Habilidades cognitivas

Te explicamos qué son las habilidades cognitivas y para qué sirven. Además, qué tipos de habilidades cognitivas existen y algunos ejemplos.

¿Qué son las habilidades cognitivas?

Las habilidades cognitivas son las aptitudes del ser humano relacionadas con el procesamiento de la información, desde su captación hasta su almacenamiento y utilización. Es decir que implican el uso de la percepción, la atención, la memoria, la creatividad y el pensamiento abstracto o analógico.

El pensamiento humano es el resultado de una serie compleja de procesos e incluye todo tipo de actividades mentales, como resolver problemas, tomar decisiones, reflexionar y establecer metas. Las habilidades cognitivas tienen mucho que ver con las nociones de inteligencia, aprendizaje y experiencia, gracias a las cuales un individuo puede aprender y desempeñar tareas complejas o prever situaciones futuras en relación con lo vivido.

Las habilidades cognitivas constituyen un tema central en el estudio de la vida humana. Han sido cruciales para la supervivencia y la evolución de la especie humana, ya que le permitió adaptarse a su entorno, encontrar alimento, resolver conflictos y comunicarse eficazmente. Con el tiempo, estas habilidades se han desarrollado y sofisticado, lo que ha llevado a avances significativos en tecnología, ciencia y cultura.

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¿Para qué sirven las habilidades cognitivas?

Las habilidades cognitivas se corresponden con un conjunto de capacidades intelectuales concretas, que una persona emplea en mayor o menor medida a lo largo de su vida. Por ejemplo:

• Previsión. Es la capacidad de evaluar las consecuencias e implicaciones de una acción antes de realizarla. Es necesaria para decidir si llevar esa acción a cabo o no, porque permite desistir de ella si las consecuencias fueran inconvenientes o, al menos, tenerlas en cuenta. Esta habilidad es clave para la supervivencia de las personas y para su integración en la sociedad.
• Planificación. Es la capacidad de prever a futuro o anticipar mentalmente la forma correcta de alcanzar un objetivo o meta. Implica considerar los resultados y es necesaria para organizar las acciones.
• Evaluación. Es la capacidad de juzgar o medir la conveniencia o el peligro de una acción, o de saber qué tan cerca se está o no de alcanzar un objetivo. Supone tener conciencia de la situación actual y corregir la conducta para llegar al punto deseado o evitar el indeseado.
• Innovación. Es la capacidad de encontrar alternativas o nuevos caminos hacia una meta, a partir de experiencias pasadas y considerando el contexto. Implica tener un pensamiento flexible. Es clave para la evolución del pensamiento creativo y para adaptarse a nuevas circunstancias.

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Tipos de habilidades cognitivas

Se pueden reconocer dos tipos de habilidades cognitivas, que son complementarias: las cognitivas y las metacognitivas.

Habilidades cognitivas

Las habilidades cognitivas permiten la elaboración del conocimiento, operando directamente sobre la información recabada por los sentidos. Suelen consistir en las siguientes habilidades:

• Atención. Permite la captación de detalles, la exploración y selección de información, y la concentración o foco.
• Comprensión. Permite traducir lo captado a un lenguaje propio, elaborar lo percibido, clasificar y sintetizar.
• Elaboración. Permite formar un pensamiento propio como respuesta a lo percibido, mediante estrategias organizadoras, como tomar apuntes, formular preguntas y respuestas o utilizar metáforas.
• Recuperación. Permite la memorización de lo vivido para que sirva de fundamento a futuras experiencias, pudiendo acceder a la información que se encuentra almacenada en la memoria.

Habilidades metacognitivas

Las habilidades metacognitivas son aquellas que tienen como objeto los propios procesos cognitivos, es decir que permiten a una persona reflexionar sobre su propio pensamiento y aprendizaje. Incluyen la capacidad de monitorear, explicar y transmitir el conocimiento.

Por ejemplo, la autorregulación permite seguir paso a paso un proceso de aprendizaje; la reorganización permite ajustar las estrategias o modificar los pasos erróneos hasta alcanzar el objetivo deseado.

Las habilidades cognitivas son necesarias para el procesamiento de la información. Las habilidades metacognitivas, por su parte, ofrecen información para supervisar, controlar y regular el avance del proceso.

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Ejemplos de habilidades cognitivas

Algunas capacidades cognitivas pueden ser:

• Capacidad lingüística. Es la habilidad para adquirir y usar el lenguaje y los sistemas de representación mediante el sonido articulado o su transcripción física (escritura). Por ejemplo, comprender y producir palabras, formar oraciones, comunicarse adecuadamente según el contexto.
• Capacidad de atención. Es la posibilidad de elegir un estímulo relevante, para enfocarse en él por un tiempo determinado. Por ejemplo, concentrarse en un estímulo e ignorar otros (atención selectiva), mantener el foco en una tarea (atención sostenida), cambiar el foco entre una tarea y otra (atención alternante).
• Capacidad de abstracción. Es la capacidad para comprender, sintetizar o generalizar información compleja para poder actuar sobre ella. Por ejemplo, crear ideas a partir de otras, imaginar sucesos, interpretar problemas y planificar soluciones.
• Capacidad deductiva. Es la habilidad para deducir o inferir eventos a partir de porciones de la información total, de completar imaginariamente lo percibido o intuir situaciones. Por ejemplo, llegar a una conclusión específica a partir de premisas generales (razonamiento lógico), organizar o agrupar objetos según sus características comunes (categorización), comprender una situación rápidamente sin necesidad de analizarla (razonamiento intuitivo).

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Referencias

• Garrison, M. (2004). Psicología. McGraw Hill.
• Herrera Clavero, F. (2004). Habilidades cognitivas. En J. Gómez Cumpa (Ed.), Neurociencia cognitiva y educación (pp. 248-260). Fondo Editorial FACHSE-UNPRG. https://www.aacademica.org