Brainstorming

Te explicamos qué es el brainstorming o lluvia de ideas y cuáles son sus beneficios. Además, te contamos cómo hacerlo y con qué herramientas.

¿Qué es el brainstorming?

El brainstorming (del inglés brain, “cerebro”, y storm, “tormenta”), conocido en español como lluvia de ideas o tormenta de ideas, es una técnica de trabajo en grupo con la cual se busca obtener ideas novedosas y puntos de vista originales, a través de la generación libre y masiva de ideas en torno a un tema de interés. El objetivo de esta técnica es que, sumando las ideas de los integrantes del grupo, se puede alcanzar una masa crítica de pensamiento y luego seleccionar las mejores ideas obtenidas.

El método del brainstorming fue formalmente propuesto por el publicista estadounidense Alex Faickney Osborn (1888-1966), a partir de una serie de experiencias con un grupo de creativos publicitarios, quienes de manera conjunta podían obtener más y mejores propuestas que cualquiera de ellos por separado. Los fundamentos de su experiencia se recogieron en su libro The Principles and Procedures of Creative Thinking (“Los principios y procedimientos del pensamiento creativo”) de 1953.

El brainstorming se utiliza hoy en distintas situaciones en las que se desee obtener un conjunto masivo de ideas o puntos de vista para posteriormente elegir la más conveniente de ellas. Se trata de un método de producción de ideas muy popular y empleado a menudo sin conocimiento del mismo, cuyos principios básicos son la postergación del juicio crítico y la libre asociación del pensamiento.

Como ocurre con todos los anglicismos y préstamos de lenguas extranjeras, el término brainstorming debe escribirse siempre con cursivas en español.

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Beneficios del brainstorming

La idea detrás del brainstorming es que muchas cabezas crean mejor que una sola, y por lo tanto, sumando libremente las ideas del grupo, se puede avanzar hacia la selección de las mejores. Esta es una noción muy debatida, que cuestionan diversos enfoques psicológicos, defensores de la individualidad como fuente de la creatividad; sin embargo, la aplicación del brainstorming en los procesos de exploración grupal de una idea, un tema o una perspectiva es sumamente popular hoy en día.

De hecho, la lluvia de ideas es un método muy común en la industria publicitaria y en el diseño gráfico, especialmente cuando hace falta crear una campaña publicitaria a partir de cero.

El brainstorming cuenta con la virtud de permitir la integración del grupo y la exploración libre de ideas, lo cual fomenta la creatividad con un sentido de aventura compartida. De hecho, en sus apuntes Osborn encontró los mejores resultados posibles cuando el intercambio de ideas se producía libre de jerarquías y evaluaciones, o sea, en un plano enteramente horizontal.

En resumen, el brainstorming cuenta con las virtudes de:

• Permite que la creatividad del grupo fluya libremente, explorando cualquier idea sin restricción.
• Permite superar las barreras tradicionales en la propuesta de nuevos contenidos, como el juicio de los superiores o la opinión de los compañeros.
• Fomenta la innovación y el atrevimiento entre los creativos, y optimiza además la comunicación entre los miembros del grupo.
• Contribuye a mantener al equipo motivado, al sentir que sus ideas son tomadas en cuenta sin importar lo atrevidas que sean.
• Maximiza la producción de ideas novedosas, al priorizar cantidad sobre calidad.

¿Cómo hacer una sesión de brainstorming?

Para organizar una sesión de brainstorming debemos juntar en un mismo grupo a los participantes y pedirles que lleven lápiz y papel. El sitio de la reunión deberá tener una pizarra o algún soporte en el que anotar y exhibir las ideas que surjan, en el cual deberá estar claramente escrito el tema a pensar libremente durante un tiempo determinado (usualmente una hora).

La sesión de brainstorming se guía por cuatro reglas principales, que son:

• Aplazar el juicio durante la sesión. Todas las ideas que surjan se anotan, sin distinción, sin emitir juicios críticos ni valoraciones de ninguna naturaleza, ni hacer comentario alguno que entorpezca el flujo de las ideas y las propuestas. Los juicios y opiniones tendrán su lugar luego de que las ideas hayan brotado y se deba pasar a la fase de selección.
• Pensar libremente. La sesión debe fomentar la libre ebullición de las ideas, sin importar lo disparatadas que puedan ser. Lo que se busca es retirar las trabas a la creatividad y registrar las ideas con más energía, ya que es más simple perfeccionar una idea existente que dar con una que sea perfecta desde el principio.
• Más es más. Es importante que las ideas sean muchas, dado que así habrá mayor variedad para elegir posteriormente. Además, las mejores ideas irán surgiendo sobre la marcha, inspiradas por las primeras 20 a 25, que no suelen ser muy originales ni potentes. Una sesión de brainstorming perfectamente puede contemplar unas 50 a 100 ideas, dependiendo del contexto.
• Alejarse de la pureza. Los participantes en la sesión podrán reelaborar total o parcialmente las ideas ajenas, haciendo conexiones, introduciendo alternativas y, en general, siendo lo menos apegados a la original que se desee. Lo importante no es respetar la idea del otro, sino dar con la propuesta más innovadora, creativa o adaptada al contexto que se necesite.

Una vez culminado el tiempo de aparición de las ideas, se procederá a la discusión y selección, reduciendo el conjunto disponible hasta dar con la mejor idea. Entonces se la someterá a revisión y discusión, a ver si puede mejorarse o potenciarse, y finalmente se dará con la idea definitiva.

Herramientas para hacer un brainstorming online

Existen numerosas plataformas en línea para realizar sesiones de brainstorming, tanto grupales como individuales. En su mayoría se trata de software de trabajo con capacidad para reuniones virtuales, en las que se pone en contacto a personas en distintas ubicaciones. Algunas de las más conocidas son:

• FreeMind
• GitMind
• Mindly
• OmniOutliner
• WorkFlowy
• Slack

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Referencias

• “Lluvia de ideas” en Wikipedia.
• “Qué es brainstorming y para qué sirve” (video) en Design Thinking España.
• “Brainstorm” en The Britannica Dictionary.