Inferencia

Te explicamos qué es una inferencia, cuáles son los métodos para obtenerlas y diversos ejemplos. Además, en qué casos son válidas.

¿Qué es una inferencia?

En lógica, se denomina inferencia al proceso mediante el cual se obtienen conclusiones determinadas a partir de un conjunto específico de premisas. Es decir, cuando una conclusión deriva lógicamente de lo planteado en sus premisas, se dice que ésta se infiere de aquellas.

La palabra “inferencia” proviene del latín, y se compone por el prefijo -in (“hacia”) y el verbo ferre (“llevar” o “conducir a”), de modo que puede comprenderse como el proceso lógico que lleva de una premisa a una conclusión, o también, que trata de descubrir el sentido lógico entre las premisas y las conclusiones, o sea, de dar con una implicatura.

De hecho, las inferencias son el objeto primordial de estudio de la lógica, que las clasifica y organiza según el tipo de razonamiento empleado para obtenerlas, del siguiente modo:

• Las inferencias obtenidas por deducción, es decir, por el uso de argumentos válidos que permiten extraer el sentido implícito en las premisas.
• Las inferencias obtenidas por inducción, proceso opuesto al anterior, en el que se busca una conclusión general, universal, a partir de premisas singulares.
• Las inferencias obtenidas mediante probabilidad, que consiste en hallar conclusiones más o menos posibles a partir de la frecuencia con que se manifiestan las premisas.
• Las inferencias obtenidas mediante el razonamiento estadístico, que a partir de un porcentaje conocido de elementos, concluye la posibilidad de que ciertas condiciones sean satisfechas.

La validez de una inferencia no radica en la verdad o falsedad de sus premisas, sino en la validez del razonamiento que conecta premisas y conclusiones. Así, es posible obtener conclusiones verdaderas o falsas a través de un procedimiento válido de inferencia. Por ejemplo, es posible inferir que si todos los hombres son mortales, y María al ser mujer no es un hombre, entonces María puede ser inmortal.

Ver también: Argumentos deductivos e inductivos

Ejemplos de inferencias

Son ejemplos de inferencias los siguientes razonamientos:

• Todos los planetas conocidos son redondos y la Tierra es un planeta, de modo que la Tierra seguramente sea redonda.
• Si amanece todos los días, es seguro que mañana amanecerá de nuevo.
• Si de una población de 100 personas 70 no comen carne, es posible afirmar que la mayoría de la población es vegetariana.
• Si todas las cosas caen eventualmente, cuando arroje una piedra, eventualmente caerá.

Sigue con: Pensamiento lógico

Referencias

• “Inferencia” en Wikipedia.
• “Qué son los tipos de inferencia” (video) en Educatina.
• “Inferencia” en el Centro Virtual Cervantes (España).
• “Inference” en The Encyclopaedia Britannica.