Holística

Te explicamos qué es holística y cómo surge este método de estudio. Además, cómo se desarrolla la holística en la educación.

¿Qué es la holística?

La holística es una postura epistemológica y metodológica que sostiene que los sistemas, sean físicos, sociales, biológicos o filosóficos, deben considerarse como un todo y no deben abordarse desde sus partes.

La palabra “holismo” viene del griego hólos (ὅλος) que significa “todo”, “totalidad” o “entero”. Su sentido contemporáneo surge a partir del libro Holismo y evolución (1926) del estadista sudafricano Jan Smuts.

La holística considera a cada sistema como un todo de partes se encuentran integradas. El estudio de cada una de las partes de un todo no puede explicar cómo funciona el sistema de manera global. Un sistema es mucho más que la simple suma de las partes, por eso es que este método de estudio apela a la sinergia entre las partes.

En la actualidad el término “holismo” se utiliza a modo de “enfoque sistémico” o de pensamiento complejo para indicar una metodología que se apoya en un sistema en el que la sinergia de sus partes es más efectiva que la sumatoria de ellas por separado.

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Historia y etimología de “holística”

La palabra “holística” viene de “holismo”, que tiene su origen en la conjunción del griego hólos (ὅλος, “todo” o “entero”) y el sufijo -ismo, que indica “doctrina” o “pensamiento”. Este término refiere a un pensamiento que abarca su objeto como un todo y no por sus partes independientes.

Aristóteles no planteó su filosofía en términos holísticos, pero se considera que fue quien resumió el principio general de la filosofía holística al escribir, en su tratado de metafísica, que el todo es mayor que la suma de sus partes. También los milesios y los atomistas griegos, como Demócrito y Epicuro, plantearon sistemas filosóficos en los que el universo era percibido como un todo, en el que lo material y lo espiritual formaban parte de un conjunto integrado. En cambio, los sistemas dualistas, como el platónico, planteaban una estricta separación entre un plano y el otro.

El holismo contemporáneo fue concebido en 1926 por Jean Christian Smuts en su libro Holismo y evolución. Smuts sostuvo que el holismo es “la tendencia en la naturaleza y a través de la evolución creadora, a construir sistemas (conjuntos) que en muchos aspectos son superiores y más complejos que la suma de sus partes”. Este concepto explica las partes de un sistema a partir del todo.

Por otro lado, el biólogo Ludwing Von Bertalanffy, de principios de siglo XX, definió a un sistema en términos holísticos al decir que es un conjunto de elementos que, relacionados de manera ordenada, contribuyen a un determinado objeto. Todo lo que nos rodea está vinculado de alguna manera con los demás objetos.

En el ámbito filosófico también han surgido, además del planteo aristotélico, distintos modelos holísticos. Por ejemplo, la filosofía de Spinoza es planteada en términos holísticos, aunque no utiliza el término de manera específica.

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Referencias

• Perkins. (1922) Smart Schools: better thinking and learning for every child. Free Press.
• Smuts, J. C. (1926). Holism and evolution.
• Aristóteles, & Yebra, V. G. (1970). Metafísica. Gredos.