Incidente

Te explicamos qué es un incidente, el origen del término, sus usos y diversos ejemplos. Además, diferencias entre incidente y accidente.

¿Qué es un incidente?

Un incidente es algo que ocurre en el transcurso de un evento, un negocio o un asunto con el que está relacionado. Generalmente la usamos para referirnos a eventos impredecibles y escandalosos, como riñas, peleas, discusiones o interrupciones, siempre que interrumpan o repercutan en el desarrollo normal de una actividad. Aquello que ocurre de dicha manera se considera, por lo tanto, incidental.

Esta palabra la hemos heredado del latín incidens (“lo que ocurre en el transcurso de un asunto”), voz formada a su vez por el prefijo in- (“adentro”) y el verbo cadere (“caer”), así como el sufijo -nte (que expresa agencia o cualidad). Es decir, un incidente es algo que “cae” dentro de un evento, figuradamente. O sea, algo que ocurre en el marco de un evento que ya estaba teniendo lugar.

El término incidente es comúnmente usado en el lenguaje judicial, legal o periodístico, a menudo en confusión con “accidente”, como veremos más adelante.

Así, puede hablarse de “incidente diplomático” para referirse a un encuentro muy poco afortunado entre representantes de dos naciones; un “incidente doméstico” es una pelea entre dos convivientes que no escala a mayores y no requiere de la intervención de la policía; y un “incidente judicial” es un juicio menor dentro del desarrollo de un juicio más grande y extenso.

Aun así, es posible hallar el término incidente en contextos muy diferentes: se conoce como “música incidental” a la que acompaña la proyección de un filme o la representación de una obra teatral, es decir, la música de ambiente o ambientación, dado que suena en el transcurso de la obra.

Ver también: Contingencia

Incidente y accidente

Un error muy frecuentemente cometido es la confusión entre los términos incidente y accidente. Si bien ambos términos pueden referirse a acciones impredecibles, desastrosas o violentas, existen notorias diferencias entre cada uno de sus significados.

Para empezar, los incidentes deben siempre ocurrir durante el transcurso de un evento mayor o un asunto que se ve de esa manera interrumpido. Lo cual quiere decir que un accidente bien puede ser un incidente: imaginemos que durante un desfile de carrozas por las calles de una ciudad, un automovilista pierde el control de su vehículo y se estrella contra otro. En este caso tenemos un accidente automovilístico y un incidente en el desfile de carrozas.

Sin embargo, no todos los incidentes son accidentales: una pelea a puños entre dos de las damas de honor durante un matrimonio eclesiástico es sin duda un incidente que los novios recordarán toda la vida, pero no es algo en absoluto accidental, pues la pelea no estaba fuera del control de las damas de honor en ningún momento. Hubieran podido esperar a que terminara la ceremonia y luego saldar sus cuentas pendientes sin daños a terceros.

Ejemplos de incidentes

Cualquier cosa que interrumpa el transcurso normal de un evento puede catalogarse como un incidente. Por ejemplo:

• Una discusión acalorada entre dos embajadores durante una cumbre internacional para discutir temas comunes.
• Un fanático desnudo irrumpe en una cancha de fútbol, interrumpiendo el partido momentáneamente.
• Los miembros de un ballet clásico en plena función se distraen y salen a escena cuando no les correspondía.
• Durante el juicio a un grupo de delincuentes juveniles, un grupo de manifestantes irrumpe en la sala dando gritos para que liberen a los acusados.

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Referencias

• “Incidente (desambiguación)” en Wikipedia.
• “Incidente” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Incidente no es sinónimo de accidente” en Fundéu.
• “Diferencia entre accidente e incidente” en Morera & Vallejo Correduría de Seguros.
• “Radicación de la palabra Incidente” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea.