Inversión

Te explicamos qué es la inversión y los tipos de inversiones que pueden realizarse. Además, sus elementos y diferencias con el ahorro.

¿Qué es la inversión?

En economía se entiende por inversión a un conjunto de mecanismos de ahorro, ubicación de capitales y postergación del consumo, con el objetivo de obtener un beneficio, un rédito o una ganancia, es decir, proteger o incrementar el patrimonio de una persona o institución.

Dicho de otro modo, la inversión consiste en el empleo de un excedente de capitales en una actividad económica o financiera determinada, o también en la adquisición de bienes de alto valor, en lugar de aferrase al dinero “líquido”. Esto se realiza con la esperanza de que la retribución sea cuantiosa y el dinero invertido se recupere en un plazo no demasiado extenso.

La inversión, así, puede entenderse desde muchas perspectivas, tanto macro y microeconómicas, es decir: en lo referente al manejo financiero de países enteros, o bien de individuos y empresas.

• En el primer caso, la inversión se considera parte de la formación bruta de capital, uno de los factores determinantes en la constitución del Producto Interno Bruto (PIB). Los bienes producidos por una nación pueden ir al consumo interno, a las exportaciones o ser adquirido como bien de inversión.
• En el otro, en cambio, se la entiende como al empleo de una porción de capital para impulsar algún tipo de actividad económica o financiera a la espera de un retorno (utilidades), o al menos de salvaguardar el capital de factores dañinos como la inflación.

Ver además: Rentabilidad

Tipos de inversiones

En primer lugar, las inversiones se clasifican dependiendo del tiempo en que se espera obtener el retorno (rentabilidad). Puede hablarse así de:

• Inversiones temporales. De tipo transitorio, son hechas con el fin último de hacer que los excedentes de capital de la producción ordinaria se vuelvan productivos, en lugar de reposar en una cuenta bancaria. Suelen durar un plazo de un año y suelen realizarse en valores de alta calidad, que puedan venderse fácil rápidamente.
• Inversiones a largo plazo. Se hacen por un período superior al año, sin esperar una retribución inmediata y manteniendo su propietario durante dicho período.

Otra clasificación posible distingue entre inversiones públicas y privadas, de acuerdo con el perfil de la transacción y del sujeto que la realiza. Igualmente, de acuerdo al destino de los fondos (el objeto en el cual se invierte), pueden ser bienes raíces, acciones, bonos o divisa extranjera.

Elementos de una inversión

Las inversiones están compuestas por los siguientes elementos macroeconómicos, cuya sumatoria proporciona la inversión total:

• Formación bruta de capital fijo (FBCF). Uno de los conceptos macroeconómicos que mide el valor de adquisiciones de activos fijos nuevos y existentes, menos las cesiones de activos que realice el Estado o el gobierno en cuestión.
• Formación neta de capital fijo. Se obtiene al descontar el consumo de capital fijo (depreciación) a la formación bruta de capital fijo, y representa el valor de los recursos que se han dispuesto para la inversión en activos fijos,
• Variación de existencias. Calculable mediante el cotejo de las existencias a final de un período determinado, con su equivalente en un año anterior.

Similarmente, desde un punto de vista microeconómico, tenemos los elementos:

• Rendimiento esperado. Porcentaje de compensación por el capital invertido que se espera obtener.
• Riesgo aceptado. El grado de incertidumbre sobre el rendimiento real que arrojará la inversión (incluida la capacidad de pago).
• Horizonte temporal. Período durante el que se mantendrá la inversión: corto, mediano o largo plazo.

Diferencias entre ahorro e inversión

El ahorro consiste en una postergación del consumo para planificar el futuro: yo dejo de gastar mi dinero hoy, para garantizarme una compra más importante mañana. Además, los bancos recompensan a sus clientes con un porcentaje muy menor de lo obtenido mediante préstamos hechos con su dinero, añadiendo así al patrimonio del cliente, que en este caso se halla contenido en una cuenta bancaria.

La inversión, en cambio, convierte el dinero líquido sobrante en bienes materiales o en acciones de alguna empresa prometedora, que o bien mantenga intacta la relación precio-producto (y por lo tanto no se devalúen). Es una forma mucho más eficaz de proteger el patrimonio, aunque siempre se corre el riesgo del fracaso de la aventura financiera.

Más en: Ahorro