Salud ocupacional

Te explicamos qué es la salud ocupacional y cuáles son sus objetivos. Las funciones específicas que tiene y cuáles son sus causales y beneficios. Además, qué riesgos laborales existen.

¿Qué es la salud ocupacional?

La salud ocupacional es una actividad multidisciplinaria que controla y realiza medidas de prevención para cuidar la salud de todos los trabajadores. Esto incluye enfermedades, accidentes y todos los factores que puedan llegar a poner en peligro la vida, la salud o la seguridad de las personas en sus respectivos trabajos.

Décadas atrás comenzó a discutirse la importancia de la salud de los trabajadores que exponen su cuerpo de manera riesgosa al realizar sus tareas. Por esta razón se creó la salud ocupacional con el fin de promover y mantener el bienestar tanto físico como mental de las personas que poseen un empleo.

La salud ocupacional, en sus orígenes, surgió con el fin de ayudar y proteger a aquellos que poseían más riesgos físicos cuando trabajaban. En la actualidad, también incluye a trabajadores de cualquier profesión u oficio para lograr que tengan buenas condiciones laborales y estén seguros.

Ver además: Salud social

Objetivos de la salud ocupacional

La salud ocupacional se ocupa de promover que el trabajo sea sano y seguro. Para eso, tiene que cumplir con una serie de objetivos:

• Dar las herramientas y elementos necesarios para proteger a los trabajadores de la posibilidad de que exista un riesgo o accidente.
• Promover el cuidado de la salud mediante capacitaciones y la posibilidad de que los empleados se realicen los chequeos y tratamientos médicos necesarios.
• Fomentar el bienestar integral de todos los empleados, tanto en el aspecto físico como en el psicológico.

Funciones de la salud ocupacional

A pesar de que cada país tiene sus propias reglas respecto a la salud ocupacional, existen ciertas funciones y medidas que son generales y fundamentales:

• Identificar y evaluar los posibles riesgos que puedan afectar el lugar de trabajo y proporcionar todas las herramientas para evitarlos.
• Adaptar los ambientes para que tengan una correcta iluminación, ventilación y organización.
• Brindar asesoramiento y capacitaciones en lo que respecta a la salud, la seguridad y la higiene a todos los empleados
• Controlar que se garanticen las reglamentaciones relacionadas a la calidad y a la higiene del lugar.

Causales de la salud ocupacional

Los problemas con los que trata la salud ocupacional están vinculados a todo lo que suceda en el ámbito laboral o como consecuencia del trabajo que realizan.

Algunos ejemplos de estos accidentes pueden ser fracturas, cortaduras, cualquier tipo de trastorno causado por un movimiento repetitivo, problemas que puedan surgir en los oídos por causa de algún ruido, problemas de la vista, enfermedades respiratorias causadas por exposición a elementos nocivos, entre otros.

Por lo tanto, es fundamental brindar un lugar de trabajo con las condiciones necesarias para garantizar el bienestar de los empleados.

A su vez, todos los trabajadores deben cuidar su salud por su cuenta.

Además, deben corroborar que su área de trabajo tenga condiciones de trabajo adecuadas y deben utilizar la ropa y el equipo correspondientes.

Riesgos laborales

Algunos de los riesgos laborales más frecuentes son:

• Riesgos físicos. Son todos los que pueden dañar alguna parte del cuerpo. Son producidos por objetos físicos, como máquinas, ruidos fuertes y radiación, entre otros factores.
• Riesgos químicos. Son producidos por sustancias y sus combinaciones. Suelen presentarse en forma de humo, gases, vapores o aerosoles.
• Riesgos biológicos. Son producidos por estar expuesto a bacterias, virus o parásitos.
• Riesgos ambientales. Son producidos por malas condiciones espaciales, como falta de ventilación y exposición a ruidos fuertes.
• Riesgos psicológicos. Son producidos por situaciones estresantes, maltrato o sobrecarga de tareas.

Beneficios de la salud ocupacional

Los beneficios de la salud ocupacional son:

• Reduce los accidentes en el trabajo.
• Reduce las enfermedades y lesiones de los empleados.
• Permite que los empleadores no tengan que realizar gastos innecesarios por ausencias u otras causas.
• Sirve para evitar sanciones gubernamentales por no cumplir con reglamentaciones laborales.
• Mejora el ambiente laboral.

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Referencias

• Billorou, N. y Sandoya, J. (2019). Guía para la Transversalización de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) en programas de formación profesional. Orientaciones prácticas y herramientas para diseñadores, docentes y centros de formación. OIT/Cinterfor.
• Organización Mundial de la Salud. (2022). Salud ocupacional: los trabajadores de la salud. https://www.who.int/