Ciencia ficción

Te explicamos qué es la ciencia ficción y cuáles son sus elementos. Además, su origen, sus características, ejemplos y subgéneros.

¿Qué es la ciencia ficción?

La ciencia ficción es un género de ficción, cuyos relatos contienen elementos extraordinarios o irreales relacionados con el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Además, se suele especificar cómo esos elementos impactan en la vida del ser humano y la sociedad en general.

Tradicionalmente se considera que la ciencia ficción es un género que describe mundos futuros y desarrollos tecnológicos venideros.  Por eso, se le ha atribuido una capacidad adivinatoria, como la que se le adjudica a Julio Verne, puesto que este escritor predijo los viajes en globo y en submarino en sus novelas de aventuras antes de que existieran en la realidad.

Sin embargo, la propuesta de la ciencia ficción es mucho más compleja. El abanico de temas que incluye va desde futuros distópicos y sociedades futuristas hasta mundos paralelos, robots, viajes interestelares, viajes en el tiempo, realidades virtuales, civilizaciones alienígenas y dilemas relacionados con la física u otras ciencias.

Los autores de ciencia ficción han cultivado cuentos y novelas, aunque también es posible hallar obras de este género en el cine, la animación, el cómic y los videojuegos. Esto se debe a la enorme popularidad que la ciencia ficción ha adquirido desde mediados del siglo XX hasta principios del XXI, para convertirse en uno de los imaginarios más populares y más explotados comercial y artísticamente.

Ver también: Crónica

Origen de la ciencia ficción

Existen obras literarias muy anteriores a la creación de la ciencia ficción que podrían considerarse antecesoras del género, como Frankenstein o el moderno Prometeo, de Mary Shelley. Sin embargo, se considera que las obras de Julio Verne de comienzos del siglo XX son las primeras de ciencia ficción.

En las décadas de  1920 y 1930, hubo una gran depresión económica que impulsó la necesidad de consumir relatos escapistas, fantásticos o irreales que permitieran adentrarse en mundos paralelos y escapar del propio. Así, nacieron las primeras revistas de historietas que popularizaron el género, como Amazing Stories, de Hugo Gernsback, un editor y autor luxemburgués.

Este origen explica que más adelante se lo haya asociado con literaturas escapistas y populares de baja calidad. Sin embargo, en los años siguientes, autores del calibre literario de Isaac Asimov, Robert A. Heinlein y Arthur C. Clarke cultivaron la novela y el relato de ciencia ficción con gran mérito artístico.

Otros autores que confirmaron el lugar de este género especulativo en la literatura universal fueron Philip K. Dick, Ray Bradbury, Stanislav Lem e incluso Adolfo Bioy Casares y Jorge Luis Borges.

Origen del término: Hugo Gernsback, escritor pionero de ciencia ficción, fue quien creó el término science fiction en 1929 para hacer referencia a relatos ficcionales que incorporaban avances y teorías científicas.

Características de la ciencia ficción

En líneas generales, la ciencia ficción es un género que responde a las siguientes características:

• Es narrativo. Suele tratarse de cuentos o novelas, aunque existen también raras incursiones en el mundo de la poesía.
• Incluye  discursos científicos y tecnológicos. Suele incorporar teorías, hipótesis y elementos de las ciencias naturales o físicas como excusa para interrogarse respecto a la realidad, el tiempo, la vida, la muerte y otros asuntos trascendentales de la humanidad.
• Incorpora elementos extraños o irreales. Incluye elementos que no existen en el mundo real, pero que son posibles desde una perspectiva científica especulativa. Esto influye en los personajes, los objetos, el espacio e incluso en la historia, pues la realidad no está representada tal como la conocemos.
• Incorpora reflexiones éticas. Narra o describe situaciones que sirven para reflexionar sobre la relación entre la ética y el uso y el avance de la ciencia y la tecnología, así como sobre distintos aspectos problemáticos de la sociedad del presente.
• Tiene cierto margen de predicción tecnológica. Indaga en los sueños y fantasías de la humanidad que la ciencia se empeña en hacer realidad, y muchas veces lo logra.

