Áreas de oportunidad

Te explicamos qué son las áreas de oportunidad y qué tipos existen. Además, cuál es su importancia para alcanzar objetivos.

¿Qué son las áreas de oportunidad?

Un área de oportunidad o zona de oportunidad es un aspecto, rasgo o temática que, en su contexto respectivo, resulta mejorable o aprovechable, es decir, que se puede potenciar o maximizar. Existen áreas de oportunidad en muy diferentes campos y sentidos, pero el término suele emplearse principalmente en lo que atañe a lo personal y lo laboral.

Para alcanzar las metas trazadas y mejorar el avance de un proyecto (ya sea personal o laboral), se suelen explorar las áreas de oportunidad, esto es, los aspectos mejorables o que ofrecen mayor margen de desarrollo posible del proyecto. Por ejemplo, si un objetivo propuesto es ahorrar dinero para un viaje, las áreas de oportunidad para hacerlo incluirán los gastos superfluos que se pueden recortar, el dinero que se puede invertir y multiplicar, las horas extra que se pueden hacer en el trabajo, entre otras.

Existen dos maneras distintas de comprender las áreas de oportunidad. Pueden verse como aspectos débiles o defectos, cuyo mejoramiento supondría un avance hacia el objetivo o una mayor eficacia de lo que se hace. O pueden verse como aspectos sin explotar, o sea, faltos de inversión, a los que es posible dedicarles esfuerzo y recursos. En ambos casos, sin embargo, se trata de aspectos que prometen una mayor recompensa futura.

La ventaja de pensar en términos de “área de oportunidad” y no de “defectos” o “fallas”, es que permite una visión más optimista y proactiva del problema, dado que se prioriza la solución y el aprendizaje.

Ver además: Objetivos organizacionales

Tipos de áreas de oportunidad

En general, se distingue entre las áreas de oportunidad personal y las áreas de oportunidad profesional o laboral, de la siguiente manera:

Áreas de oportunidad personal. Son aquellas que involucran aspectos y objetivos de la vida privada de un individuo, y que están determinadas por su personalidad, sus hábitos, su pasado y sus aspiraciones personales. Entre dichas áreas de oportunidad figuran ejemplos como los siguientes:

• Abandonar malos hábitos, como fumar, procrastinar o beber en exceso.
• Fortalecer la vida social, eligiendo mejor con quiénes vincularse, retomando amistades positivas o remediando errores del pasado.
• Comprar una casa propia, lo cual significa elegir un plan apropiado de endeudamiento y rediseñar las finanzas familiares.

Áreas de oportunidad profesional o empresarial. Son aquellas que tienen que ver con la vida laboral y sus condiciones, o sea, con el trabajo. Por lo tanto, pueden referirse a un trabajador, un grupo de ellos o a la organización entera. Entre dichas áreas de oportunidad figuran ejemplos como los siguientes:

• Mejorar el tiempo de respuesta al cliente, a través de un rediseño de las estrategias de atención al público, un taller de capacitación y una renovación del equipo electrónico de los trabajadores.
• Expandir el departamento de producción, contratando nuevo personal calificado, nuevas máquinas y un espacio más amplio, para así satisfacer las necesidades del mercado.
• Automatizar los procesos, empleando software y sistemas ISO internacionales y así implementar también nuevos criterios de control de calidad.
• Implementar una nueva imagen corporativa, para lo cual hace falta cambiar el logotipo, los colores de la marca, el manejo de las RRSS, entre otros asuntos de marketing.

Tanto en el caso de las áreas de oportunidad personales como de las laborales, su aprovechamiento requiere de cambios significativos en el modo de vivir o trabajar. De modo tal que los aspectos débiles o indeseados (tener vicios, pocos amigos, perder clientes, no satisfacer la demanda, entre muchos otros) traigan consigo dinámicas novedosas que resulten positivas no solo a corto plazo, sino a la larga.

Sigue con: Objetivos y tipos de estrategias

Referencias

• “Fortalezas y áreas de oportunidad” en México Competitivo del Gobierno de México.
• “Áreas de Oportunidad Empresarial: un estudio de caso” por H. E. Escobar y otros autores. Revista de Ciencia, Ingeniería y Desarrollo Tecnológico del Instituto Técnico Superior Lerdo (México). Disponible en línea.