Ejemplos de marco teórico

Te explicamos qué es un marco teórico, qué contenidos debe incluir y ejemplos de marcos teóricos en investigaciones de diferentes tipos.

¿Qué es un marco teórico y cuáles son algunos ejemplos?

En metodología, el marco teórico es uno de los principales pasos para establecer un proyecto de investigación, que consiste en investigar, seleccionar y definir las distintas teorías y aportes conceptuales que sustentan el punto de vista de la investigación, los cuales provienen de investigaciones y estudios anteriores.

Dicho de otro modo, el marco teórico es la parte de un trabajo de investigación (como una tesis, tesina, monografía, etcétera) en la cual se abordan los aspectos abstractos y conceptuales del tema, para dejar en claro al lector qué herramientas teóricas se emplearán, por qué y de dónde provienen.

Dependiendo de la naturaleza e intereses de la investigación, el marco teórico puede ser muy diferente, pero en general se espera que incluya:

• Antecedentes de la investigación. Una revisión general de los estudios previos del tema, indicando cuáles fueron importantes para la presente investigación y por qué, y en qué se distingue esta última de los trabajos anteriores. Estos estudios previos se obtienen mediante una extensa revisión bibliográfica.
• Basamentos y perspectivas teóricas. Una explicación general de las perspectivas teóricas en torno al tema, así como de aquella que ha sido adoptada o seguida por los investigadores, y una justificación de ello. Dicho de otro modo, los investigadores explican cuál es su perspectiva teórica, en qué autor se basa y por qué.
• Glosario y elaboración conceptual. Una explicación de los principales conceptos que es necesario conocer para entender los postulados teóricos a los que se ciñe la investigación, especialmente cuando exista cierto margen de ambigüedad en torno al uso de ciertas palabras clave o de ciertos conceptos académicos.

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Ejemplos de marco teórico

La elaboración del marco teórico puede comprenderse mejor a través de los siguientes ejemplos, planteados de manera simplificada, con la intención de evidenciar la lógica metodológica del marco teórico y no de brindar una muestra de trabajos académicos reales.

Marco teórico de una investigación histórica documental

Supongamos que un historiador está interesado en demostrar que una tribu germánica de la Antigüedad hablaba latín y no una lengua germana. Esto, a su entender, sería revolucionario en el campo de estudio de las antiguas culturas germánicas, pues contradice lo establecido por la academia. Su marco teórico, por lo tanto, consistiría en:

• Antecedentes. Primero hará una revisión de los principales estudios sobre las tribus germánicas y, sobre todo, sobre la tribu específica de su interés. En esta revisión, el investigador detallará cuál ha sido la postura general de los estudiosos del tema a lo largo de los años y, de haberlas, cuáles han sido las excepciones, las voces que plantearon la posibilidad de que la tribu en realidad hablara latín. Estos últimos son sus antecedentes más importantes. Además, deberá explicitar cuáles fuentes históricas consultará y por qué, ya que se trata de eventos históricos de los cuales no hay testigos vivos ni evidencia.
• Basamento teórico. Una vez conocida la perspectiva específica de sus antecesores en el tema, el investigador debe explicar los argumentos y consideraciones que le resultan más idóneos y que se ha planteado demostrar en su trabajo, definiendo con esto su propia perspectiva teórica. Es posible, por ejemplo, que algunos de sus antecesores afirmaran que la tribu hablaba latín porque comerciaba frecuentemente con los romanos, o que otros sugieran que esta tribu aprendió el latín por la fuerza, sometida por los romanos. El investigador deberá proponer aquí su lectura de ambas argumentaciones y explicar cuál se dispone a estudiar en profundidad.
• Conceptos clave. Es posible que, una vez planteado su recorrido teórico, el investigador deba explicitar ciertos conceptos o términos que, al ser utilizados por algunos autores (y no por el resto), ameritan explicación. Por ejemplo, el autor debe explicar a qué se referirá en adelante con “el flujo latino-germano del siglo II”, una categoría muy específica que servirá para sostener su punto de vista, pero que no es del conocimiento general de los académicos.