Elementos de la ciencia ficción

Algunos de los temas o elementos del género de ciencia ficción son:

• La inventiva humana. Incluye el desarrollo de tecnologías novedosas que ponen en riesgo la estabilidad de la vida del presente, o que impactan de manera catastrófica o  injusta en la organización de las sociedades, como la biotecnología.
• La aventura espacial. Consiste en la exploración del universo y las consecuencias positivas, negativas y sorprendentes que ello conlleva, como el contacto con civilizaciones extraterrestres o las guerras intergalácticas.
• Fenómenos naturales imprevistos. Incluyen diversos eventos astronómicos, meteorológicos y ecológicos a manos de fuerzas naturales impredecibles e indetenibles. En estos casos, se utiliza la ciencia y la tecnología para combatir sus consecuencias.
• La inteligencia artificial. Consiste en el uso de la robótica y la ciencia para desarrollar la inteligencia artificial, con todos los interrogantes éticos y morales que conlleva. En algunos casos, se produce el enfrentamiento entre el ser humano creador y su creación.
• Los viajes en el tiempo. Se caracterizan por incluir distintos elementos tecnológicos que permiten que las personas viajen tanto al futuro como al pasado.

Ejemplos de ciencia ficción

Algunos ejemplos de novelas, relatos y libros de cuentos de ciencia ficción son:

1. Yo, robot, de Isaac Asimov.
2. Cita con Rama, de Arthur C. Clarke.
3. Crónicas marcianas, de Ray Bradbury.
4. Soy leyenda, de Richardt Matheson.
5. La invención de Morel, de Adolfo Bioy Casares.
6. Neuromante, de William Gibson.
7. Dune, de Frank Herbert.
8. ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, de Philip K. Dick.
9. “Harrison Bergeron”, de Kurt Vonnegut.
10. “Los que se van de Omelas”, de Ursula K. Le Guin.

Subgéneros de la ciencia ficción

Existen diversas formas de clasificar las obras literarias de ciencia ficción y, por lo tanto, varios subgéneros. Algunos de los más frecuentes son:

• Ciberpunk. Incluye historias que realzan los caracteres distópicos y pesimistas del futuro, como cuando se presenta una sociedad completamente decadente. Por ejemplo: Akira, de Katsuhiro Ōtomo.
• Imperio galáctico. Incluye historias que transcurren en varios planetas y galaxias, y suelen reflexionar sobre cuestiones relacionadas con el poder y la política. Por ejemplo: Dune, de Frank Herbert.
• Ópera espacial. Incluye historias que transcurren en varias galaxias y relatan enfrentamientos entre distintas fuerzas; generalmente, una representa el bien y la otra, el mal. Por ejemplo: Fundación, de Isaac Asimov.
• Sociedad extraterrestre. Incluye historias en las que aparecen personajes extraterrestres y se suelen plantear reflexiones respecto al encuentro con lo distinto o el otro. Por ejemplo: La guerra de los mundos, de H. G. Wells.
• Novela de ucronía. Incluye historias que transcurren en un pasado distinto al que verdaderamente ocurrió. Por ejemplo: Lo que el tiempo se llevó, de Ward Moore.

Diferencias entre la ciencia ficción y el género fantástico

La ciencia ficción y el género fantástico presentan algunas similitudes, por ejemplo, que en ambos casos hay elementos, como características del espacio, los objetos y los personajes, que no existen en el mundo real.

Sin embargo, se diferencian porque en la ciencia ficción la existencia de esos elementos se justifica con una explicación científica o tecnológica. En cambio, en el fantástico, las razones se relacionan con elementos sobrenaturales, como lo fantasmagórico y la magia.

Sigue con:

• Cuento fantástico
• Cómic
• Realismo mágico
• Género literario
• Narrativa latinoamericana

Referencias

• Gómez Ruiz, M. S. (2015). Ciencia ficción. Diccionario Español de Términos Literarios Internacionales. http://www.proyectos.cchs.csic.es/
• Moreno, F. Á. (2013). Teoría de la literatura de ciencia ficción. Poética y retórica de lo prospectivo. Sportula.
• Rest, J. (1991). Conceptos de literatura moderna. Centro Editor de América Latina.