Vulnerabilidad

Te explicamos qué es la vulnerabilidad, cuáles son los factores que intervienen y qué tipos existen. Además, cómo contrarrestar las vulnerabilidades.

¿Qué es la vulnerabilidad?

La vulnerabilidad es una condición en virtud de la cual una persona puede sufrir algún tipo de daño, ya sea físico o emocional. Cuando un individuo o un grupo se encuentra en situación de vulnerabilidad, significa que está expuesto a determinado riesgo. Representa un estado de debilidad.

La vulnerabilidad sucede cuando un equilibrio se quebranta y lleva a la persona o la sociedad a enfrentar diversos efectos negativos. Se relaciona con los derechos humanos, porque el riesgo social implica que no se cumplen los derechos de las personas afectadas. Por ejemplo, cuando no están satisfechas las necesidades básicas o cuando existe discriminación.

• Ver además: Emergencia

Factores de la vulnerabilidad

La vulnerabilidad se origina en relación a la idea de riesgo, que es la probabilidad de que un peligro genere daño. La magnitud de un riesgo depende tanto del peligro o amenaza, como de las características de los elementos que están expuestos a esa circunstancia.

La intensidad de la vulnerabilidad depende de tres factores:

1. Exposición. Es una relación inapropiada o deficiente con el ambiente. Las personas se encuentran en zonas que suponen un peligro. Por ejemplo, la superpoblación o los sistemas de producción que dañan el medio ambiente.
2. Fragilidad. Es el nivel de susceptibilidad de una población ante un peligro. Se compone de condiciones físicas y socioeconómicas. Por ejemplo, las formas de construcción o la pobreza.
3. Resiliencia. Es la capacidad de respuesta y adaptación que tiene una comunidad para recuperarse ante cambios significativos en el modo de vida o ante una catástrofe. Por ejemplo, la buena gestión ambiental o un sistema de salud adecuado.

Tipos de vulnerabilidad

Se pueden diferenciar distintos tipos de vulnerabilidad según el área en que se desarrolla. Por ejemplo:

• Vulnerabilidad social. Se refiere a un grado deficiente de organización y cohesión interna en una comunidad, que no le permite prevenir o responder eficazmente a las situaciones de riesgo. Por ejemplo, la ausencia de líderes comunitarios o el mal funcionamiento de las instituciones.
• Vulnerabilidad física. Se trata de la ubicación de poblaciones en zonas donde existe riesgo físico por motivos de infraestructura, falta de servicios o condiciones ambientales.
• Vulnerabilidad económica. Se desarrolla debido a la baja capacidad de ingresos de una población, región o país. El acceso deficiente a bienes y servicios, a empleos o tierras, entre otros, expone a la sociedad a un mayor impacto de los fenómenos externos.
• Vulnerabilidad educativa. Se refiere a la falta de información sobre el entorno y preparación para las emergencias. Conocer la realidad de la región y cómo se debe actuar ante un problema es un factor de prevención.
• Vulnerabilidad ecológica. Se trata de la forma en que las personas conviven con el medio ambiente. Por un lado, un entorno natural puede ser riesgoso para una población por cuestiones climáticas o naturales; y, por otro, los ecosistemas sufren los efectos de la acción humana. Esto genera el deterioro de la calidad del agua, el aire y el suelo.
• Vulnerabilidad cultural. Es la forma en que las personas se identifican como sociedad. Esto depende de los medios de comunicación, la información disponible, la transmisión de estereotipos y los valores. Influye en cómo reacciona un grupo ante un peligro.
• Vulnerabilidad política. Se desarrolla a partir de un bajo nivel de participación en la toma de decisiones de una comunidad. La falta de autonomía de las instituciones genera una deficiente gestión de los riesgos. La burocracia y la corrupción, por ejemplo, impiden o demoran la ejecución de respuestas adecuadas.

¿Cómo contrarrestar las vulnerabilidades?

Algunas medidas que pueden tomarse para contrarrestar las vulnerabilidades son:

• Reducir los riesgos lo máximo posible. Por ejemplo, mediante alertas que permitan la preparación tanto de una persona como de un país.
• Fortalecer las capacidades o recursos existentes para estar en las mejores condiciones ante posibles peligros.
• Tratar las causas que generan vulnerabilidad. Por ejemplo, la desigualdad o una mala gestión de gobierno.

Sigue con:

• Solidaridad
• Resiliencia
• Pobreza

Referencias

• Forster, J. (1994). Invertir la espiral de la vulnerabilidad. Revista Internacional de la Cruz Roja, (124), 327-335. https://international-review.icrc.org/
• Vera Rodríguez, J. M. y Albarracín Calderón, A. P. (2017). Metodología para el análisis de vulnerabilidad ante amenazas de inundación, remoción en masa y flujos torrenciales en cuencas hidrográficas. Ciencia e Ingeniería Neogranadina, 27(2), 109-136. http://dx.doi.org/