Flexibilidad cognitiva

Te explicamos qué es la flexibilidad cognitiva, qué capacidades incluye y cuáles son sus beneficios. Además, algunos ejemplos y formas de desarrollarla.

¿Qué es la flexibilidad cognitiva?

La flexibilidad cognitiva es la capacidad para cambiar la forma de pensar o actuar, y adaptarse a las demandas de distintas situaciones. Implica considerar un problema desde distintos enfoques, modificar la estrategia cuando la inicial no funciona y ajustarse con rapidez a nuevos desafíos.

Es una de las funciones ejecutivas, que son los procesos mentales que permiten planificar, tomar decisiones y regular la conducta. Además, depende de otras habilidades, como el control inhibitorio (la capacidad para detener respuestas impulsivas) y la memoria de trabajo (la habilidad para mantener y manejar información en la mente de forma temporal).

Un buen nivel de flexibilidad cognitiva facilita la adaptación, la autorregulación y la capacidad para transformar las adversidades en oportunidades, lo que se relaciona con la resiliencia. En cambio, la falta de esta habilidad suele generar rigidez mental, impulsividad y distracción.

• Ver además: Características de una persona

Capacidades de la flexibilidad cognitiva

La flexibilidad cognitiva incluye un conjunto de capacidades que permiten utilizar la información de distintas maneras. Entre las principales, se destacan:

• Cambio de perspectiva. Permite ver una situación desde diferentes puntos de vista, ya sea imaginando cómo se ve desde otro lugar o comprendiendo la perspectiva de otra persona.
• Adaptación rápida. Facilita alternar entre diferentes ideas o reglas, y ajustar el pensamiento según la exigencia del entorno.
• Pensamiento creativo. Posibilita generar alternativas nuevas cuando las soluciones habituales no funcionan.
• Interrelación con otras funciones cognitivas. Trabaja junto con la atención, el control de impulsos y la memoria para favorecer un pensamiento flexible y efectivo.

• Puede servirte: Pensamiento divergente

Beneficios de la flexibilidad cognitiva

La flexibilidad mental ayuda a:

• Resolver problemas con creatividad.
• Regular emociones y comportamientos, y evitar respuestas impulsivas o rígidas.
• Adaptarse a cambios y nuevas exigencias en la vida diaria.
• Mejorar el aprendizaje y el desempeño escolar, al facilitar la atención y la aplicación de distintas reglas.
• Fomentar la resiliencia.
• Mejorar las relaciones sociales, al facilitar la comprensión de los demás y la búsqueda de soluciones menos conflictivas.

Ejemplos de flexibilidad cognitiva

La flexibilidad cognitiva se manifiesta en situaciones cotidianas en las que es necesario cambiar la manera de pensar o actuar. Algunos ejemplos son:

• Un niño en la escuela cambia la forma de resolver un problema cuando la primera solución no da resultado.
• En una discusión, una persona intenta entender el punto de vista del otro, en lugar de mantener siempre la propia opinión.
• En un juego, se cambia rápidamente entre distintas reglas, como ordenar cartas primero por color y luego por forma.
• En el trabajo, se reorganizan las tareas porque se debe adelantar una entrega.
• Al aprender un deporte nuevo, se ajusta la técnica tras recibir una corrección.
• Frente a un problema parecido, se aplica una estrategia que ya funcionó bien anteriormente.
• Al cocinar, se reemplaza un ingrediente que falta por otro disponible para no interrumpir la preparación.

¿Cómo mejorar la flexibilidad cognitiva?

La flexibilidad cognitiva se puede entrenar a cualquier edad, aunque es especialmente importante estimularla en la infancia, cuando el cerebro está en desarrollo.

Algunas formas efectivas para mejorar la flexibilidad son:

• Participar en juegos o actividades que impliquen cambiar reglas o perspectivas, como juegos de mesa o videojuegos que ejerciten la mente.
• Resolver problemas nuevos o imprevistos, que requieran explorar distintas alternativas para encontrar soluciones.
• Realizar ejercicios creativos, como inventar finales diferentes para historias o imaginar distintas maneras de actuar en una situación.
• Practicar la reflexión antes de actuar, tomándose un momento para evaluar varias opciones posibles.

Sigue con:

Referencias

• Cervigni, M. A., Bruno, F. y Alfonso, G. (2016). Hacia la elaboración de criterios para la estimulación de la flexibilidad cognitiva mediante juegos digitales. Aportes fundados en un estudio empírico. Revista Argentina de Ciencias del Comportamiento, 8(3), pp. 72-80. https://ri.conicet.gov.ar
• García Coni, A., Canet Juric, L. y Andrés, M. L. (2010). Desarrollo de la flexibilidad cognitiva y de la memoria de trabajo en niños de 6 a 9 años de edad. Revista Mexicana de Investigación en Psicología, 2(1). https://revistamexicanadeinvestigacionenpsicologia.udg.mx
• Ison, M. S. (2019). Flexibilidad cognitiva: su promoción en la infancia. Enciclopedia argentina de salud mental. http://www.enciclopediasaludmental.org.ar