Cinematografía

Te explicamos qué es la cinematografía y qué implica este arte. Además, su historia, sus características, sus géneros y sus diversas técnicas.

¿Qué es la cinematografía?

La cinematografía, también llamada cine, es la técnica y el arte de capturar, almacenar y retransmitir imágenes en movimiento, generalmente acompañadas de sonido.

La captura de las imágenes se lleva a cabo con una cámara que toma secuencias de fotografías (llamadas fotogramas) y las registra en una película fotosensible (filme o cinta), o en un sensor digital de imagen. Las imágenes obtenidas de esta manera pueden ser proyectadas en una pantalla a gran velocidad, lo que crea la ilusión óptica de movimiento.

La invención de la cinematografía a finales del siglo XIX (seguida de la televisión y el video) permitió captar los sucesos de manera dinámica en el transcurso del tiempo, y con ello revolucionó la forma de testimoniar la realidad. A lo largo del siglo XX, se convirtió en una herramienta para registrar y comunicar de manera masiva hechos ocurridos en lugares y tiempos lejanos, que anteriormente eran documentados a través de la escritura, la pintura o la fotografía.

La cinematografía es además una forma de arte, en la que intervienen numerosos profesionales, técnicos y creadores, que se encargan de diversas tareas, desde la concepción de la idea y la escritura del guion hasta la posproducción, pasando por la actuación, la dirección, la fotografía, el diseño de sonido y la edición o el montaje de las imágenes.

El cine es conocido como el séptimo arte. Esta denominación, propuesta por primera vez por el crítico italiano Ricciotto Canudo en la década de 1920, se basa en la distinción tradicional de las seis Bellas Artes (arquitectura, escultura, pintura, música, literatura y artes escénicas), y supuso la valoración del cine como naciente forma de expresión estética.

Si bien la cinematografía se inventó con la intención de registrar sucesos reales, dada su capacidad de reproducir el movimiento y el sonido, toda obra cinematográfica es el resultado de un ordenamiento específico o montaje de secuencias que, al ser vistas ininterrumpidamente, adquieren sentido y verosimilitud. Esto significa que el cine es siempre una interpretación, y no un espejo de la realidad, ni siquiera cuando pretende ser objetivo, como en el caso de géneros como el documental o el reportaje periodístico.

• Ver además: Ciencias de la comunicación

Características de la cinematografía

Las principales características de la cinematografía son:

• Tecnología. La cinematografía depende del uso de cámaras o filmadoras, capaces de captar secuencias de imágenes en una velocidad determinada. Además, en la producción de una obra cinematográfica se emplean dispositivos tecnológicos para procesar, editar y realizar el montaje de las imágenes, así como para crear efectos especiales.
• Efecto de realidad. A partir del movimiento de las imágenes proyectadas en la pantalla y el uso del sonido, la cinematografía logra un alto grado de verosimilitud. Un buen ejemplo de esto es la famosa anécdota sobre una proyección de Louis Lumière en Francia, que mostraba un tren avanzando de frente hacia el público. Se cuenta que, ante la idea de que corrían peligro real, los espectadores huyeron despavoridos de la sala.
• Multidisciplinariedad. La cinematografía es una actividad eminentemente colaborativa. La realización de una película requiere la participación de una gran cantidad de personas especializadas en muy diversas áreas, desde investigación histórica hasta dominio de lenguajes artísticos y disciplinas como fotografía, iluminación, montaje, sonido, maquillaje y vestuario, entre otras.
• Integración artística. La cinematografía incorpora aspectos heredados de otras artes, como el teatro (uso de actores y de escenografía), la literatura (escritura de un guion), la fotografía (composición, encuadre, iluminación) y la música (banda sonora, diseño de sonido).
• Lenguaje. La cinematografía ha elaborado un lenguaje particular a partir de la alternancia de planos y de las técnicas de montaje, que manipulan y organizan el material filmado de acuerdo con un orden narrativo específico.
• Masividad. La cinematografía se convirtió rápidamente en un medio masivo de comunicación, y ha sido utilizado con fines artísticos, documentales, de entretenimiento, propagandísticos y publicitarios.

Historia de la cinematografía

La cinematografía surgió a fines del siglo XIX. Se suele fechar su inicio el 28 de diciembre de 1895, cuando los hermanos Louis (1864-1948) y August Lumière (1862-1954) realizaron la primera exhibición de una película obtenida mediante un cinematógrafo, un dispositivo inventado por ellos mismos que permitía filmar, copiar y proyectar películas.

Inicialmente, el cine fue considerado una mera atracción de feria o un entretenimiento trivial. Las películas eran muy breves y sin sonido sincronizado, y mostraban escenas callejeras, vistas de lugares exóticos o temas de actualidad.

Pronto empezaron a realizarse películas con pequeñas narraciones. El francés Georges Méliès (1861-1938) fue uno de los primeros en filmar cortometrajes de ficción empleando actores y material escenográfico.