Marco teórico de una investigación de campo en ciencias sociales

Supongamos que un sociólogo está interesado en comprender la supervivencia de la cultura indígena en su país, convencido de que su legado es mucho más importante de lo que se sospecha. Para esto, debe rastrear la herencia de estas culturas en su propia región, haciendo entrevistas y recopilando relatos, y asimismo debe plantearse el siguiente marco teórico:

• Antecedentes. Primero hará una revisión de los trabajos académicos en las distintas facultades de sociología de su región (y de su país), en búsqueda de los estudios realizados sobre estos pueblos indígenas en específico (en caso de que haya más de uno). Luego intentará encontrar una explicación de por qué no encontró en ninguno de estos estudios un argumento como el que se propone demostrar. En este caso, sin antecedentes directos, deberá demostrar más bien cómo los estudios existentes fallan en ver lo que él sí ha visto.
• Basamento teórico. Dado que no ha encontrado a nadie que se haya propuesto hacer lo que él se propone, el investigador probablemente deberá acudir a textos de otras disciplinas o planteos similares en el extranjero, para obtener una perspectiva teórica útil. Así, supongamos que ha dado con un autor de otro país que se propuso algo similar con una etnia diferente, pero con planteamientos teóricos sobre la identidad de los pueblos originarios que se pueden extrapolar a otros países. El investigador deberá, entonces, explicar cómo esas teorías del autor extranjero pueden usarse en su caso, y si pueden usarse por completo o si deberá escoger una parte de ellas únicamente.
• Elaboración conceptual. Suponiendo que las teorías del autor extranjero seleccionado no le sirvan al investigador en su totalidad, sino que requieran de una cierta reelaboración para adaptarse a las observaciones que ha hecho y a las particularidades de su caso, en este apartado el investigador deberá adaptar las teorías a lo que ha obtenido en las entrevistas, reformulando ciertos conceptos y “traduciendo” a su experiencia estos conceptos ajenos.

Marco teórico de una investigación médica experimental

Supongamos que un conjunto de investigadores desea probar un fármaco para tratar una enfermedad en su país. Esta investigación sería esencialmente experimental, por lo que no pueden estar seguros de los resultados obtenidos, pero sí de la manera en que se plantearán su búsqueda e interpretación. Por lo tanto, se plantean el siguiente marco teórico:

• Antecedentes. Primero harán una revisión bibliográfica de los principales intentos médicos por combatir la enfermedad, los cuales en su mayoría terminaron en un fracaso. Algunos de dichos intentos, sin embargo, obtuvieron resultados prometedores, y es precisamente ese legado el cual buscan los investigadores retomar, a través del uso de fármacos nuevos que han sido exitosos en el tratamiento de otras enfermedades.
• Basamento teórico. A partir del análisis de las experiencias más prometedoras en el combate de la enfermedad, los investigadores detallarán qué fue lo que salió mal y cuáles son sus posibles explicaciones, para así proponer el uso de otro fármaco y explicar por qué los resultados podrían ser mejores. Para esto también deberán acudir a quienes estudiaron el fármaco, a su composición bioquímica y sus efectos moleculares en el microorganismo que causa la enfermedad.
• Conceptos clave. Es probable que los investigadores deban establecer de antemano parámetros de lo que sería esperable en cuanto a los resultados previstos, es decir, cuáles son sus horizontes de éxito y qué expectativas manejan, para crear así un lenguaje común respecto a lo considerado exitoso, prometedor o como un fracaso: ¿qué porcentaje de casos curados serían necesarios para demostrar la efectividad del tratamiento? ¿Se trata de la cura total de la enfermedad o simplemente de prevenir la muerte? Entre otras cosas.

Marco teórico de una investigación de crítica literaria

Supongamos que un estudioso de la literatura de un autor clásico se propone demostrar cómo el autor ha empleado las figuras del ajedrez como inspiración para su más importante saga de novelas. El investigador se propone, pues, demostrar que a cada tomo de la saga le corresponde una pieza del ajedrez como metáfora general. Para esto, se plantea el siguiente marco teórico:

