Inhibición

Te explicamos qué es la inhibición y cuáles pueden ser sus causas. Además, su sentido en psicología, en biología y en derecho.

¿Qué es la inhibición?

La inhibición, efecto de inhibir o inhibirse, es la acción de impedir, reprimir o prohibir una acción, un hábito o una facultad. El término se emplea con frecuencia en las áreas de la psicología, la bioquímica y el derecho, y proviene del verbo latino inhibere, y con el que antiguamente se refería a la acción de remar en contra del movimiento de un bote, para así enlentecer o frenar su avance.

La inhibición puede ser motivada por factores o poderes externos al individuo, o bien por factores propios de sí mismo, y en este último caso es posible hablar de autoinhibición. En ambos casos, no obstante, el resultado es el retraso, entorpecimiento o impedimento de una acción o una conducta, que a partir de entonces pueden considerarse inhibidas.

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Inhibición en psicología

En términos psicológicos, la inhibición se entiende como la suspensión o represión de una conducta en el individuo, ya sea por factores contextuales externos, o por factores emocionales o psíquicos internos. Este fenómeno mental puede entenderse de dos formas muy distintas, una más “positiva” y otra más “negativa”, o sea, una que beneficia el desempeño social y otra que lo entorpece.

• En el primer caso, la inhibición se entiende como una función ejecutiva cognitiva que nos permite no reaccionar de manera automática o inconsciente ante un estímulo, sino que somos capaces de inhibir ciertas respuestas para llevarlas a cabo en un momento más propicio, o reprimirlas del todo y no darles salida. Esto es clave para la paz social y el trato comunitario.
• En el segundo caso, en cambio, se entiende la inhibición como un factor psicológico pernicioso, que entorpece el libre ejercicio social y conduce al individuo a reprimir las expresiones perfectamente normales de su personalidad. Estas personas inhibidas suelen retraerse y aislarse socialmente, como consecuencia de algún tipo de trauma social o falta de la autoestima necesaria para autoafirmarse frente a los demás.

Inhibición en biología

En el campo de la biología y sobre todo la bioquímica, el concepto de inhibición se aplica al impedimento o interrupción de reacciones químicas controladas, como consecuencia de la acción de determinadas proteínas (enzimas, por ejemplo) o sustancias farmacológicas. De hecho, este es un término muy empleado en el campo médico y farmacológico: muchas medicinas inhiben una proteína determinada o un proceso determinado.

La inhibición bioquímica puede ser, pues, de dos tipos diferentes:

Inhibición enzimática, que consiste en la acción de moléculas específicas capaces de unirse a una enzima (o sea, una proteína especializada con funciones de catalizador en el organismo), para disminuir la intensidad de sus acciones, o sea, atenuarlas. Este tipo de acción es muy común en pesticidas y medicamentos, ya que una vez introducidas en un organismo, estas moléculas modifican puntualmente el comportamiento de las enzimas naturales, para bien o para mal. Dichos procesos de inhibición pueden ser de tres tipos, a su vez:

• Inhibición competitiva, cuando la sustancia inhibidora ocupa el lugar de los sustratos usuales con los que la enzima interactúa, impidiéndole a esta cumplir con su rol habitual.
• Inhibición no competitiva, cuando la sustancia inhibidora no impide el contacto entre el sustrato y la enzima, pero sí reduce su efectividad a través de procesos bioquímicos paralelos.
• Inhibición mixta, cuando la sustancia inhibidora no impide la unión del sustrato y de la enzima, pero sí hace de puente entre ellos, o sea, modifica o modula dicha interacción, siempre y cuando las concentraciones del sustrato lo permitan.

Inhibición lateral, por su parte, es un procedimiento celular no enzimático en el que una célula inhibe a otra adyacente en su crecimiento, diferenciación o actividad, ejerciendo así un tipo de control celular a través de la ruta de señalización Notch (o sea, comunicación intercelular a través del intercambio de proteínas transmembranales).

Inhibición en derecho

En el campo del derecho y la acción jurídica, se entiende la inhibición como la acción de impedir que una instancia judicial (un juez, un tribunal, etc.) ejerza su rol en una causa determinada, por considerar que se encuentra impedido para ello debido a pérdida de imparcialidad o falta de competencia.

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Referencias

• “Inhibición” en el Diccionario de la lengua de la Real Academia Española.
• “Etimología de Inhibición” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea.
• “Inhibición (desambiguación)” en Wikipedia.
• “Inhibición de la conducta” en Wikipedia.
• “Qué es la inhibición” en Altea Psicólogos.
• “Inhibir” en Enciclopedia Jurídica.