En 1927, se estrenó la primera película sonora. Hasta entonces, los filmes se proyectaban acompañados de música interpretada en vivo y con intertítulos o carteles entre los fotogramas, en los que se transcribían los diálogos entre los personajes. La incorporación del sonido en las películas obligó a aumentar la cantidad de fotogramas por segundo, de 16 a 24, para lograr una mejor sincronización con la imagen.

Aunque el cine en color se conocía desde 1906, recién en la década de 1930 el color comenzó a ser una norma en la industria, a partir de la consolidación del sistema Technicolor, que resultaba más económico y menos complejo que los anteriores. La primera película enteramente filmada y proyectada en color fue Becky Sharp, de 1935.

Entre 1930 y 1950, la cinematografía se convirtió en el principal medio de entretenimiento popular. Muchas personas acudían a las salas cinematográficas al menos dos veces por semana. El cine estadounidense se transformó en una gigantesca industria y Hollywood vivió lo que se conoció como su “edad dorada”.

Con la llegada de la televisión en la década de 1950 y del video en 1980, el cine introdujo diversas tecnologías, orientadas a mantener el interés del público, como el 3D, el Cinerama y, más recientemente, el IMAX. Estas tecnologías han intentado, con mayor o menor eficacia, ofrecer una experiencia cinematográfica inmersiva.

Etapas de la realización cinematográfica

La realización de una obra cinematográfica es un proceso que puede extenderse desde semanas hasta años, e involucra a técnicos, artistas y promotores. Se suelen distinguir cinco etapas en la realización de una película:

Desarrollo

En la etapa de desarrollo, se toman decisiones acerca de la historia que se va a filmar y se elabora una sinopsis argumental, así como un esquema del posible progreso de las escenas. Luego se escribe el guion (que puede ser una historia original o la adaptación de un texto literario), el cual contiene indicaciones específicas de cada escena y los diálogos de los personajes. En este momento, se lleva a cabo la búsqueda de financiación con estudios de cine, productores, inversores o micromecenazgo (fondos colectivos).

Preproducción

En la fase de preproducción, se planifica el rodaje, se crea un calendario y se organizan las locaciones y técnicas que requerirá. También se determina el personal técnico y se selecciona, mediante un proceso de casting, a los actores y actrices que participarán. Además, en esta etapa se realiza el storyboard o guion gráfico, en el que se visualizan todas las escenas descritas en el guion literario. Esto permite precisar el equipo de filmación que se utilizará y los elementos de escenografía y vestuario necesarios para la filmación.

Producción

La producción es la etapa central de la realización cinematográfica, en la que se lleva a cabo el rodaje de la película y el director ejecuta su visión artística sobre la base del guion y el storyboard. En esta etapa, el director trabaja de manera coordinada con los actores, el director de fotografía, el director de arte y otros miembros del equipo técnico y artístico.

Posproducción

La posproducción es la fase posterior al rodaje. Durante este proceso, que generalmente es el más extenso, se efectúan el montaje y la edición, se compone la banda sonora y se realiza la mezcla de sonido. Además, se diseñan y añaden los efectos especiales, tanto visuales como auditivos, y se lleva a cabo el procesamiento fotoquímico o la corrección digital de las imágenes.

Distribución

La distribución es la etapa en que la película se distribuye para su exhibición en salas de cine, festivales, plataformas de streaming o diversos formatos, tales como DVD y Blu-ray. Implica también el desarrollo de la campaña publicitaria del filme y los eventos de difusión vinculados con su estreno.

Géneros cinematográficos

De manera análoga a la literatura, en la cinematografía existen diversos géneros, según el tema, el estilo o la técnica de realización. Algunos géneros cinematográficos son:

• Comedia. Es un género que tiene por objetivo hacer reír o divertir al espectador, a través de la parodia, las situaciones de enredo o la presentación de circunstancias humorísticas o grotescas.
• Drama. Es un género centrado en conflictos entre personas, presentados de manera realista y conmovedora. Los personajes suelen ser complejos y se busca generar una respuesta emotiva en el público.
• Ciencia ficción. Es un género cuyas historias transcurren en futuros más o menos lejanos y explora temas relacionados con las consecuencias (positivas o negativas) del avance tecnológico y científico.
• Cine documental. Es una forma cinematográfica no ficcional, es decir, que aborda algún aspecto de la realidad con fines informativos, didácticos o testimoniales.
• Cine de acción. Es un estilo que se caracteriza por presentar hechos espectaculares y arriesgados, con efectos especiales, como explosiones, luchas, disparos o persecuciones automovilísticas.
• Cine de animación. Es una técnica que no involucra a actores, sino que da sensación de movimiento a partir de imágenes creadas individualmente, de manera manual o digital, como el dibujo animado, el stop-motion o cuadro a cuadro y las imágenes generadas por computadora.
• Cine de suspenso o thriller. Es un género cuya forma narrativa busca provocar tensión en el espectador a través de juegos psicológicos, amenazas constantes o pistas para la resolución de un enigma.
• Cine de terror. Es un género que tiene el propósito de provocar miedo, sobresalto o temor en el espectador y que suele recurrir a atmósferas inquietantes y elementos sobrenaturales o macabros.
• Western. Es un género que desarrolla historias ambientadas en el oeste estadounidense del siglo XIX, en las que aparecen vaqueros, escenas de tiroteos y encuentros entre descendientes de colonizadores y comunidades nativas americanas.

