Afrodita

Te explicamos quién era Afrodita en la mitología griega y cómo era representada. Además, otros dioses de la mitología grecorromana.

¿Quién era Afrodita?

En la mitología griega, Afrodita era la diosa del amor apasionado, la belleza y la sensualidad, equivalente a Venus en la mitología romana y posiblemente a otras deidades antiguas, como la sumeria Inanna o la fenicia Astarté. Se la asociaba con el apasionamiento sexual y el éxtasis erótico, a tal punto que de su nombre griego proviene el vocablo “afrodisíaco” y de su nombre romano otros como “venéreo”.

Afrodita era una diosa olímpica, es decir, perteneciente al panteón de los principales dioses griegos que se creía que habitaban en el monte Olimpo, y era capaz de infundir pasión no solo a seres humanos sino también a dioses y animales. En la mitología griega se consideraba a Hefesto como su esposo, pero Afrodita contaba con muchos amantes, entre ellos Ares, el dios de la guerra, y el mortal Adonis, quien destacaba por su juventud y belleza.

Los griegos pensaban que Afrodita había nacido en las cercanías de Chipre, y existían dos versiones muy distintas sobre su nacimiento: la contada por Hesíodo, en la que había nacido de la espuma del mar luego de que el titán Cronos castrara a su padre Urano y arrojara al mar sus genitales; y la contada por Homero, en la que Afrodita era hija de Zeus y la titánide Dione.

Ambos mitos circularon en la Grecia Antigua y hubo quienes, como Platón, intentaron reconciliarlos con el argumento de que existían dos diosas distintas: Afrodita Urania (“celestial”), representante del amor superior, espiritual e intelectual; y Afrodita Pandemos (“común”), asociada al amor vulgar y los placeres sensuales.

¿Cómo era el culto a Afrodita?

El culto a Afrodita en la Grecia Antigua fue particularmente intenso en sus supuestos lugares de nacimiento, Chipre y Citera, pero además contaba con sus propios festivales religiosos, las afrodisias, que se celebraban a lo largo y ancho de Grecia, especialmente en las ciudades de Atenas y Corinto.

De hecho, en la antigua ciudad de Corinto se hallaba un templo importante dedicado a la diosa, destruido por los romanos durante su conquista de la ciudad. En ese y otros templos consagrados a Afrodita se practicaba una forma de prostitución ritual, desempeñada por cortesanas que integraban el grupo de las hieródulas (“siervas sagradas”).

En sus numerosas representaciones, Afrodita a menudo aparece acompañada por las Cárites, es decir, las tres gracias: Aglaya (“belleza”), Eufrósine (“júbilo”) y Talía (“abundancia”).

¿Quiénes fueron los hijos de Afrodita?

A Afrodita se le atribuyen numerosos hijos, como Eneas, el héroe troyano; Eros, el dios del amor apasionado; Hermafrodito, el ser humano de ambos sexos fruto de sus amoríos con Hermes; y los gemelos Fobos (“miedo”) y Deimos (“terror”), fruto de su unión con Ares.

Ver también: Diosas griegas de la Antigüedad

Otros dioses de la mitología grecorromana

Otros dioses centrales en la mitología grecorromana fueron:

• Zeus. Fue el dios principal y padre de la mayoría de los dioses olímpicos, reinaba sobre el cielo y controlaba el trueno y el relámpago. Estaba casado con su hermana Hera, pero tuvo múltiples amantes de las que nacieron los grandes semidioses de la tradición griega. Fue llamado Júpiter por los romanos.
• Poseidón. Era hermano de Zeus y gobernaba sobre los mares y las aguas. Se lo representaba portando un tridente, con el que podía invocar trombas, huracanes y tifones para, por ejemplo, hundir navíos. Fue llamado Neptuno por los romanos.
• Hades. Era hermano de Zeus y el dios que gobernaba en el mundo de los muertos. Vestía un casco que lo hacía invisible, por lo que nunca se lo debía mencionar, o se corría el riesgo de que estuviese escuchando. Fue llamado Plutón por los romanos.
• Atenea. Era hija de Zeus, nacida de una parte de su cabeza. Era una diosa guerrera y virginal, asociada con la astucia, la inteligencia, la sabiduría y la justicia. Se la asociaba con la lechuza y se la representaba casi siempre con un casco y un escudo, dispuesta a defender a los inocentes. Fue llamada Minerva por los romanos.
• Hermes. Era hijo de Zeus y la pléyade Maya, y un dios astuto e inteligente, patrono de los mensajeros, los ladrones y los comerciantes, encargado de conducir a las almas de los fallecidos hacia el inframundo. Fue llamado Mercurio por los romanos.
• Apolo. Era hijo de Zeus y Leto, y el dios de la adivinación, las artes y la poesía, la medicina (que transmitió a su hijo Asclepio) y el arco y la flecha. Era un dios solar, venerado en Delfos y líder de las musas. Los romanos lo llamaron Febo.
• Artemisa. Era una diosa virginal, asociada a la cacería, la vida silvestre y el nacimiento. Era hermana gemela de Apolo y por lo tanto hija de Zeus y Leto. Se le consagraban el ciervo y el ciprés. Los romanos la llamaron Diana.
• Ares. Era el dios de la guerra, hijo de Zeus y Hera, y se lo asociaba a la brutalidad, la violencia y la virilidad agresiva. Tuvo numerosas amantes mortales y divinas, y alrededor de sesenta hijos con ellas. Los romanos lo llamaron Marte.

Sigue con:

• Cultura griega
• Dioses griegos de la Antigüedad
• Dioses del Antiguo Egipto
• Dioses aztecas

Referencias

• Britannica, Encyclopaedia (2024). Aphrodite. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/
• Cartwright, M. (2018). Afrodita. World History Encyclopedia. https://www.worldhistory.org/
• Grimal, P. (1981). Diccionario de mitología griega y romana. Paidós.