Asociación civil

Te explicamos qué es una asociación civil, sus objetivos, requisitos jurídicos y ejemplos. Además, en qué se diferencia de la sociedad civil.

¿Qué es una asociación civil?

Se llama asociación civil a una organización con personalidad jurídica (de derecho privado) y sin ánimos de lucro, cuyos esfuerzos persiguen fines culturales, educativos, deportivos, divulgativos o similares. Su existencia depende de los donativos de sus miembros asociados, representados en una Asamblea General.

Dicho de otro modo, las asociaciones civiles son una forma de organización privada con fines altruistas, que responden a sus propios estatutos (recogidos, por escrito, en un documento constitutivo) y se gestionan de manera autónoma, aunque se encuentran sometidas, como cualquier otra organización, a los designios de la ley.

Este tipo de asociaciones son comunes hoy en día y son importantes para permitir la organización de iniciativas benéficas privadas sin la intermediación o el control directo del Estado, lo cual permite no sólo mayor agilidad burocrática, sino también unos más altos márgenes de compromiso de parte los asociados y, a la larga, mayor efectividad en el cumplimiento de sus objetivos solidarios.

Como muchos otros aspectos jurídicos, las normas y requerimientos de una asociación civil varían dependiendo del marco legal de cada país, aunque en general se les exige:

• Que reúnan un mínimo de asociados formales.
• Que posean un acta de creación y unos estatutos aprobados por la administración pública.
• Que su funcionamiento interno se rija por los principios democráticos y legales.
• Que exista una contabilidad formal y disponible para cualquier tipo de auditoría.

Ver además: ONG

Asociación civil y sociedad civil

No conviene confundir una asociación civil con una sociedad civil. Este último término posee un significado muy lejano, propio de las ciencias políticas: la sociedad civil es el conjunto de las fuerzas civiles de la sociedad. Además, en muchos ámbitos legales, a diferencia de las asociaciones civiles, que no tienen fines de lucro, las sociedades civiles son aquellas que tienen fines económicos.

Esta distinción puede ser menos clara de lo que pareciera, en los casos en que una actividad benéfica pueda ser, al mismo tiempo, rentable o capitalizable, pero es importante a la hora de rendir tributos al Estado. En un sentido muy amplio, tanto las sociedades civiles como las asociaciones civiles persiguen fines altruistas, pero las primeras lo hacen con un interés comercial, mientras que las segundas reinvertirán lo ganado en la propia asociación.

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Ejemplos de asociaciones civiles

Los siguientes son ejemplos de asociaciones civiles:

• Asociación Civil por Igualdad y Justicia (Argentina).
• Asociación Mexicana por el derecho a la información.
• Asociación Benéfica PRISMA (Perú).
• Asociación Civil Consciencia (Argentina).
• Proyecto Atlatl (México).
• Asociación Ediciones Televisivas SI (España).
• United States Association for International Migration (Estados Unidos).

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Referencias

• “Asociación civil” en Wikipedia.
• “¿Qué es una asociación civil?” (video) en AD Noticias.
• “Sociedades y asociaciones civiles” en La Guía de Derecho.
• “Guía básica para constituir una Asociación Civil” en Ciudad y Derechos (Argentina).
• “¿Conoces las diferencias entre sociedades civiles y asociaciones civiles?” en Soy Conta.