Cinematografía analógica y digital

En los inicios de la cinematografía, el registro de imágenes se realizaba en una cinta o película de material flexible. En ese entonces, las películas estaban hechas de nitrato de celulosa o celuloide, un plástico descubierto en 1863. Debido a que se trataba de un producto costoso y muy inflamable, fue reemplazado a mediados 1950 por el acetato.

A fines del siglo XX surgió la cinematografía digital, lo que supuso el inicio de una nueva era en las formas de producción, distribución y proyección del cine. En el cine digital, la película analógica es reemplazada por un sensor electrónico fotosensible que registra las imágenes y las almacena en bits.

La cinematografía digital se ha afianzado en los últimos años, desplazando en buena medida a las tecnologías tradicionales. La mayor parte de las películas se filman con cámaras digitales, y tanto el montaje como el tratamiento de los efectos especiales se realizan por medio de computadoras.

Asimismo, muchas salas de cine cuentan actualmente con proyectores digitales, que muestran las imágenes con gran nitidez y detalle, con el objetivo de emular e incluso superar la experiencia de las películas tradicionales.

Técnicas de cinematografía

La cinematografía utiliza diversas técnicas de filmación y montaje. Algunas de ellas son las siguientes:

Plano

El plano es la porción de realidad o imagen que muestra la pantalla, delimitada por el encuadre. Está determinado por la cercanía o lejanía de la cámara, y sus principales tipos son:

• Plano general. Muestra un gran espacio, en el que se ve al sujeto en su contexto.
• Plano medio. Muestra al sujeto de la mitad hacia arriba.
• Primer plano. En el caso de la figura humana, se centra en la cabeza y los hombros.
• Plano contraplano. Se montan planos alternados en secuencia para dar la idea de que los personajes hablan entre sí. Es la forma más común de presentar un diálogo.

Panorámica

La panorámica es el movimiento de la cámara sobre su propio eje. Se utiliza para mostrar un escenario o una acción que no es posible abarcar con una sola mirada. Puede ser horizontal o vertical (en este caso se denomina tilt), lenta o rápida. También puede seguir a un personaje o hacer recorridos generales.

Travelling

El travelling o trávelin es un movimiento de la cámara hacia o desde un objeto. Se realiza desplazando la cámara sobre un soporte, que puede ser un riel, la mano o un aparato con ruedas llamado dolly. También puede acompañar el movimiento de un personaje. A diferencia de la panorámica, la cámara no gira en torno a un eje fijo, sino que se desplaza respecto a él.

Cross-cutting

El cross-cutting es una técnica de edición que consiste en el corte alternativo entre acciones que ocurren paralelamente en lugares distintos, por lo general con el objetivo de sugerir simultaneidad, complejizar la trama, añadir suspenso o revelar información significativa.

Fundido

El fundido es una técnica de transición entre escenas que consiste en la desaparición progresiva de una imagen nítida hasta llegar al blanco, al negro o a otra imagen. Es una forma gradual de pasaje entre escenas.

Carrera de cinematografía

La cinematografía es una actividad compleja que requiere la intervención de un equipo multidisciplinario de profesionales y expertos para generar producciones audiovisuales de calidad. Actualmente, la carrera profesional de cinematografía abarca una serie de especializaciones técnicas y artísticas. Muchas de estas actividades constituyen carreras profesionales en sí mismas. Algunas son:

• Dirección. Es la realización artística, la coordinación del equipo y la toma de decisiones de producción y posproducción.
• Producción. Es el área encargada de obtener los recursos económicos, técnicos y artísticos para realizar, distribuir y promocionar un filme, incluidos financistas, actores, locaciones y demás requerimientos.
• Guion. Es la creación de la historia, el desarrollo de los personajes, la trama y los diálogos, así como la escritura de la secuencia de tomas que se rodarán.
• Dirección de fotografía. Es el manejo de las decisiones artísticas y técnicas sobre la iluminación, el encuadre y la composición de las imágenes que constituyen la narrativa visual de una película.

Sigue con:

Referencias

• Bazin, A. (1985). Qu’est-ce que le cinéma?. Le Cerf.
• Gubern, R. (1993). Historia del cine. Lumen.
• National Science and Media Museum. (2020). A Very Short History of Cinema. https://www.scienceandmediamuseum.org.uk/
• Sánchez Noriega, J. L. Historia del Cine. Teorías, estéticas, géneros. Alianza.