tónica recae sobre la penúltima sílaba, como planta (plan-ta), pantano (pan-ta-no) o mole (mo-le). Este tipo de palabras llevan tilde cuando no terminan ni en vocal, ni en las consonantes n o s.
• Palabras esdrújulas. Son aquellas en que la sílaba tónica recae sobre la antepenúltima sílaba, como rábano (rá-ba-no), sábana (sá-ba-na) o pétalo (pé-ta-lo). Este tipo de palabras siempre llevan tilde.
• Palabras sobreesdrújulas. Son aquellas en que la sílaba tónica recae en alguna sílaba anterior a la antepenúltima, como rápidamente (rá-pi-da-men-te) o quítaselo (quí-ta-se-lo). Este tipo de palabras siempre llevan tilde.

Más en: Sílaba tónica

Palabras separadas en sílabas

Los siguientes son ejemplos de palabras separadas en sílabas. La sílaba tónica se resalta en cada caso.

Oraciones separadas en sílabas

• Pedro no vino ayer a la fiesta.

pe-dro-no-vi-no-a-yer-a-la-fies-ta

• El mundo es sumamente vasto y maravilloso.

el-mun-do-es-su-ma-men-te-vas-to-y-ma-ra-vi-llo-so

• Mueren decenas de murciélagos debido a la contaminación aérea.

mue-ren-de-ce-nas-de-mur-cié-la-gos-de-bi-do-a-la-con-ta-mi-na-ción-a-é-re-a

• Grupos de ciudadanos preocupados se concentraron en la plaza.

gru-pos-de-ciu-da-da-nos-pre-o-cu-pa-dos-se-con-cen-tra-ron-en-la-pla-za

• La comida tailandesa es demasiado picante para mí.

la-co-mi-da-tai-lan-de-sa-es-de-ma-sia-do-pi-can-te-pa-ra-mí

• Cada jueves recibimos millones de cartas del extranjero.

ca-da-jue-ves-re-ci-bi-mos-mi-llo-nes-de-car-tas-del-ex-tran-je-ro

• Expresamos nuestra solidaridad con los familiares de las víctimas.

ex-pre-sa-mos-nues-tra-so-li-da-ri-dad-con-los-fa-mi-lia-res-de-las-víc-ti-mas

• La orquesta resonó hasta bien entrada la medianoche.

la-or-ques-ta-re-so-nó-has-ta-bien-en-tra-da-la-me-dia-no-che

• Mi familia es sumamente religiosa.

mi-fa-mi-lia-es-su-ma-men-te-re-li-gio-sa

• Tres tristes tigres tragan trigo en un trigal.

tres-tris-tes-ti-gres-tra-gan-tri-go-en-un-tri-gal

• La documentación del individuo se hallaba totalmente en regla.

la-do-cu-men-ta-ción-del-in-di-vi-duo-se-ha-lla-ba-to-tal-men-te-en-re-gla

Sigue con: Vocales abiertas y cerradas

Referencias

• “Reglas de la división silábica” en Hispanoteca.
• “Cómo separar en sílabas” (video) en Aula365.