Te explicamos qué es la inmigración, cuáles son sus causas y en qué se diferencia de la emigración. Además, los países con más inmigrantes y emigrantes.
¿Qué es la inmigración?
La inmigración es un tipo de desplazamiento en el que individuos provenientes de un país o región se establecen de manera permanente en otro.
Las migraciones han sido sumamente usuales en la historia, ya que se dieron desde tiempos inmemoriales, cuando los primeros humanos se desplazaban de un lugar a otro en búsqueda de alimento o refugio. Desde entonces, han sido una de las más importantes fuentes de variación y diversidad cultural, genética y económica de la civilización humana.
Los inmigrantes pueden decidir trasladarse a otro lugar por diversos motivos; los más comunes son la búsqueda de empleo y mejores condiciones de vida, las guerras y la violencia política, y los eventos climáticos extremos.
Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), en 2025 existían aproximadamente 304 millones de inmigrantes internacionales en el mundo. La cifra incluye a todas las personas que vivían en un país distinto al de su nacimiento, al margen de su estatus legal o motivo de migración.
Puntos clave
- La inmigración es un tipo de desplazamiento en el que individuos provenientes de un país o región se establecen de manera permanente en otro.
- Sucede desde que la humanidad existe como tal.
- Es una de las más importantes fuentes de variación y diversidad cultural, genética y económica de la civilización humana.
- Se produce principalmente por la búsqueda de empleo, las guerras y la inestabilidad política, los eventos naturales extremos y el estudio.
- Los países que reciben mayor cantidad de inmigrantes son Estados Unidos, Alemania y Arabia Saudita.
- Los países que tienen mayor cantidad de ciudadanos viviendo fuera de su país son India, México y China.
- Ver además: Migración, inmigración y emigración
Causas de la inmigración
Las causas de la inmigración pueden ser diversas. Entre ellas, se destacan:
- Búsqueda de empleo. Es la causa de inmigración más importante a escala global. Millones de personas migran porque en sus países de origen no encuentran empleo estable o buenos salarios, por lo que deciden cambiar de residencia en búsqueda de mejores oportunidades.
- Conflictos armados, violencia y persecución. Las guerras y la persecución política, étnica o religiosa generan flujos migratorios forzados. En estos casos, no se trata de una elección de los migrantes, sino de una huida para preservar sus vidas.
- Eventos climáticos extremos. Sequías prolongadas, inundaciones, huracanes y la pérdida de viviendas y tierras productivas obligan a millones de personas en el mundo a desplazarse todos los años.
- Educación y movilidad social. Miles de personas, especialmente jóvenes, migran para estudiar en universidades de otros países.
Inmigración y emigración
La emigración y la inmigración son dos caras del mismo fenómeno, pero se definen desde puntos de vista opuestos.
Se habla de emigración cuando una persona se va de su lugar de origen para establecerse en otro. Es un concepto que se posiciona en el lugar que se deja atrás: desde la perspectiva del lugar de origen, esa persona es un emigrante.
En cambio, se habla de inmigración cuando esa misma persona es observada desde el lugar de destino: allí es un inmigrante, es decir, alguien que llega desde otra ciudad para trabajar y asentarse de manera permanente.
La diferencia, por lo tanto, no está en la persona, sino en el punto de vista desde el que se analiza el movimiento. Por ejemplo, un mexicano que se muda a España es un emigrante para México, porque salió del país, pero es un inmigrante para España, ya que ingresó a su territorio.
- Puede servirte: Migración interna
Países con más inmigrantes
Según la ONU, los países con mayor cantidad de inmigrantes son:
- Estados Unidos, con 52,4 millones de inmigrantes.
- Alemania, con 16,8 millones de inmigrantes.
- Arabia Saudita, con 13,7 millones de inmigrantes.
- Reino Unido, con 11,8 millones de inmigrantes.
- Francia, con 9,2 millones de inmigrantes.
- España. Con 8,9 millones de inmigrantes.
- Canadá, con 8,8 millones de inmigrantes.
Países con más emigrantes
Según el International Migration Report (2015), los países con más ciudadanos viviendo fuera de su país son:
- India, con 18,5 millones de emigrantes.
- México, con 12 millones de emigrantes.
- China, con 11,7 millones de emigrantes.
- Rusia, con 10,5 millones de emigrantes.
- Ucrania, con 9,8 millones de emigrantes.
- Bangladesh, con 7,9 millones de emigrantes.
- Pakistán, con 6 millones de emigrantes.
Sigue con:
Referencias
- Comisión Económica para América Latina y el Caribe. (s. f.). Migración. Naciones Unidas. https://www.cepal.org
- ONU Migración. (s. f.). Fundamentos de la migración. Organización Internacional para las Migraciones. https://www.iom.int
- Unidad de Migración del Banco Interamericano de Desarrollo. (2024). Tipos de migración: conceptos y análisis en el contexto regional. https://www.iadb.org
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