• Antecedentes. El investigador comienza con una revisión de la crítica literaria sobre el autor clásico y en específico sobre la saga que se dispone a estudiar, para demostrar que nadie antes se ha propuesto la comparación que plantea. Sin embargo, casi todos los críticos han estado de acuerdo en ciertos aspectos de la obra, los cuales justamente permiten que sea comparada con una partida de ajedrez: su rigurosidad lógica, sus arquetipos políticos.
• Basamento teórico. Dado que nadie antes ha propuesto la interpretación que el estudioso se propone, no encontrará tampoco antecedentes directos, sino textos que puedan brindar información de interés para justificar la interpretación que propone. Es posible, por ejemplo, que el autor clásico fuera un gran jugador de ajedrez, o que haya escrito textos sobre este deporte, los cuales vendrían muy a cuento en la investigación.
• Glosario terminológico. Partiendo del hecho de que la saga se compone de tres libros y el ajedrez contempla seis tipos de piezas distintas, el investigador deberá establecer qué piezas empleará en su comparación y cómo entenderá este cotejo, es decir, qué aspectos de las piezas serían de su interés y cuáles no, o qué préstamos conceptuales hará para ayudarse. Por ejemplo, podría acuñar el concepto de jugabilidad aplicado a las novelas, para indicar con esa palabra los momentos en los que la novela se comporta como una partida de ajedrez.

Marco teórico de una investigación en física teórica

Supongamos que un investigador se propone refutar una teoría fundamental sobre el peso de los electrones en el átomo. Podemos asumir que esto consiste en demostrar matemáticamente la posibilidad de que los electrones sean más pesados de lo que se pensaba y que ello sea el causante de ciertos fenómenos electromagnéticos misteriosos. Para esto, se planteará el siguiente marco teórico:

• Antecedentes. El primer paso será una revisión de la literatura especializada en el tema de los electrones, con énfasis en los textos con los que su teoría revolucionaria busca romper, y también aquellos otros autores que sustentan su postura y que, posiblemente, hayan contemplado la posibilidad de que los electrones sean más pesados de lo que se pensaba.
• Basamento teórico. El investigador deberá partir de la explicación de las teorías físicas aceptadas, para luego explorar las posturas teóricas y explicar cómo sería posible que nadie antes hubiera vinculado el peso real de los electrones con los fenómenos electromagnéticos misteriosos. Probablemente deba también explicar qué cálculos y qué teorías vanguardistas sostienen su razonamiento: es posible que una nueva escuela de estudios de la física haya cuestionado conceptos centrales en la tradición científica, y el investigador se haga eco de esto para también cuestionar el peso de los electrones.
• Conceptos clave. Dado que se plantea revolucionar un segmento específico del saber físico, el investigador sin duda deberá replantearse ciertos conceptos, como detallar las variables que intervienen en el cálculo del peso de los electrones, puede incluso acuñar sus propias fórmulas o establecer sus propias operaciones matemáticas para explicar cómo el peso de los electrones incide sobre el electromagnetismo en general.

Marco teórico de una investigación clínica en psicología

Supongamos que un psicólogo clínico que trabaja con supervivientes de una guerra desea comprender mejor los patrones de salud mental que ha encontrado en sus pacientes, ya que sospecha que en todos ellos se reproduce un mismo tipo de paranoia que puede ser tratado eficazmente a través de un método terapéutico específico mediante videojuegos. Para esto se propone el siguiente marco teórico:

• Antecedentes. Primero el investigador hará una revisión de la literatura psicológica sobre los supervivientes de la guerra y sus principales afecciones comunes, haciendo énfasis en lo que se refiere al tipo de paranoia que ha detectado. Luego, hará lo mismo en la relación entre psicoterapia y videojuegos, para demostrar que otros antes que él han visto en estos últimos una herramienta útil para la sanación mental.
• Basamentos teóricos. Dado que su literatura es abundante, el investigador tomará de las principales corrientes teóricas que encontró en los antecedentes aquellas que le resulten más familiares o más propicias para su caso, es decir, que sirvan para entender los estudios sobre la relación videojuegos-salud mental. De este modo, combinando ambos asuntos, construirá un corpus teórico propio.
• Conceptos clave. Dado que está, de algún modo, fundando un cuerpo teórico específico, el investigador deberá redefinir y acotar ciertos conceptos, para que puedan aplicarse mejor a su propuesta. Es posible que deba, por ejemplo, establecer cómo entender la “sanación”: ¿fin de los síntomas paranoides? ¿reconocimiento de los síntomas por el paciente? ¿disminución de las tasas de somatización? De este modo, el investigador establece las bases conceptuales con las que se entenderán después sus resultados.

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Referencias

• “El marco teórico” por Jorge Zagrano García en https://www.uaeh.edu.mx/.
• “Elaboración del marco teórico” (video) en https://www.youtube.com.
• “Marco teórico” en https://blogs.ucontinental.edu.pe/ (Perú).