División política

Te explicamos qué es la división política, para qué sirve y ejemplos en mapas. Además, qué pasaría si no existiera.

¿Qué es la división política?

La división política de los países (o también división administrativa, subdivisión territorial o demarcación administrativa) es la manera en que un Estado organiza, delimita y compartimentaliza su territorio, creando así unidades político-administrativas más o menos autónomas, y trazando además una serie de fronteras a lo interno y lo externo del país.

Dicho de otro modo, la división político-administrativa de un país es el modo en que éste organiza formalmente su territorio, distinguiendo entre las regiones geográficas que lo componen y el modo en que éstas serán pobladas, gobernadas, identificadas, etc.

Del mismo modo, podemos hablar de la división política de un continente para referirnos al modo en que los distintos países que lo componen identifican su territorio y trazan las fronteras que separan a unos de otros.

La división político-administrativa y el trazado de las fronteras es una manera de pensar que acompaña al ser humano desde la invención de los Estados-nación, es decir, de lo que hoy en día llamamos “países”: unidades político-administrativas que se distinguen unas de otras y sirven para administrar una porción de la superficie terrestre (o sea, un territorio) que les corresponde históricamente.

Así, cuando pensamos en México, Francia, China o Mozambique, estamos refiriéndonos no solo a una tradición cultural, religiosa, lingüística y/o étnica, sino a la organización social y política que se reserva la autoridad suprema en dichos territorios, es decir, al Estado.

Cada Estado divide política y administrativamente su territorio como mejor le parece: en algunos casos lo hace a través de provincias, cantones y/o gobernaciones, y dentro de ellas intendencias, municipios, etc.

Esta organización se traza sobre el mapa territorial mediante fronteras: líneas imaginarias que dicen dónde empieza una provincia y termina otra, por ejemplo, o que dicen hasta dónde se extiende el territorio del Estado, o sea, donde termina y empieza el territorio de un Estado vecino.

Ver además: Límites geográficos

¿Para qué sirve la división política?

La división político-administrativa de los territorios tiene una función muy clara: identificar hasta dónde llega la autoridad política y social de un Estado, una institución o un gobernante, o sea, distinguir claramente entre las parcelas de poder acordadas, para que no existan ambigüedades ni conflictos.

Así, por ejemplo, el trazado de la frontera entre dos países vecinos les permite administrar sus poblaciones independientemente, explotar sus recursos y tomar sus decisiones, sin entrometerse en el territorio del otro, a sabiendas de qué es lo propio y qué es lo ajeno.

Lo mismo ocurre de cara a lo interno de un país: es necesario saber hasta dónde llega la autoridad y la responsabilidad de los delegados locales del Estado, o sea, dónde termina el poder de un gobierno provincial, por ejemplo, y comienza el del otro.

¿Qué pasaría si no hubiese división política?

Existen muchas formas de responder a esta pregunta. Una visión más optimista, que deposite mayor confianza en la capacidad de las personas de regirse pacíficamente y cooperar, supondría que con el fin de la división política y la desaparición de las fronteras, las personas podrían moverse libremente por donde les plazca y vivir donde les guste, sin preocuparse por leyes migratorias o nacionalidades.

Esto, sin embargo, tiene algo de utópico. Las fronteras y las divisiones político-administrativas surgieron en la historia por una razón: poner un límite formal a los poderes políticos y los mandatos sociales, de manera tal que no existan conflictos respecto a quién gobierna qué territorio, ni hasta dónde llegan las leyes de tal o cual autoridad.

Si estos acuerdos y organizaciones desaparecieran, quizá reaparecerían ciertas disputas, guerras y conflictos que habían sido superadas gracias a una organización aceptada por ambas partes.

Mapas con división política

Sigue con: Tipos de mapas

Referencias

• “Demarcación administrativa” en Wikipedia.
• “Organización territorial del Estado” en ACE Project.
• “La división política mundial, el dominio de estados unidos y la unión europea” (video) en Archivos Educativos de USMPTV.