Ministro

Te explicamos qué es un ministro, el origen del término y la historia del cargo. Además, cómo forma parte del Poder Ejecutivo de un Estado.

¿Qué es un ministro?

Cuando hoy en día hablamos de un ministro o una ministra, en la mayoría de los casos nos estamos refiriendo a una persona que detenta un cargo público de importancia política, dirigiendo un departamento específico (es decir, un ministerio) dentro de un gabinete de gobierno.

Este tipo de cargos se hallan bajo la autoridad directa de quien ejerza la jefatura del Poder Ejecutivo (es decir, un presidente o un primer ministro, o sus equivalentes) y en algunas naciones son conocidos como “secretarios de Estado”.

La palabra ministro proviene del latín minister, traducible como “quien se encarga de lo mínimo”, es decir, “sirviente” o “criado”, y presente en otros vocablos como “administración”.

El término proviene de los tiempos de la Antigua Roma, especialmente en los siglos V y VI d. C., cuando la república romana pasó a ser un imperio cada vez más vertical. En ese momento los cargos electos por la plebe (“magistrados”) fueron reemplazados por los designados personalmente por el monarca, quien confiaba únicamente en sus siervos y sus criados más cercanos, o gente de mucha confianza del emperador, que pasaron a llamarse ministri o ministeriani.

El término pasó de aquellos tiempos antiguos a la era Medieval cristiana. Fue adoptado por la propia religión como una forma de referirse a sus sacerdotes, quienes “sirven a Dios” o son, de alguna forma, sus representantes en la Tierra, dado que el Dios cristiano es el rey absoluto de la creación.

Este uso existe todavía en la Iglesia Católica y en otros cultos diferentes. Similarmente, el término pasó a la vida republicana moderna y hoy en día se emplea para referirse a los funcionarios del gabinete de gobierno.

En términos políticos, los ministros forman parte del gobierno y del Poder Ejecutivo, y suelen organizarse de acuerdo al área de su interés en ministerios, o sea, en unidades que se dedican a un aspecto específico de la gestión de gobierno. Por ejemplo, suele haber un ministro de educación, de defensa, de economía, de salud, etc., dependiendo de la cantidad y del nombre de los ministerios que se contemplan en la estructura del Estado.

En cambio, un Primer Ministro es el jefe político del gobierno, es decir, quien coordina las labores de todos estos ministros y dependiendo del modelo de Estado, puede responder al presidente electo o bien puede ocupar su lugar.

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Referencias

• “Ministro” en Wikipedia.
• “Ministro religioso” en Wikipedia.
• “Ministro, tra” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Etimología de Ministro” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea (Chile).
• “Ministro” en Enciclopedia Jurídica.